Por Frances Townsend
Los participantes en la Conferencia Nacional Virtual de Adultos Mayores de 2021 escucharon una presentación detallada pero muy accesible sobre la inmigración, que incluye cómo verla desde una perspectiva bíblica, de la oradora principal Karen González. Habiendo emigrado de Guatemala cuando era niña, ha sido maestra de escuela pública, estudió en el Seminario Teológico Fuller y ahora trabaja en defensa de los inmigrantes. Su libro más reciente es The God Who Sees: Immigrants, The Bible, and the Journey to Belong.
González guió a los oyentes a través de la historia bíblica de Rut, señalando que es una historia de migración económica, vulnerabilidad de los inmigrantes y trato compasivo como se establece en la ley del Antiguo Testamento.
Rut y su suegra Noemí vivían en la pobreza pero las leyes les permitían espigar en el campo de Booz para encontrar comida. Los bordes y esquinas del campo no eran cosechados por el propietario sino que debían dejarse para los más pobres de la comunidad. A los inmigrantes, viudas y huérfanos se les dio este derecho (ver Deuteronomio 24:19-21). González describió a la sociedad que trabajaba de esta manera como la “alianza bendecida”, donde todos, incluidos los inmigrantes, trabajaban juntos para la prosperidad de la comunidad, no solo para su propio beneficio. Ella dijo que cuando una sociedad es saludable, “las cosas funcionan juntas y los seres humanos se convierten en lo mejor de sí mismos”.
Además de historias bíblicas de compasión por los inmigrantes, González brindó información y datos sobre inmigración, solicitantes de asilo y refugiados, y habló sobre la historia de la ley de inmigración en los Estados Unidos. En su mayor parte, fue sombrío; por ejemplo, en todo el mundo solo el 4 por ciento de los refugiados son reasentados y la gran mayoría vive en campos de refugiados. La mayoría de los inmigrantes abandonan sus países de origen por necesidad, por trabajo, para escapar de la persecución y la violencia, o para la reunificación familiar. Pero dejan atrás algunas partes de su identidad, y la transición es difícil, incluso traumática para muchos.
Continuó con información que muestra que los inmigrantes son un activo neto en los países donde se establecen, trabajando a tasas más altas que la población en general. Y a medida que aumenta la inmigración, disminuye el crimen.
Sin embargo, González recordó a sus oyentes que aunque la inmigración no fuera buena para los países, la mayor razón para que un cristiano la apoye es que Dios lo manda.
El primer paso, dijo, es que cada persona reflexione y se examine a sí misma. “Si usted es cristiano, ¿sus puntos de vista sobre la inmigración están formados principalmente por su fe?” También sugirió reflexionar sobre las relaciones con la comunidad inmigrante. “¿Tus relaciones se basan en la reciprocidad o son actos de caridad?”
El siguiente paso es leer la Biblia en comunidad con inmigrantes. Leer estudios bíblicos preparados por escritores en grupos marginados también ayudaría.
El tercer paso es abogar por los inmigrantes, elegir hablar con familiares y amigos, incluso llamar a representantes en el Congreso.
Después de la sesión principal, González participó en un panel de discusión y respondió algunas preguntas presentadas por los participantes de NOAC. Una preocupación fue expresada por el panelista Nathan Hosler, jefe de la Oficina de Políticas y Construcción de la Paz de la Iglesia de los Hermanos. Habló de la facilidad con la que las personas se abruman con las muchas situaciones terribles que enfrenta el mundo ahora, y preguntó cómo mantener el compromiso de una manera que sea espiritualmente vital sin agotarse. ¿Cómo mantenemos el panorama general a la vista, pero elegimos nuestro nicho en el que trabajar?
González respondió citando algo que una vez escuchó decir a un profesor: “Cuando estés enseñando la Biblia, no trates de comerte el elefante, solo mastica una pequeña parte”. Busca pequeños pasos, porque cada uno importa. Más importante aún, recordó, cada cosa requerirá trabajo interno.
“Algunos de los trabajos más valiosos que puedes hacer es mirar dentro y sentarte con él”, dijo. “¿De dónde vienen tus puntos de vista? ¿Qué dice mi fe?” Dijo que sobrevaloramos el trabajo externo y subestimamos el trabajo interno. Si lo que una persona tiene energía para hacer es sentarse con la preocupación, estudiar la Biblia y reflexionar, ese es un trabajo importante que preparará a la persona para hacer más. Esta preparación espiritual es lo que da fuerza para seguir trabajando en temas que pueden sentirse sin esperanza.
González también contó qué es lo que la mantiene esperanzada, en un momento en que los inmigrantes están pasando por tantas dificultades. Ella lo llama “esperanza participativa”, esperar la reforma migratoria mientras participamos de cualquier manera que podamos. Se siente más esperanzada cuando ve los esfuerzos locales, cuando las personas están conectadas ayudando a sus vecinos, cuando las iglesias locales están sirviendo y amando a sus vecinos. Ella sugirió que los participantes de NOAC busquen dónde Dios está trabajando en sus comunidades, diciendo: "Cuando me desespero, ahí es donde me dirijo".
— Frances Townsend es pastora de las congregaciones Onekama y Marilla de la Iglesia de los Hermanos en Michigan.
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