La siguiente es una actualización del Equipo de Liderazgo de la Iglesia de los Hermanos:
Con la formación de la Iglesia de los Hermanos del Pacto, la discordia y la división están surgiendo dentro del cuerpo de nuestra iglesia. Esta realidad se ha acelerado en las últimas semanas, ya que la Iglesia de los Hermanos del Pacto lanzó un esfuerzo de reclutamiento oficial. Las congregaciones y los individuos están siendo invitados y, a veces, instados a unirse a su denominación, incluido el liderazgo de la Iglesia de los Hermanos y partes de las congregaciones que se están dividiendo por este movimiento. Vemos esta actividad como proselitismo. En la Iglesia de los Hermanos, tanto nuestra política de "Ética en las Relaciones Ministeriales" (1) como nuestra "Política de Ética Congregacional" (2) consideran que tal proselitismo por parte del liderazgo pastoral, congregacional y distrital de la Iglesia de los Hermanos no es ético.
Si bien respetamos el derecho de elección de las personas con respecto a su afiliación, el Equipo de Liderazgo debe abordar estos esfuerzos serios para promover la división dentro de nuestra iglesia mientras buscamos preservar la integridad de la Iglesia de los Hermanos y nuestros ministerios en Cristo.
También nos preocupa mucho que estos esfuerzos incluyan información errónea que tergiversa nuestra denominación, ya sea intencional o no. En respuesta, el Equipo de Liderazgo se siente obligado a 1) expresar nuestro fuerte apoyo a los líderes y miembros del distrito y de la congregación que permanecen leales a la Iglesia de los Hermanos; 2) alentar a aquellos que no están seguros de permanecer leales a acudir directamente a los ejecutivos de su distrito y, si es necesario, al liderazgo denominacional, con cualquier pregunta o inquietud que los impulse a considerar dejar la denominación; y 3) ofrecer orientación sobre las formas de gestionar los problemas relacionados con quienes eligen irse.
Reconocemos que nuestra política de la Iglesia de los Hermanos no anticipó la necesidad de especificar los procedimientos que ahora consideramos necesarios en este momento de división. A medida que hemos reflexionado en oración sobre estas circunstancias extraordinarias en colaboración con los ejecutivos del distrito, hemos desarrollado lo que creemos que son las mejores prácticas esenciales para estos tiempos.
Responsabilidades del liderazgo del distrito
— Los líderes de distrito están llamados a defender los mejores intereses de la Iglesia de los Hermanos mientras viven la expectativa de nuestro gobierno de que los distritos "administrarán y coordinarán las actividades religiosas y comerciales de la Iglesia de los Hermanos dentro de los límites del distrito". (3)
— Todos los líderes de distrito, en particular los miembros de la junta de distrito/equipo de liderazgo, que hayan votado a favor del retiro de su congregación deben renunciar a su cargo. Deben ser reemplazados por un miembro del distrito que sea leal a la Iglesia de los Hermanos, antes de que esa junta de distrito/equipo de liderazgo o cualquier otro grupo de liderazgo tome alguna otra acción.
— Una responsabilidad central de la junta de distrito/equipo de liderazgo es brindar atención al remanente de una congregación que desea permanecer leal a la Iglesia de los Hermanos. En caso de que una junta de distrito/equipo de liderazgo se divida, el Equipo de liderazgo denominacional está listo para trabajar con los miembros de la junta de distrito/equipo de liderazgo que son leales a la Iglesia de los Hermanos para brindar este cuidado.
— Los líderes de distrito deben reconocer que la porción de una congregación que vota para dejar el distrito ya no es parte del distrito ni de la denominación, a partir de la fecha en que la congregación votó para salir. Polity establece que cuando una congregación “ya sea por mayoría o por voto unánime” toma la decisión de retirarse de la Iglesia de los Hermanos, “deja de existir o de funcionar como congregación de la Iglesia de los Hermanos”. Por lo tanto:
una. La porción que votó para dejar el distrito/denominación ya no es elegible para ser representada por delegados en el distrito o la Conferencia Anual, ya que ya no es una congregación de la Iglesia de los Hermanos.
b. El remanente de una congregación que se retira, “ya sea una mayoría o una minoría de sus miembros, que continúa en unidad con” la Iglesia de los Hermanos “será reconocida como la congregación legítima” y se sentará como delegados en un distrito o Conferencia Anual. (4)
C. Cuando no quede un remanente, la conferencia de distrito debe reconocer oficialmente que la congregación ha dejado la Iglesia de los Hermanos a partir de la fecha en que la congregación votó para irse.
Responsabilidad de los pastores y líderes congregacionales
— Los pastores y líderes congregacionales también tienen la responsabilidad de defender los mejores intereses de la Iglesia de los Hermanos. Esto se identifica en nuestros votos bautismales, cuando hacemos convenio de ser “leales a la iglesia, sosteniéndola con nuestras oraciones y nuestra presencia, nuestra sustancia y nuestro servicio”. (5) Para los pastores, también es requerido por sus votos de ordenación: “¿Afirmas tu devoción a la iglesia de Jesucristo, y específicamente a la Iglesia de los Hermanos, que te llama al ministerio? ¿Y prometes vivir en armonía con sus principios, ordenanzas y doctrinas, estando en todo tiempo sujeto a su disciplina y gobierno?” (6) Estos votos nos llevan a convenios sagrados con Dios y entre nosotros en la Iglesia de los Hermanos que nuestros documentos de política de ética ministerial y congregacional nos llaman a mantener. (7)
— Con el surgimiento de la Iglesia de los Hermanos del Pacto, algunos están intentando vivir de dos lealtades, alineándose con la Iglesia de los Hermanos del Pacto sin renunciar a las credenciales y/o membresía de la Iglesia de los Hermanos. Tal dualidad no es sabia ni saludable. Se debe elegir entre las dos denominaciones. Aquellos que eligen la Iglesia de los Hermanos del Pacto deben renunciar de inmediato a cualquier cargo de liderazgo en la Iglesia de los Hermanos. (8)
Reconocemos que las juntas de distrito/equipos de liderazgo han establecido procedimientos con respecto a la terminación de las ordenaciones. Los pastores que se identifiquen con una congregación que se retira deben notificar de inmediato a la comisión ministerial de su distrito.
Posición sobre la ordenación dual
— Un reflejo de las lealtades duales mencionadas anteriormente es la suposición por parte de algunos de que los pastores pueden ser ordenados tanto en la Iglesia de los Hermanos del Pacto como en la Iglesia de los Hermanos. Es importante aclarar que la ordenación dual solo es posible en nuestro sistema de gobierno cuando una persona está sirviendo en “un ministerio aprobado en su propia denominación y un ministerio aprobado en la Iglesia de los Hermanos”. (9) Debido a que uno de los requisitos cruciales para acreditar a ministros de otra denominación incluye un compromiso de “enseñar y defender las creencias, prácticas y políticas de la Iglesia de los Hermanos”, (10) esperaríamos que las personas que participan en los esfuerzos por separarse de la Iglesia de los Hermanos no serían aprobados para un ministerio posterior en la Iglesia de los Hermanos.
Posición sobre la doble afiliación para las congregaciones
— Otro reflejo de las lealtades duales es la suposición por parte de algunos de que las congregaciones pueden estar afiliadas tanto a la Iglesia de los Hermanos del Pacto como a la Iglesia de los Hermanos. Eso no solo requeriría la aprobación de una junta de distrito de la Iglesia de los Hermanos, sino que la política de la Iglesia de los Hermanos espera que una congregación afiliada a la Iglesia de los Hermanos respete, apoye y anime a aquellos que “pacten apoyar fielmente el programa de la Iglesia de los Hermanos”. Iglesia de los Hermanos, reconociendo las promulgaciones de la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos como teniendo fuerza gobernante en su vida”. (11) No esperaríamos que esto sea posible para aquellos que han decidido que no pueden ser iglesia junto con la Iglesia de los Hermanos.
Nos preocupa principalmente que los líderes dentro de la iglesia actúen con integridad en nuestra vida juntos como la Iglesia de los Hermanos, mientras vivimos nuestro llamado como el Cuerpo de Cristo. Jesús llama a los líderes de la iglesia a “equipar a su pueblo para la obra del servicio, a fin de que el cuerpo de Cristo sea edificado hasta que todos lleguemos a la unidad en la fe y en el conocimiento del Hijo de Dios, y maduremos, llegando a la toda la medida de la plenitud de Cristo” (Efesios 4:12-13, NVI). Oramos para que los líderes distritales y congregacionales sean fieles a este alto llamado.
El Equipo de Liderazgo está listo para ayudar al liderazgo del distrito a trabajar por la unidad a través de un compromiso común con Jesucristo como Salvador y Señor. Seguimos creyendo que el camino a seguir es a través de conversaciones que busquen discernir los propósitos de Dios a través del estudio de las Escrituras y la oración, anhelando que el Espíritu Santo revele la voluntad de Dios para nuestra vida y testimonio.
El Equipo de Liderazgo de la Iglesia de los Hermanos:
Secretario general David A. Steele
Moderador Paul Mundey
Moderador electo David Sollenberger
Secretario de la Conferencia Anual James M. Beckwith
Representante del Consejo de Ejecutivos del Distrito Cynthia S. Sanders
Notas a pie de página:
(1) Acta de 2008 (2005-2008), “Actualización de la Ética Ministerial”, 1205-1231, especialmente el inciso O en la p. 1213, también consta en el Manual de Organización y Política, Capítulo 5 “El Ministerio”, Sección II.C.2.o. (pág. 30 en www.brethren.org/ac/wp-content/uploads/sites/18/2019/01/MOP-Chapter-5-rev.-Dec.-2018.pdf ).
(2) Minutas de 2014, “Política de ética congregacional”, 256-275, especialmente los artículos 6-8 en la p. 272, también registrado en el Manual de Organización y Política, Capítulo 4 “La Iglesia Local”, Sección IV.D. “El Código de Ética” (p. 34 en www.brethren.org/ac/wp-content/uploads/sites/18/2019/01/MOP-Chapter-4-rev.-Dec.-2018.pdf ).
(3) Minutas de 1965 (1965-1969), “Organización y relaciones de los distritos”, 24, que fue reafirmada por las Minutas de 2012, “Revisiones de la política en los distritos”, 267, también registrada en el Manual de organización y política, Capítulo 3 “ El Distrito”, Sección IA2. “Propósito del Distrito” (p. 2 en www.brethren.org/ac/wp-content/uploads/sites/18/2019/01/MOP-Chapter-3-rev.-Dec.-2018.pdf ).
(4) Minutas de 1987 (1985-1989), “Revisiones de la política de los hermanos”, 489. Registradas en el Manual de organización y política, Capítulo 4 “La iglesia local”, Sección IC4.b. (pág. 2 en www.brethren.org/ac/wpcontent/uploads/sites/18/2019/01/MOP-Chapter-4-rev.-Dec.-2018.pdf ).
(5) El tercer voto del servicio bautismal A en “Bautismo y miembros receptores”, Para todos los que ministran (Brethren Press: Elgin, IL, 1993), 137.
(6) “Ordenation of Ministers”, For All Who Minister (Brethren Press: Elgin, IL, 1993), 299. Si bien aquellos que dirigen los servicios de ordenación pueden usar votos redactados de manera diferente en ocasiones, esta es la redacción que está impresa en nuestro actual manual para la denominación.
(7) El pacto de la congregación con la Iglesia de los Hermanos se identifica en el Punto 6 del “Código de Ética” en la pág. 272 del Acta de 2014, “Política de Ética Congregacional”, 258-275, también registrada en el Manual de Organización y Política, Capítulo 4 “La Iglesia Local”, Sección IV.D.6. (pág. 34 en www.brethren.org/ac/wp-content/uploads/sites/18/2019/01/MOP-Chapter-4-rev.-Dec.-2018.pdf ). El pacto del ministro ordenado con la Iglesia de los Hermanos se indica en los incisos C, I y O del “Código de Ética para Líderes Ministeriales” en las páginas 1212-1214 del Acta de 2008 (2005-2008), “Actualización de la Ética Ministerial ”, 1205-1231, también consta en el Manual de Organización y Política, Capítulo 5 “El Ministerio”, Secciones II.C.1.c., 2.i., y 2.o. (págs. 29-30 en www.brethren.org/ac/wp-content/uploads/sites/18/2019/01/MOP-Chapter-5-rev.-Dec.-2018.pdf ).
(8) Los ministros comisionados y licenciados también deben comunicarse con la comisión ministerial de su distrito.
(9) Acta de 2014, “Revisión de la Política de Liderazgo Ministerial”, 246, también registrada en el Manual de Organización y Política, Capítulo 5 “El Ministerio”, Sección IJ (p. 20 en www.brethren.org/ac/wp-content/uploads/sites/18/2019/01/MOPChapter-5-rev.-Dec.-2018.pdf ).
(10) Acta de 2014, “Revisión de la Política de Liderazgo Ministerial”, 245, también registrada en el Manual de Organización y Política, Capítulo 5 “El Ministerio”, Sección IJ3. (pág. 21 en www.brethren.org/ac/wpcontent/uploads/sites/18/2019/01/MOP-Chapter-5-rev.-Dec.-2018.pdf ).
(11) Actas de 1987 (1985-1989), “Revisiones de la política de los hermanos”, 489, también registradas en el Manual de organización y política, Capítulo 4 “La iglesia local”, Sección IC4.b. (pág. 2 en www.brethren.org/ac/wpcontent/uploads/sites/18/2019/01/MOP-Chapter-4-rev.-Dec.-2018.pdf ).
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