Por Ilexene Alfonso
El 12 de enero es una fecha grabada para siempre en mi corazón por dos motivos: primero, el 12 de enero de 2007 me casé con el amor de mi vida, Michaela Alphonse; segundo, 12 de enero de 2010, el peor desastre natural de mi tiempo, un terremoto masivo, destruyó mi país natal de Haití y mi gente. Fue la hora más oscura para todos los haitianos en todas partes. Nosotros, como pueblo, perdimos familiares, seres queridos, hogares, lugares de culto, negocios y, lo más importante, esperanza.
En el Salmo 121:1-2 leemos: “Alzo mis ojos a los montes, ¿de dónde viene mi socorro? Mi ayuda viene del Señor, el creador del Cielo y la Tierra”. Dios no envió ángeles del cielo para rescatar al pueblo haitiano, pero envió a nuestros hermanos y hermanas en Cristo desde el otro lado del océano, la Iglesia de los Hermanos y Ministerios de Desastres de los Hermanos.
Cuando ocurrió el terremoto, muchas grandes organizaciones recolectaron millones de dólares para ayudar a reconstruir Haití, pero no hicieron nada para ayudar al pueblo haitiano a salir de los escombros. Hicieron promesas que no cumplieron, se sacaron fotos con los niños en la calle y se enriquecieron con la miseria del pueblo haitiano.
Miramos hacia arriba y vimos una pequeña luz brillando sobre Haití: Dios siempre tiene un plan para su pueblo. La Iglesia de los Hermanos, una iglesia pequeña, escuchó el llamado de Dios y dijo: “Aquí estoy, envíame”, como iglesia y como individuos. No vinieron con jets, helicópteros y promesas que no cumplirían, pero vinieron con amor. Roy Winter, director ejecutivo asociado de Global Mission and Service y Brethren Disaster Ministries, y otros llegaron a Haití un par de días después del terremoto para visitar, evaluar y evaluar la situación con los líderes de l'Eglise des Freres Haitien (la Iglesia de los Hermanos en Haití).
La Iglesia de los Hermanos proporcionó comidas calientes para las escuelas, refugios temporales, alimentos y artículos para el hogar para miles de personas poco después de la tragedia. Inmediatamente después del terremoto, el Ministerio de Desastres de los Hermanos organizó clínicas móviles en todo Haití, que se convirtió en el Proyecto Médico de Haití que todavía funciona hoy. Los programas de los hermanos apoyaron la donación de animales, semillas, filtros de agua y más, lo que se convirtió en una comunidad de desarrollo que hoy sirve a miles de personas en todo Haití. Brethren Disaster Ministries reparó casas y reconstruyó cientos de casas para las personas afectadas por el terremoto.
No solo reconstruyeron casas sino también vidas, después de tal desastre donde la gente perdió todo y quedó traumatizada. Brethren Disaster Ministries invirtió en un programa de concientización sobre la resiliencia al trauma, brindando clases para que las personas vengan a escuchar, compartir y aprender sobre su trauma. En esas reuniones, las personas que pensaban que estaban bien se dieron cuenta de su trauma y necesidad de sanación. También capacitaron a muchas personas para que fueran por todo Haití a impartir clases y capacitaciones.
Esos servicios no se limitaron a los miembros de la iglesia de los Hermanos Haitianos, sino a cualquiera que lo necesitara. Esas acciones hablaron más fuerte que las palabras: la gente vino a Cristo, y personas de otras denominaciones se unieron a la Iglesia de los Hermanos de Haití, no porque la mayoría de ellos necesitaran algo de la iglesia, sino porque querían ser parte de un cuerpo amoroso.
La Iglesia de los Hermanos también construyó relaciones cuando el Ministerio de Desastres de los Hermanos organizó campos de trabajo en Haití para ayudar en la reconstrucción. Hermanos y hermanas de la iglesia en los EE. UU. vinieron a Haití para compartir de todas las formas posibles y para ayudar al pueblo haitiano a recuperarse. Algunos de ellos no tenían ninguna habilidad para trabajar en la construcción, algunos nunca habían viajado fuera de los EE. UU., pero vinieron. Llevaron esperanza, jugaron con los niños, abrazaron a los que nunca antes habían abrazado, sonrieron con los que no tenían motivos para sonreír, se sentaron con los que no se aguantaban, cantaron y rezaron con ellos, compartieron la comunión, escuchaba y lloraba con ellos.
El pueblo haitiano sintió que no estaba solo en la situación, porque los hermanos y hermanas en Cristo que no conocían se tomaron el tiempo para venir y pasar tiempo con ellos. Fueron las palabras de Jesús en acción: “Yo estaré con vosotros siempre”. La Iglesia de los Hermanos de EE. UU. realmente mostró al pueblo haitiano que es el guardián de sus hermanos.
Los hermanos trataron a los haitianos como seres humanos, con dignidad, amor y compasión. La Iglesia de los Hermanos ayudó a los Hermanos Haitianos a crear un ministerio holístico al servicio del cuerpo, la mente y el alma. La acción de los Hermanos de EE. UU., dirigida por el personal de Misión y Servicio Global Jay Wittmayer, Roy Winter y Jeff Boshart, eleva la moral del pueblo haitiano.
Todo puede ser destruido en un día, desde animales hasta casas y más, pero el amor que los Hermanos han mostrado nunca perecerá. Cuando Dios pregunta: “¿Cómo están tus hermanos y hermanas al otro lado del océano?” los Hermanos podrán responder positivamente y decir: “Sí, en verdad soy el guardián de mi hermano”.
Como abono para la iglesia
La colaboración y el apoyo recibido de la Iglesia de los Hermanos fue como un fertilizante para la iglesia en Haití. L'Eglise des Freres Haitien creció de 11 iglesias a 24 iglesias y 8 puntos de predicación. Todo es plantar nuevas iglesias; la Iglesia Haitiana de los Hermanos todavía no acepta ninguna iglesia organizada como miembro. Las acciones hablan más que las palabras, como se mencionó anteriormente, esos servicios se brindaron a todos los necesitados. Escuché muchos testimonios de diferentes personas que decían que esta es la primera iglesia que vieron haciendo algo bueno no solo para ellos sino para personas que ni siquiera conocían, sean cristianas o no.
Después de esta década de recuperación, puedo decir felizmente que las cosas van bien para la Iglesia de los Hermanos en Haití. Debido a que la Iglesia de los Hermanos no solo nos dio pescado, sino que nos enseñó a pescar, las clínicas de salud móviles y el programa de agricultura continúan.
Cuando escuchas sobre el Proyecto Médico de Haití, esto fue una semilla del trabajo de Brethren Disaster Ministries después del terremoto. Paul Minnich, uno de los médicos que sirvió en una serie de clínicas médicas solo unas semanas después del terremoto, se fue a su casa en Kansas pensando que había que hacer más. Hoy, el Proyecto Médico de Haití tiene médicos, enfermeras y voluntarios locales que van a diferentes lugares de Haití todos los sábados para brindar atención a las personas. El proyecto también ha establecido dispensarios con medicamentos en las comunidades donde se encuentran las congregaciones de los Hermanos Haitianos, con agentes locales capacitados para atender las necesidades inmediatas.
A partir de los esfuerzos de recuperación del terremoto, se creó la comunidad de desarrollo. Proporcionan semillas, animales, proyectos de agua y letrinas en áreas remotas de Haití con el apoyo de Global Food Initiative y Jeff Boshart. Tocan arroyos, recolectan agua de lluvia, cavan pozos y cisternas y usan ósmosis inversa para proporcionar agua limpia y segura.
Debido al buen ejemplo de la Iglesia de los Hermanos, los Hermanos Haitianos pudieron crear BDMH (Ministerio de Desastres de los Hermanos en Haití). Cuando en 2016 el huracán Matthew azotó el sur de Haití, BDMH lideró los esfuerzos de recuperación de la iglesia con el apoyo del Fondo de Emergencia para Desastres y los Ministerios de Desastres de los Hermanos. Pudimos realizar campamentos de trabajo y llamamos a miembros de iglesia calificados para que se unieran a nosotros para trabajar juntos y apoyarnos unos a otros, al igual que los Hermanos de EE. UU. en nuestro momento de necesidad. Organizamos campos de trabajo para trabajar junto a los Hermanos Americanos y también organizamos campos de trabajo solo para haitianos. Trabajamos en la iglesia Croix des Bouquet, Remonsant, Cayes, Saint Louis, y actualmente BDMH está trabajando en Pignon y Saint Louis du Nord.
Para la recuperación del terremoto, Brethren Disaster Ministries construyó una casa de huéspedes y una casa para el personal en Croix des Bouquet para la iglesia. Muy poco tiempo después, ese lugar se convirtió en la sede denominacional de l'Eglise des Freres Haitien. Dentro de las puertas se encuentran la casa de huéspedes y la casa del personal y las oficinas del Comité Nacional de la denominación, Desarrollo Comunitario, Proyecto Médico de Haití, así como depósitos y un pozo que proporciona agua a la comunidad, y más.
Gracias por sus continuas oraciones y apoyo. ¡Agradecemos a Dios por cada uno de ustedes cada vez que los recordamos!
— Ilexene Alphonse es ministra ordenada y pastora en la Iglesia Haitiana de los Hermanos de Miami (Fla.).