Por David Lawrenz
Gestionar una residencia para personas mayores es un desafío en circunstancias normales. La dotación de personal, las regulaciones, los reembolsos, la atención no remunerada, la ocupación, las relaciones públicas, los desastres naturales y otros factores representan una fuente inagotable de desafíos y amenazas constantemente. Ahora, uno solo puede intentar imaginar los desafíos en este momento sin precedentes: los desafíos constantes, siempre cambiantes y aparentemente insuperables que implica la lucha contra la pandemia de COVID-19.
Mientras me refugio en la seguridad de mi hogar, pienso con empatía en los problemas y preocupaciones adicionales, inesperados y complejos que enfrentan nuestras comunidades de adultos mayores afiliadas a la Iglesia de los Hermanos. Por ejemplo..
Mantener al personal clave de primera línea seguro, saludable y comprometido con sus rutinas de atención diaria a pesar de las demandas y los riesgos de sus propias familias.
Capacitar al personal sobre nuevos procedimientos críticos de control de infecciones.
Se llenan los puestos vacantes ya que el personal sintomático se pone en cuarentena durante días y semanas.
Recompensar adecuadamente al personal por su incansable y dedicado servicio.
Buscando constantemente adquirir cantidades suficientes de equipos de protección personal extremadamente caros y escasos.
Establecer y aplicar políticas nuevas e inusualmente estrictas para limitar la exposición de los residentes a familiares, amigos, repartidores, contratistas, proveedores, terapeutas, médicos, clérigos y otros.
Creación de áreas y procedimientos especiales para el aislamiento protector de los residentes infectados.
Adquirir capacidades de telemedicina.
Desarrollar nuevos programas para sustituir comidas y actividades grupales.
Involucrar a los residentes aislados para ayudarlos a lidiar con la soledad y el aburrimiento.
Conectando residentes con familias electrónicamente.
Intentar influir en las necesidades de distanciamiento social y uso de mascarillas entre un grupo de residentes con deterioro cognitivo y propensos a deambular.
Compartir información esencial de forma transparente sin crear una alarma indebida.
Respondiendo a las pautas regulatorias diarias de las autoridades locales, estatales y federales.
Aterrorizado con cada tos que oía por casualidad. Preocupado por la salud de todos los miembros de la comunidad, residentes y personal. Aprensivo por los problemas que traerá el día siguiente. Agobiado por pensamientos sobre lo que está por venir, la nueva realidad y cómo cambiará la vida de la comunidad.
Estoy seguro de que esto es sólo un indicio de la cantidad y la complejidad de los nuevos desafíos que enfrentan nuestras comunidades para personas mayores.
Antes de jubilarme, serví durante varios años como administrador ejecutivo de Timbercrest, una comunidad de jubilados relacionada con la Iglesia de los Hermanos en North Manchester, Indiana. Por experiencia, conozco las tensiones y presiones típicas que implica operar una comunidad para personas mayores, pero nunca experimenté ningún desafío con la magnitud de la COVID-19. En mi puesto actual como director ejecutivo de Fellowship of Brethren Homes (FBH), estoy alejado de los problemas que cambiaron la vida provocados por la pandemia de COVID-19. Por eso, apoyo a distancia. Rezo por nuestras comunidades de FBH como grupo e individualmente. Rezo por su fortaleza, persistencia y determinación. En medio de mis oraciones, encuentro consuelo al saber que hay buenas personas involucradas en estas comunidades, buenas personas a lo largo y ancho de la organización. Todos están comprometidos con su misión y ministerio. Todos tienen la intención de hacer lo correcto de la manera correcta en el momento correcto. Todos se preocupan genuinamente por las personas a las que sirven.
La Iglesia de los Hermanos tiene una larga y respetada tradición de brindar atención y servicios excepcionales a los adultos mayores. Esta tradición y los valores que la fundamentan son un gran beneficio para nuestras comunidades. Esto significa que usted, yo, los residentes y las familias atendidas por nuestras comunidades de jubilados pueden tener la seguridad de que todos los desafíos, normales y extraordinarios, se afrontan con competencia y compasión. ¡Que Dios los bendiga a todos!
— David Lawrenz es director ejecutivo de la Comunidad de Hogares de los Hermanos.