Por Pat Krabacher
Recientemente visité el noreste de Nigeria después de una ausencia de tres años. Este fue mi quinto viaje a Nigeria y mi viaje se centró en mi papel como asesor internacional de un campamento del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en Sukur, cerca de Madagali, del 1 al 10 de agosto de 2021 (https://whc.unesco.org/en/list/938). Sin embargo, lo que llegué a discernir como el “tema” de este viaje fueron encuentros inesperados: personas, lugares y cosas.
Aquí está la historia de dos de esos encuentros inesperados:
Llegué a Abuja el 21 de julio y fui cálidamente recibido por Malame y Ngamariju Titus Mangzha de la Iglesia Utako #1 de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, la Iglesia de los Hermanos en Nigeria). Malame Mangzha dirige el Festival Internacional de Cine Documental Africano (AFIDFF, https://afidff.org/en), una organización sin fines de lucro que es el socio implementador del campamento de las Naciones Unidas en Sukur. Llegué temprano para ayudar en la planificación final del evento, y teníamos mucho que hacer, ya que el "elefante en la habitación" era la seguridad, ya que Nigeria aún lucha por brindar seguridad básica a quienes viven o visitan el país.
Mi segundo día en Nigeria, Mangzha me pidió que volara para reunirme con ella en Yola, para unirme a una reunión con el gobernador del estado de Adamawa. Al llegar al hotel en Yola, allí en el lobby vi a Markus Gamache, ex-enlace del staff de EYN: el primer encuentro inesperado! Estaba visitando Yola para trabajar en la pacificación con los líderes locales. Fue maravilloso saludar a un hermano en Cristo y ponernos al día. Había sido el enlace de EYN para un campo de trabajo en enero de 2016 en el que mi esposo, John, y yo participamos y ayudamos a construir la Iglesia Pegi de EYN para un campamento de personas desplazadas internamente (IDP) de Chibok.
Más tarde, después del evento de Sukur, de regreso en Abuja, Markus accedió a llevarme para una visita de regreso a la Iglesia de Pegi, uniéndose a ellos en el culto allí el domingo 15 de agosto: ¡Un segundo encuentro inesperado!
Gamache y un amigo pastor me recogieron para conducir a la iglesia y confesaron que esperaba poder encontrarla ya que esta área, que alguna vez fue un área remota al sur de Abuja, se había estado desarrollando rápidamente. Nuestro campo de trabajo había tenido lugar casi 5 años antes. Durante el campo de trabajo habíamos terminado los muros, la cancha, el campanario y un muro de propiedad para el edificio de la iglesia. Cuando terminó, tuvimos el privilegio de asistir al servicio de dedicación en el edificio nuevo, pero inconcluso, de la Iglesia Pegi el 29 de enero de 2017. Uno de los aspectos más destacados de ese servicio de adoración fue el toque del shofar, los coros de mujeres y el presentación de la pancarta conmemorativa de los tres equipos del campo de trabajo y los voluntarios de EYN que se habían ofrecido como voluntarios en Pegi.
Afortunadamente, las montañas no se mueven y un hito en la cima de una montaña fue nuestra "estrella guía" cuando Gamache encontró la iglesia nuevamente, aunque el camino que había tomado nuestra camioneta del campo de trabajo ya no existía.
Debido a la demora en el viaje, llegamos justo después de que comenzara el servicio de adoración, así que pueden imaginar la sorpresa del pastor de Pegi cuando entramos al edificio. Hubo presentaciones y saludos apresurados a la congregación. Estaba sonriendo y saludando a las personas que reconocí. El pastor anunció que la Iglesia Pegi sería reconocida por EYN en octubre de 2021 como una congregación completa: ¡noticias emocionantes!
Mi primera impresión fue que la iglesia de Pegi estaba prácticamente como la habíamos dejado, con piso de tierra y ventanas abiertas, bancos toscos y la pancarta de plástico que conmemoraba los campos de trabajo todavía en la pared. Pero cuando miré más de cerca, noté mejoras en el edificio, los marcos de las ventanas, las puertas y los marcos de las puertas, los plafones y la fachada. Después de la adoración y el canto, el coro de mujeres se quedó a practicar y pude saludar a muchas de las mujeres que conocí en 2016: ¡somos una en el Señor!
Con la esperanza de que la creciente y vibrante congregación de Pegi pueda obtener algunos fondos para continuar mejorando su edificio, me doy cuenta de que ya tienen el gozo del Señor y aman adorar a nuestro Dios. ¡Bien hecho, trabajadores campistas, voluntarios y Pegi EYN, un faro de luz en la colina!
— Pat Krabacher es un ex trabajador del Servicio Voluntario de los Hermanos cuyo proyecto relacionado con Nigeria (2015-2019), como voluntario para el programa de Misión Global de la Iglesia de los Hermanos.
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