Por Pat Krabacher
Nuestra llegada a Nigeria tres días antes que el resto de la delegación internacional al Centenario de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, la Iglesia de los Hermanos en Nigeria) nos permitió a mi esposo, John, y a mí descansar después de nuestro 24- caminata de una hora desde Dayton, Ohio, a través de Atlanta y París, hasta Abuja, la capital de Nigeria. Marzo suele ser el mes más caluroso del año en Nigeria, y en este viaje íbamos a tener nuestro calor invernal, incluidas las celebraciones del Centenario y los servicios de adoración que duraron hasta seis horas o más.
Nuestra delegación fue realmente un organismo internacional y una representación de la Iglesia Global de la Comunión de los Hermanos de hoy con pastores y líderes de iglesias de la República Democrática del Congo, Ruanda, Burundi, Estados Unidos y Alemania. El grupo incluía a tres “niños misioneros” de Nigeria, dos de los cuales nacieron en Nigeria, así como “primerizos” en Nigeria. Cuatro de nosotros habíamos hecho varios viajes a Nigeria durante la última década, o habíamos pasado más de un año en Nigeria sirviendo como voluntarios. Éramos una “línea de tiempo” internacional de la historia de la iglesia global de nuestra denominación.
Viajamos a Jos en un autobús grande provisto por EYN Utako en Abuja, y fuimos recibidos por la congregación de EYN Jos y por Sharon Flaten en la casa de huéspedes Unity House en el Centro EYN Jos.
Mientras caminábamos hacia el edificio de la iglesia para la “Celebración del Centenario Zonal” el 8 de marzo, nos abrimos paso entre una multitud de miembros de la Brigada de Niños y Niñas con sus uniformes, esperando para presentar ceremonialmente las banderas. Pensé: “Estos niños y jóvenes son el futuro de la iglesia EYN. ¡La iglesia se está expandiendo rápidamente en Nigeria y en África!”
Encuentre más fotos de la Celebración del Centenario Jos Zonal y otras celebraciones de los 100 años de EYN en www.brethren.org/fotos.
El maestro de ceremonias del Jos Centenary fue el pastor Sunday Aimu, quien enseñó a los asistentes una llamada y una respuesta de dos partes: “EYN al 100” y la respuesta, “La fidelidad de Dios”. Experimentamos este canto durante todas las celebraciones del Centenario a las que asistimos, inspiramos el tema de EYN basado en Deuteronomio 7:9, “Grande es la fidelidad de Dios”.
El vicepresidente de EYN, Anthony Ndamsai, abrió el servicio con oración. El himno “Grande es tu fidelidad” se cantó tanto en hausa como en inglés.
Mientras nos sentábamos al frente de la iglesia de Jos, en las sillas de invitados de honor, miré a mi izquierda donde se sentaba el coro de hombres y mujeres, con muchas madres jóvenes con niños en brazos o con bebés envueltos en sus espaldas. . Nuevamente, el pensamiento en mi mente era que el futuro de EYN son estos niños. Cuando tuvimos la oportunidad de ponernos de pie y movernos, por ejemplo durante la colecta de ofrendas, no pude evitar susurrarles a estas mamás: “Su hijo es el futuro de EYN”. Me devolvieron la sonrisa y asintieron, así que espero que hayan entendido. Más tarde, durante la ceremonia, miré alrededor de la gran congregación y vi tantos niños en los brazos de sus padres o moviéndose alrededor del edificio de la iglesia, y nuevamente tuve el mismo pensamiento.
El sermón del ministro y profesor asociado Philip A. Ngadda, usando Deuteronomio 7:7-12 como texto, nos recordó que los misioneros pioneros H. Stover Kulp y Albert Helser eran parte de la gran nube de testigos que celebraban con nosotros en Jos. Él preguntó si nosotros también teníamos un testimonio que prueba que somos testigos fieles. Su ejemplo de la horrible violencia de Boko Haram durante la última década fue un poderoso testimonio de la fidelidad de EYN. A pesar de que tantos líderes y miembros de EYN tuvieron que huir para salvar sus vidas, especialmente durante lo peor de la violencia que comenzó en 2014, la luz de Cristo brilla nuevamente donde EYN y sus miembros han podido regresar a casa.
Se escucharon mensajes de buena voluntad de muchos líderes y organizaciones ecuménicas, así como de políticos, y actuaron varios grupos culturales de danza y música. Los niños actuaron con algunos de los grupos, lo que nuevamente me hizo pensar: "Estos niños son el futuro de la iglesia". Los representantes del personal de la sede central de EYN, incluido el presidente de EYN, Joel S. Billi, ofrecieron una oración de clausura para el centro Jos y las iglesias circundantes.
Mientras los miles de fieles salían de la celebración del Centenario, nos tomamos muchas fotos con los jóvenes y las familias. Saludé a los padres con: “¡Su hijo/hija es el futuro de la iglesia!” ¡Qué dulces recuerdos del Centenario en Jos!
— Pat Krabacher fue una de las Hermanas Estadounidenses que participó en una delegación internacional a las celebraciones del Centenario de EYN en marzo de 2023. Ella y su esposo, John Krabacher, sirvieron en años anteriores como voluntarios para Nigeria Crisis Response y han hecho una variedad de otro trabajo voluntario en y relacionado con Nigeria.
Encuentre más fotos de la Celebración del Centenario Jos Zonal y otras celebraciones de los 100 años de EYN en www.brethren.org/fotos.
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