Por Grace Mishler
Sentí que la gracia divina de Dios descendía sobre mí cuando mis “Maestros en el manejo de la ceguera”, Nguyen Quoc Phong y Tran Ba Thien, se sentaron a la mesa conmigo y disfrutaron de un café vietnamita.
Phong y yo nos conocemos desde 2002. Phong compartió cómo viajó por 20 países solo con su ceguera. Recientemente se jubiló como director de la Escuela para Ciegos de Tien An, donde han asistido 30 niños y niñas para recibir orientación y buscar educación superior. Gracias al liderazgo de Phong como mentor, entrenador y formador, los estudiantes se han destacado en universidades de Vietnam y del extranjero. Actualmente, Phong se mantiene en contacto con la Escuela Hadley para Ciegos en Illinois y está traduciendo libros de instrucciones para enseñar Braille en el idioma vietnamita.
Uno de los estudiantes de Phong, llamado Howah, era un cantante que una vez fue rechazado por una escuela de música porque era ciego. Luego lo aceptaron en la escuela y ahora es profesor de música.
Otro de sus alumnos, Phi, recibió un trasplante de córnea en un ojo. Mount Morris (Illinois) Church of the Brethren financió su cirugía. Phi se graduó de la escuela secundaria a los 20 años. Durante años se quedó en casa, aislado de la escuela. Luego tuvo la oportunidad de venir a vivir a la ciudad de Ho Chi Minh en la Escuela para Ciegos de Tien An. Hoy, Phi es ahora la tutora legal de la escuela.
Mi otro "Maestro en el manejo de la ceguera" es Tran Ba Tien. Aprendimos a conocernos en 2001 cuando la Fundación Pearl Buck necesitaba voluntarios para capacitar a los maestros en la integración de estudiantes con discapacidades en las aulas regulares. A partir de esta experiencia práctica, Tran Ba Thien y yo participamos en la Capacitación de Liderazgo de Asia Pacífico en el desarrollo de grupos de autoayuda.
Por favor, oren…. Para Vietnam Eye Project y para los niños y familias a los que sirve. El Proyecto Ojo de Vietnam está relacionado con la Misión Global de la Iglesia de los Hermanos.
Tran Ba Tien quedó ciego por la explosión de una mina terrestre cuando era estudiante universitario. Estaba estudiando sociología. Continuó dominando sus estudios utilizando dispositivos informáticos adaptables para navegar por su mundo. Es un activista social que trabaja en todo Vietnam, defendiendo las necesidades de las personas con discapacidad. Al igual que Phong, ha viajado solo a Estados Unidos. Durante la pandemia de COVID, ayudó a entregar y distribuir suministros de alimentos a más de 1000 personas ciegas en cinco provincias diferentes.
Estos maestros vietnamitas ejemplifican por excelencia la dedicación al trabajo de servicio a través de la mejora de la sociedad en Vietnam. Nuestro reencuentro estuvo lleno de alegría, nos unimos nuevamente en un momento sagrado de nuestras vidas. Nunca imaginamos que nos volveríamos a ver. Dimos gracias a Dios mientras orábamos juntos.
— Grace Mishler, MSW, es una ex voluntaria del programa Church of the Brethren con Global Mission. Anteriormente trabajó en Vietnam durante muchos años y continúa su participación en Vietnam Eye Project a través de breves visitas al país.
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