Por Maria Santelli, Centro de Conciencia y Guerra (CCW)
Si le preocupan los derechos de los objetores de conciencia y el Sistema de Servicio Selectivo (también conocido como “el servicio militar obligatorio”), ahora es el momento de actuar.
Las preguntas sobre el futuro del Servicio Selectivo surgieron en 2015, después de que todos los puestos militares de combate se abrieron a las mujeres y se evaporó la justificación para mantener un reclutamiento solo para hombres. En 2016, el Congreso y el Presidente designaron la Comisión de Servicio Militar, Nacional y Público para estudiar el tema durante tres años. Sus conclusiones, publicadas en marzo de 2020, incluyeron retener el Servicio Selectivo y extenderlo a las mujeres.
Aunque CCW y muchas otras comunidades de fe y paz, incluida la Iglesia de los Hermanos, abogaron por protecciones más sólidas para los objetores de conciencia, la comisión se negó a recomendar disposiciones adicionales, como declarar creencias de objeción de conciencia en el momento del registro para el borrador.
Al mismo tiempo que la comisión celebraba reuniones públicas y audiencias oficiales, dos impugnaciones legales al borrador solo para hombres se abrían paso en los tribunales. Recientemente, uno de esos casos llegó ante la Corte Suprema, la “Coalición Nacional de Hombres v. Sistema de Servicio Selectivo (SSS)”. El tribunal rechazó el caso, afirmando que se remitirá al Congreso, mientras “evaluan activamente el tema”.
Y deberían. Hasta ahora, el Congreso ha tratado de evitar un debate público justo y completo porque es polémico y desordenado. Ni el reclutamiento ni la idea de reclutar mujeres son ampliamente aceptados: el mayor general Joe Heck, presidente de la comisión, le dijo al Comité de Servicios Armados de la Cámara en mayo de 2021 que "una pequeña mayoría... 52 o 53 por ciento" de las personas favorecía reclutar mujeres.
Asistimos a todos los eventos que realizó la comisión. El testimonio dado entonces, y el obtenido a través de solicitudes de FOIA, revelaron una oposición significativa a expandir o incluso mantener el borrador. Pero parece que estas voces fueron ignoradas, o peor, ignoradas, en el informe de la comisión y el posterior testimonio ante el Congreso.
La comisión también parece haber ignorado las preocupaciones sobre la efectividad del registro del Servicio Selectivo para su propósito declarado. “Menos que inútil”. Así describió el Dr. Bernard Rostker, su ex director, el Sistema de Servicio Selectivo en su testimonio ante la comisión en abril de 2019.
Y, a pesar de que negarse o no registrarse (lo que han hecho millones de hombres) se considera un “delito grave”, el Departamento de Justicia no ha procesado a nadie desde la década de 1980. Existen sanciones extrajudiciales, pero la más severa de las cuales, y la que probablemente obligó a la mayoría de los hombres jóvenes a registrarse en las últimas tres décadas y media, la capacidad de recibir ayuda financiera federal para estudiantes, ya no dependerá de ¡Registro SSS, efectivo este año escolar académico! A los que no se registran todavía se les prohíben los trabajos federales y la capacitación laboral, y algunos estados aún imponen sanciones a los que no se registran, como negarles el empleo estatal, las licencias de conducir, las identificaciones estatales y el acceso a los colegios y universidades estatales y la ayuda estatal para estudiantes.
Entonces, si el Sistema de Servicio Selectivo no es efectivo para su propósito declarado, y el gobierno federal no está dispuesto a enjuiciar a los resistentes, y el Congreso y el Departamento de Educación comienzan a darse cuenta de que los castigos extrajudiciales son injustos, ¿por qué seguimos manteniendo el Servicio Selectivo alrededor? ¿Y por qué el debate ha sido tan limitado en su enfoque de extender esta carga a las mujeres?
El General de División Heck y la comisión nos dieron la respuesta: “[El registro del Servicio Selectivo] envía un mensaje de determinación a nuestros adversarios de que la nación en su conjunto está lista para responder a cualquier crisis. También proporciona pistas de reclutamiento para los servicios militares”.
Este límite poroso entre el Departamento de Defensa y el Servicio Selectivo es una de las razones por las que muchos objetores de conciencia se niegan a registrarse.
El Sistema de Servicio Selectivo se estableció por ley (¡gracias a los fundadores de CCW!) para ser una agencia civil, no un brazo militar. Como personas de conciencia, nos oponemos a que se nos coaccione y se nos niegue el debido proceso con el fin de proporcionar pistas a los reclutadores militares y amenazar a nuestros vecinos del mundo.
Es hora de abolir el Servicio Selectivo. El Congreso tiene esa opción disponible para ellos en este momento. Se han presentado proyectos de ley bipartidistas tanto en la Cámara (HR 2509) como en el Senado (S 1139) para derogar la Ley del Servicio Militar Selectivo, anular las sanciones federales impuestas a todos los que no se registraron durante las últimas cuatro décadas y proteger los derechos de los objetores de conciencia.
Pero también hay movimiento para incluir una enmienda en la Ley de Autorización de la Defensa Nacional (NDAA), un proyecto de ley de gastos del Pentágono que debe aprobarse, para expandir el registro del Servicio Selectivo (borrador) a las mujeres. Tal enmienda debe ser impedida o derrotada.
CCW está pidiendo al Subcomité de Personal Militar del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes que celebre audiencias completas y justas sobre el futuro del Servicio Selectivo, incluida la audiencia oficial de una diversidad de voces, como la comunidad de fe y paz, no solo miembros de la comisión. La audiencia sobre la NDAA será el 28 de julio. El debate completo del Comité de Servicios Armados de la Cámara sobre la NDAA será el 31 de julio. Los miembros pueden presentar enmiendas en este momento, y esperamos enmiendas para derogar el Servicio Selectivo, que apoyamos, y ampliar el proyecto, a lo que nos oponemos.
Encuentre los copatrocinadores de HR2509, la Ley de derogación del servicio selectivo, en www.congress.gov/bill/117th-congress/house-bill/2509/cosponsors. Si su miembro está en esa lista, ¡es posible que se sienta impulsado a comunicarse con él y agradecerle! Si no, considere hacerles saber por qué es importante que se conviertan en copatrocinadores. Y si su miembro está en el Comité de Servicios Armados de la Cámara, puede compartir con ellos por qué ahora es el momento de celebrar audiencias justas y completas sobre este tema.
— Maria Santelli es directora ejecutiva del Centro de Conciencia y Guerra, una organización socia a largo plazo de la Iglesia de los Hermanos. Las organizaciones predecesoras de la CCW fueron fundadas por las Iglesias Históricas de la Paz, incluida la Iglesia de los Hermanos. Obtenga más información en https://centeronconscience.org.
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