Por Jean Bednar, Fideicomiso de Beneficio de los Hermanos
Es difícil evaluar si la pandemia de COVID-19, que ha sido una amenaza en los EE. UU. durante 18 meses, pronto quedará atrás, o si tendrá una segunda oportunidad con desafíos y variantes de vacunación que son más difíciles de combatir para nuestros sistemas. . En Brethren Benefit Trust (BBT), cuando comenzó la pandemia en marzo de 2020, el personal inmediatamente inició discusiones sobre cómo abordar los problemas financieros inevitables que afectarían duramente a algunos de nuestros miembros y clientes, como pastores y otros empleados de iglesias, distritos y campamentos.
Lynnae Rodeffer, directora de Beneficios para Empleados, dice: “Estábamos en una posición única para poder crear muy rápidamente un programa de subvenciones para aquellos que podrían sufrir problemas financieros causados por la pandemia. Ya teníamos implementado el Plan de Asistencia a los Trabajadores de la Iglesia. Agregar una subvención de ayuda de emergencia a la infraestructura de ese programa fue una solución rápida”.
El Plan de Asistencia para los Trabajadores de la Iglesia se creó como una directiva de la Conferencia Anual, que en 1998 solicitó a BBT que sirviera como administrador de este programa de benevolencia. Los fondos aportados por las iglesias, los distritos y los campamentos brindan subvenciones de apoyo financiero a los trabajadores de la iglesia en extrema necesidad financiera. El proceso de solicitud y la distribución de fondos son supervisados por el personal de BBT.
En 2020, este programa otorgó $290,000 en subvenciones a 45 personas.
Cuando se estableció el programa de Subsidios de Emergencia COVID el año pasado, estaba vinculado al programa del Plan de Asistencia para Trabajadores de la Iglesia, pero con una solicitud separada y reglas menos estrictas para facilitar la calificación, lo que agiliza el proceso.
Extender el programa de subvenciones hasta fines del año 2021 ha sido una decisión fácil para el personal de BBT, pero también contó con el respaldo del Consejo de Ejecutivos del Distrito, quien expresó su apoyo a la idea a principios de 2021. Los ejecutivos del distrito informan que han visto la necesidad dentro de sus distritos, y las subvenciones otorgadas hasta ahora han ayudado a la gente a salir adelante. También están ayudando a BBT a difundir la noticia del programa de subvenciones transmitiendo la información cuando se enteran de alguien que está pasando por dificultades económicas.
Visite a www.cobbt.org/Church-Workers-Assistance-Plan para obtener más información y una aplicación.
— Jean Bednar es directora de comunicaciones de Brethren Benefit Trust.
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