Por Carl Burkybile y Jeff Boshart
La Iniciativa Mundial de Alimentos de la Iglesia de los Hermanos otorgó una subvención para un taller en Gitega, Burundi, los días 11 y 12 de julio en el campus de THARS (Trauma Healing and Reconciliation Services) International. El capacitador del evento, Joseph Edema, vive en Kenia y trabaja para Healing Hands International (HHI), una organización sin fines de lucro con sede en EE. UU.
La ciudad de Gitega está ubicada en el lado este de Bujumbura, la capital de Burundi. El área es montañosa pero en un sitio de meseta.
Veinticinco aprendices participaron en este primer entrenamiento de jardinería de supervivencia. Los participantes procedían tanto de la República Democrática del Congo como de Burundi, con representantes de varias congregaciones de la Iglesia de los Hermanos, el ministerio de Cristo, la Iglesia Trinity Tabernacle y THARS.
Los organizadores del taller se enfrentaron a una serie de obstáculos que tuvieron que superar, como los gastos inesperados de las pruebas de COVID-19 para Edema al entrar y salir de Burundi, un vuelo con exceso de reservas desde Kenia que colocó a Edema (y le cobró) por un negocio- billete de clase, y un largo día en el aeropuerto de Burundi tratando de conseguir los materiales para el taller, como las mangueras de riego, a través de la aduana. Gracias al excelente liderazgo y las persuasivas habilidades de negociación de David Niyonzima, director ejecutivo de THARS, se superaron todos estos obstáculos.
Los asistentes aprendieron a hacer pilas de abono, construir lechos de siembra elevados y usar riego por goteo. Si bien muchas personas en sus comunidades trabajan en la agricultura, no habían considerado cultivar durante la estación seca o transformar materiales disponibles como pasto y estiércol animal en un recurso de compost significativo. La capacitación se describió como "reveladora" y los participantes prometieron aplicar lo que habían aprendido.
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Los miembros de la Iglesia de los Hermanos en Burundi y Eglise des Freres au Congo (la Iglesia de los Hermanos en la República Democrática del Congo) expresaron su entusiasmo por la idea de establecer parcelas de demostración en sus propias fincas. Solicitaron visitas de seguimiento del entrenador Joseph Edema una vez que tuvieran la oportunidad de implementar las técnicas que aprendieron.
El predicador de la Iglesia de los Hermanos, Shaban Walumona, asistió por invitación de THARS. Dijo: “Esta capacitación será una gran bendición para mí y para mi comunidad del Congo. He aprendido nuevas habilidades y métodos de cultivo que usaré el resto de mi vida. Nunca imaginé que podría tener una cosecha en la estación seca. Con este entrenamiento ganaremos dinero en la estación seca. Gracias, Manos Sanadoras.”
El predicador de la Iglesia de los Hermanos de Burundi, Binenwa Alexandre, dijo: “Nunca he tenido esta experiencia agrícola práctica. Aplicar las habilidades que he aprendido a través de Healing Hands me ayudará a mí ya otros a erradicar la pobreza y el hambre en nuestra familia. Al capacitar a otros a través de la iglesia, toda la comunidad se beneficiará”.
- Carl Burkybile es el director de agricultura de Healing Hands International con sede cerca de Champaign, Ill. Jeff Boshart es gerente de la Iniciativa Mundial de Alimentos de la Iglesia de los Hermanos. Obtenga más información en www.brethren.org/gfi.