Por Cheryl Brumbaugh-Cayford
- Suscríbete a la comunidad solar, si aún no lo has hecho y si aún no tienes paneles solares. Busque en línea proveedores de energía solar comunitarios que presten servicios en su área o estado. Considere instalar paneles solares si su estado no permite programas solares comunitarios y si vive o tiene un negocio en un edificio apropiado con un techo que pueda acomodarlos.
Tanto los paneles solares comunitarios como los solares cambiarán el uso de la electricidad hacia energías renovables y lejos de los combustibles fósiles que generan gases de efecto invernadero y contribuyen al cambio climático.
“¿Qué es Comunidad Solar? El Departamento de Energía de EE. UU. define la energía solar comunitaria como cualquier proyecto o programa de compra de energía solar, dentro de un área geográfica, en el que los beneficios fluyen hacia múltiples clientes, como individuos, empresas, organizaciones sin fines de lucro y otros grupos. En la mayoría de los casos, los clientes se benefician de la energía generada por paneles solares en una instalación externa. Los clientes de energía solar comunitaria generalmente se suscriben (o en algunos casos poseen) una parte de la energía generada por un panel solar y reciben un crédito en la factura eléctrica por la electricidad generada por su parte del sistema solar comunitario. La energía solar comunitaria puede ser una excelente opción para las personas que no pueden instalar paneles solares en sus techos porque son inquilinos, no pueden pagar la energía solar o porque sus techos o sistemas eléctricos no son adecuados para la energía solar”. www.energy.gov/eere/solar/community-solar-basics.
- Aléjate del gas natural, en su hogar y/o negocio, una vez que tenga electricidad alimentada por energía solar o eólica y tenga la capacidad financiera. Instale calentador de agua, caldera, secadora de ropa, estufa y horno eléctricos. Si es posible, cambie también a sistemas de bomba de calor.
“Los sistemas de bomba de calor están diseñados para extraer una mayor cantidad de energía térmica del entorno circundante que la energía que consumen para generar calor. Pueden producir entre dos y tres veces más calor del que consumen en electricidad” – www.nationalgrid.com/stories/energy-explained/how-do-heat-pumps-work.
- Conducir un vehículo híbrido o eléctrico. O si no puede pagar uno, o no puede localizar uno para comprarlo en este momento, simplemente reduzca el tiempo de conducción tanto como sea posible.
“Un vehículo de pasajeros típico emite alrededor de 4.6 toneladas métricas de dióxido de carbono por año…. ¿Cuáles son las emisiones del tubo de escape de un vehículo eléctrico híbrido enchufable (PHEV) o de un vehículo eléctrico (EV)?… Los vehículos eléctricos (EV) tienen una batería en lugar de un tanque de gasolina y un motor eléctrico en lugar de un motor de combustión interna. Los vehículos eléctricos no emiten emisiones de escape…. Calcular las emisiones del tubo de escape de los PHEV es más complicado porque utilizan gasolina y electricidad como fuentes de combustible. Cuando funciona únicamente con electricidad, un PHEV no genera emisiones de escape. Cuando un PHEV funciona únicamente con gasolina, genera emisiones en el tubo de escape en función de su economía de combustible” – www.epa.gov/greenvehicles/greenhouse-gas-emissions-type-passenger-vehicle.
- Deja de utilizar los viajes en avión. Siempre que sea posible, no vayas en avión.
“Estados Unidos, con el sistema de tráfico aéreo comercial más grande del mundo, representó 200 millones de toneladas (23 por ciento) del total mundial de CO2017 en 2. La EPA informa que los aviones comerciales y los grandes jets ejecutivos contribuyen con el 10 por ciento de las emisiones del transporte en Estados Unidos y representan el tres por ciento de la producción total de gases de efecto invernadero (GEI) del país. A nivel mundial, la aviación produjo el 2.4 por ciento del total de emisiones de CO2 en 2018. Si bien esto puede parecer una cantidad relativamente pequeña, considere que si la aviación comercial mundial hubiera sido un país en la clasificación nacional de emisiones de GEI de 2019, la industria ocuparía el puesto número seis en el mundo. entre Japón y Alemania” – www.eesi.org/papers/view/fact-sheet-the-growth-in-greenhouse-gas-emissions-from-commercial-aviation.
- Vuélvete vegetariano o reduce tu consumo de carne.
“En promedio, una dieta basada en plantas tiene significativamente menos emisiones. Comer grandes cantidades de carne, especialmente de res, es una forma segura de aumentar muchas veces las emisiones. Los ajustes en nuestras dietas que resultarían en la mayor caída de las emisiones fueron: Reducir los productos animales (comer menos de ellos o reemplazarlos con una alternativa de origen vegetal); centrarse en lo que come en lugar de en los kilómetros de comida; cocinar de manera eficiente y reservar los hornos para ocasiones especiales en lugar del uso diario; cocción por lotes para preparar alimentos utilizando una fracción de energía; evitando el desperdicio de alimentos, mediante una planificación cuidadosa y una cocina creativa” – www.bbc.com/future/article/20220429-the-climate-benefits-of-veganism-and-vegetarianism.
- Comience a convertir en abono sus residuos de alimentos vegetales, si aún no lo estás haciendo.
“Entre sus muchos otros beneficios, el compost también es una herramienta clave en la lucha global contra el cambio climático. El compost beneficia al clima de diferentes maneras, incluso reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero en los vertederos, promoviendo la absorción de dióxido de carbono por la vegetación y haciendo que nuestros proyectos y jardines sean más resilientes a los efectos del cambio climático” – www.compostingcouncil.org/page/ClimateChangeBenefits.
- Planta un árbol, ¡o dos, tres o más! Proteger y mantener los árboles en terrenos de su propiedad o que usted mantiene y en sus otras áreas de influencia, en particular árboles grandes y maduros. Si es propietario de una vivienda o de un negocio con un banco de árboles (espacio verde entre una acera y la calle), averigüe si su ciudad o condado ofrece un programa gratuito de plantación de árboles. Si no tiene un terreno para plantar un árbol usted mismo, busque una de las muchas organizaciones benéficas que plantarán un árbol por usted.
“A medida que los árboles crecen, ayudan a detener el cambio climático al eliminar el dióxido de carbono del aire, almacenar carbono en los árboles y el suelo y liberar oxígeno a la atmósfera. Los árboles nos brindan muchos beneficios todos los días. Ofrecen sombra refrescante, bloquean los vientos fríos del invierno, atraen aves y vida silvestre, purifican nuestro aire, previenen la erosión del suelo, limpian nuestra agua y añaden gracia y belleza a nuestros hogares y comunidades”. www.arborday.org/trees/climatechange.
- Aléjese del césped y comience a plantar plantas nativas (y deje de usar pesticidas y herbicidas tóxicos que matan plantas e insectos nativos). Esto podría ser posible para un patio en su casa o negocio, o en su iglesia u otra propiedad comunitaria. Comuníquese con Wild Ones para obtener más información sobre su programa Start in Your Yard (SIYY) y para conocer su experiencia útil y gratuita (https://wildones.org). Además, muchas comunidades tienen empresas de paisajismo que se especializan en plantas nativas y pueden ser un buen recurso para quienes tienen fondos disponibles para contratarlas.
“¿Por qué un jardín con flores silvestres nativas? Las plantas nativas se adaptan al clima local y a las condiciones del suelo donde se encuentran naturalmente. Estas importantes especies de plantas proporcionan néctar, polen y semillas que sirven de alimento a mariposas, insectos, aves y otros animales nativos. A diferencia de las nativas, las plantas hortícolas comunes no proporcionan recompensas energéticas a sus visitantes y a menudo requieren el control de plagas de insectos para sobrevivir. Las plantas nativas también son ventajosas porque… las plantas nativas ayudan a reducir la contaminación del aire. Los paisajes vegetales nativos no requieren corte. El exceso de carbono procedente de la quema de combustibles fósiles contribuye al calentamiento global. Las plantas nativas secuestran o eliminan carbono del aire” – www.fs.usda.gov/wildflowers/Native_Plant_Materials/Native_Gardening/index.shtml.
- Si tiene inversiones, aléjelas del apoyo a los combustibles fósiles. (Dichas carteras de inversión a menudo se denominan “Gobierno ambiental, social y corporativo”). Si tiene una pensión estándar, abogue ante los administradores para permitir opciones libres de combustibles fósiles y opciones de inversión que no incluyan la industria de los combustibles fósiles.
“En el primer semestre de 2023, los fondos sostenibles obtuvieron un rendimiento medio del 6.9%, superando el 3.8% de los fondos tradicionales y revirtiendo su bajo rendimiento en 2022, según un nuevo informe 'Realidad Sostenible' del Instituto Morgan Stanley para la Inversión Sostenible. La demanda de los inversores también se mantuvo fuerte, ya que los activos bajo gestión (AUM) de los fondos sostenibles alcanzaron niveles récord. "Nuestra actualización de mitad de año muestra la resiliencia de los fondos ESG con un retorno a un rendimiento superior después de un 2022 desafiante", dice el Director de Sostenibilidad de Morgan Stanley y CEO del Instituto para la Inversión Sostenible” – www.morganstanley.com/ideas/sustainable-funds-rendimiento-2023.
- Evita el uso de plástico –de todo tipo– y reduce, reutiliza y recicla al máximo el plástico que acaba en tu hogar o negocio. Encuentre opciones de reciclaje en su área. Si puedes permitírtelo, utiliza Terracycle para reciclar plásticos y otros residuos que no se pueden reciclar en tu zona (www.terraciclo.com).
“A lo largo de su ciclo de vida, los plásticos tienen una importante huella de carbono y emiten el 3.4% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Más allá de los peligros que representan para el medio ambiente marino y terrestre, así como para los seres humanos, los plásticos también contribuyen sustancialmente a las emisiones globales de gases de efecto invernadero. En 2019, los plásticos generaron 1.8 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), el 3.4% de las emisiones globales, y el 90% de estas emisiones provinieron de su producción y conversión a partir de combustibles fósiles. Para 2060, las emisiones procedentes del ciclo de vida de los plásticos se duplicarán con creces, alcanzando los 4.3 millones de toneladas de emisiones de GEI” – www.oecd.org/environment/plastics/increased-plastic-leakage-and-greenhouse-gas-emissions.htm.
- Abogue ante su representante y senadores en el Congreso por una legislación climática efectiva a nivel federal. Pídales que apoyen el Proyecto de Ley de la Tierra en particular (www.earthbill.org), y otra legislación ambiental y climática.
“La preocupación pública por el cambio climático ha ido creciendo en los últimos años…. Un análisis reciente del Centro encuentra que el 60% ve el cambio climático como una amenaza importante para el bienestar de los Estados Unidos, una proporción tan alta que adopta esta opinión como en cualquier encuesta del Pew Research Center que se remonta a 2009... La mayoría de los adultos estadounidenses quieren que el gobierno desempeñe un papel más importante en la lucha contra el cambio climático. Aproximadamente dos tercios (65%) de los estadounidenses dicen que el gobierno federal está haciendo muy poco para reducir los efectos del cambio climático…. Y la insatisfacción pública con la acción ambiental del gobierno no se limita únicamente al clima: las mayorías también continúan diciendo que el gobierno está haciendo muy poco en otras áreas, como la protección de la calidad del aire y el agua y la vida silvestre” – www.pewresearch.org/science/2020/06/23/two-thirds-of-americans-think-government-should-do-more-on-climate.
- Apoye y fomente la acción climática por parte de sus autoridades locales. Si tiene tiempo, asista a reuniones de grupos gubernamentales locales, como el ayuntamiento, la junta del condado, la junta del distrito escolar y otros, para pedir una acción climática eficaz a nivel local. Defiende el clima durante reuniones y foros públicos.
“Entre el 80 y el 90 por ciento de los estadounidenses subestiman la preocupación que sus compatriotas tienen por el cambio climático y su apoyo a políticas de mitigación “transformadoras”…. Entre el 66 y el 80 por ciento de los estadounidenses apoyan tales políticas, pero creen que sólo entre el 37 y el 43 por ciento de sus pares comparten ese sentimiento. Este tipo de desconexión psicológica es especialmente problemática a la hora de abordar el cambio climático porque requiere una acción colectiva” – www.cnbc.com/2022/08/24/americans-underestimate-how-much-their-peers-care-about-climate-change.html.
- Únase o sea voluntario en una organización sin fines de lucro que esté haciendo un buen trabajo por el clima. Existen numerosas organizaciones en todos los niveles: nacional, estatal, regional y local. ¡Busca una comunidad donde puedas ser parte del cuidado del clima y hacer algo para marcar la diferencia!
— Cheryl Brumbaugh-Cayford es directora de Servicios de Noticias de la Iglesia de los Hermanos.