Las clérigas de la Iglesia de los Hermanos se reunieron en un retiro en el Franciscan Renewal Center en Scottsdale, Arizona, en el área de Phoenix, del 6 al 9 de enero. Las 57 mujeres de toda la denominación fueron dirigidas por la presentadora Mandy Smith sobre el tema “Tesoro en vasijas de barro” (2 Corintios 4:7).
Originario de Australia, Smith es pastor principal de la Iglesia Cristiana Universitaria en Cincinnati, Ohio, y colaborador habitual de “Christianity Today” y Missio Alliance. Se refirió a su libro, “El pastor vulnerable: cómo las limitaciones humanas potencian nuestro ministerio”, mientras dirigía al grupo para examinar cómo los seres humanos imperfectos pueden ser vehículos para la obra de Dios en el mundo.
Smith contó sobre experiencias poderosas de Dios obrando a través de sus propias debilidades y fragilidades, y relacionó esas experiencias con la dinámica personal de la vida de un líder de la iglesia. Citando las palabras de Pablo en 2 Corintios 12:9-10: “Él me dijo: 'Bástate mi gracia, porque el poder se perfecciona en la debilidad'. Por lo tanto, gustosamente me gloriaré en mis debilidades, para que el poder de Cristo habite en mí”, animó a las clérigas a “inclinarse” y aceptar sus propias vulnerabilidades y debilidades para permitir que Dios obre a través de ellas. .
Hablando en particular sobre la dinámica experimentada por las mujeres líderes de la iglesia, Smith alentó al grupo a dejar de lado los sentimientos de vergüenza sobre sus propias imperfecciones y vulnerabilidades, y avanzar hacia la aceptación. Ella ha aprendido a emular a Pablo al jactarse abiertamente de sus propias imperfecciones, dijo, testificando cómo la debilidad humana fortalece la capacidad de ministrar y compartir el amor de Dios con los demás. Las cosas nuevas pueden volverse posibles cuando uno elige intencionalmente ser vulnerable, dijo, alentando la atención a los momentos en que uno se siente "vacío" y con una profunda necesidad de curación porque es entonces cuando Dios puede obrar.
“El mejor ministerio surge de la confianza en Dios”, dijo Smith, “y nuestra debilidad nos enseña a confiar en Dios, por lo que la debilidad es un recurso del ministerio”.
Sus sesiones incluían “charlas de mesa” en pequeños grupos. Las mujeres fueron invitadas a compartir historias de sus propias vidas y experiencias ministeriales. Los temas para compartir incluyeron, entre otros, historias sobre cómo algo se hizo posible porque alguien eligió la vulnerabilidad, formas poco saludables en las que las personas evitan o tratan de corregir la debilidad y, por otro lado, respuestas saludables que dependen de Dios e ideas prácticas para el "descanso sabático". y juega. Smith también dirigió una sesión utilizando el arte y la creatividad para discernir la obra de Dios en el mundo.
Además de las sesiones con Smith, el retiro incluyó servicios de adoración diarios, talleres, muchas opciones diferentes de recreación, desarrollo de relaciones y compañerismo. Se proporcionó cuidado de niños, alentando la participación de las clérigas más jóvenes.
Dirigido por Nancy Sollenberger Heishman, directora de la Oficina del Ministerio, con la asistencia del gerente de oficina Mishael Nouveau, el equipo de planificación incluyó a Connie Burkholder, Kathy Gingrich, Sara Haldeman-Scarr, Rebecca House y LaDonna Sanders Nkosi. El comité de adoración incluyó a Rebecca House como coordinadora, Barbara Dickason, Leah Hileman, Cesia Morrison y Deb Peterson. Un equipo de oración voluntario apoyó el evento con oración.
El apoyo financiero para viajes y becas de mujeres se proporcionó gracias a la generosidad del Caucus de Mujeres y el Fondo Mary Blocher Smeltzer. El apoyo financiero para el cuidado de los niños provino de la Asociación de Ministros. El apoyo financiero para el transporte provino del Distrito Pacific Southwest y de la Iglesia de los Hermanos de San Diego.
Encuentre un álbum de fotos en www.bluemelon.com/churchofthebrethren/2020clergywomensretreat .