por Brian Mackie
Nettle Creek Church of the Brethren en Hagerstown, Indiana, celebrará 200 años el domingo 11 de octubre. La congregación se inició en 1820 y tiene una historia única, incluida la celebración de la Reunión Anual de 1864 (ahora llamada Conferencia Anual) de los Hermanos, el último en el que el mártir de la Guerra Civil, John Kline, sirvió como moderador.
[La reunión anual de 1864 se llevó a cabo poco antes de que el élder Kline fuera emboscado, baleado y asesinado el 15 de junio de 1864, cuando viajaba a caballo a su casa en Virginia. Se cree que fue asesinado por simpatizantes del sur debido a sus posiciones abiertas contra la guerra y contra la esclavitud.]
Décadas más tarde, el anciano de Nettle Creek, LW Teeter (1885-1923), sirvió en la denominación en muchos roles, incluido el de moderador de la Reunión Anual de 1897 celebrada en Frederick, Maryland. Junta de Síndicos del Colegio. Teeter escribió un Comentario del Nuevo Testamento y contribuyó a los Discursos del Bicentenario de los Hermanos en 1908.
La historia de la congregación data de solo cuatro años después de que Indiana alcanzara la condición de estado, cuando los primeros hermanos bautistas alemanes se establecieron en el área de Nettle Creek en 1820. Algunos predicadores de la congregación Four Mile al sur de Richmond, Indiana, cerca de Boston, Indiana, vinieron a ayudar comenzar la iglesia. Los primeros hermanos de Nettle Creek se reunían para adorar en los hogares durante sus primeros 25 años. En 1845, construyeron su primera iglesia de ladrillo. Debido a problemas estructurales, el primer edificio tuvo que ser reemplazado por un segundo edificio de ladrillo en 1875, construido en las cercanías de la misma propiedad, donde ahora se encuentra. Se la conocía como el "Centro de reuniones de ladrillo" o la "Iglesia de ladrillo", ubicada en el camino que ahora lleva su nombre, "Brick Church Road".
En la década de 1850, Nettle Creek inició las iglesias White Branch y Locust Grove, que se separaron oficialmente en 1955, y cada una agregó ministros profesionales pagados, púlpitos, vidrieras, santuarios nuevos o remodelados con bautisterios y casas parroquiales para que vivan los pastores y sus familias. .
Las décadas de 1950 y 1960 fueron una época de cambio, crecimiento y expansión para la Iglesia Nettle Creek, que dedicó su nuevo santuario en 1968. La membresía activa de las iglesias Nettle Creek, Locust Grove y White Branch alcanzó su punto máximo en las décadas de 1970 y 1980 como muchas familias del área estaban involucradas en estas tres iglesias.
A fines de la década de 1990, las tres iglesias habían comenzado a declinar numéricamente, pero estos últimos 20 años también han visto esfuerzos renovados para servir a la comunidad y continuar con una adoración vibrante, incluido el uso de la tecnología. De 2014 a 2019, Nettle Creek y White Branch combinaron esfuerzos para producir el "Programa de radio Good News", que presenta los mensajes de las dos iglesias. Actualmente, ambas iglesias están transmitiendo la adoración en Facebook Live.
La celebración del aniversario comenzará a las 9:30 a. m. (hora del este) con una presentación histórica, seguida de un servicio de adoración a las 10:30 a. m. con el presidente del Seminario Teológico Bethany, Jeff Carter, como predicador. El día concluirá con una comida de lanzamiento. Las personas están invitadas a asistir en persona o virtualmente a través de un evento de Facebook en www.facebook.com/events/660454728223482 .
- Brian Mackie es pastor de la Iglesia de los Hermanos de Nettle Creek.
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