La ciudad de Garkida, en el noreste de Nigeria, fue atacada por Boko Haram la noche del 21 al 22 de febrero. Se quemaron varios edificios, incluido el edificio de la iglesia de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, la Iglesia de los Hermanos en Nigeria).
La confraternidad de mujeres EYN del distrito de Garkida estaba celebrando su conferencia anual en la iglesia que fue atacada. Ninguna de las mujeres murió, informó Markus Gamache, enlace del personal de EYN.
“Lamentamos el ataque a Garkida”, dijo David Steele, secretario general de la Iglesia de los Hermanos en Estados Unidos. “Oramos por nuestros hermanos y hermanas en Nigeria. Oramos para que termine esta violencia”.
Gamache dijo que se quemaron varias casas, el mercado y tres iglesias, según testigos presenciales que describieron el ataque a través de mensajes de WhatsApp y llamadas telefónicas. Dijo que el centro de salud rural y dos ambulancias también fueron quemados y otras dos ambulancias fueron secuestradas por los insurgentes. Dos soldados murieron y la comisaría y el cuartel fueron incendiados. Aún no se sabe si hubo víctimas civiles.
Según varias fuentes dentro de Garkida, dijo Gamache, los insurgentes ingresaron en unos nueve camiones y más de 50 motocicletas. “La parte más triste”, dijo, “es que algunas personas de la misma ciudad de Garkida que fueron reclutadas por los insurgentes fueron las que mostraron selectivamente a los insurgentes qué propiedades incendiar”. El ataque fue “devastador”.
“Este ataque se dirigió principalmente a propiedades cristianas y gubernamentales, y esta parece ser la mayor destrucción que hicieron en Garkida desde que atacaron la ciudad en 2014”, dijo Gamache. “Algunos de los testigos oculares dijeron que el esfuerzo de los militares no se vio mucho. . . . Los insurgentes se quedaron durante algunas horas sin ayuda de ningún lado”.
Gamache dijo que la gente de los pueblos y aldeas de los estados de Adamawa, Yobe y Borno se está mudando por miedo. “Después de recibir a cuatro familias la semana pasada en el campamento interreligioso de Gurku, todavía tenemos algunas que vienen. Ayer por la tarde recibimos a una familia de Adamawa North.
“Se necesitan más oraciones, más apoyo para permitirnos acomodar las necesidades apremiantes actuales en la comunidad interreligiosa, dijo Gamache. “La mayor parte es que cada vez hay más viudas huérfanas que están indefensas. Si el gobierno no vio lo que se avecina, entonces estamos en un problema mayor que los últimos cinco años desde que comenzó el ataque. Hay una división entre las religiones, entre el gobierno, entre las regiones”.
Gamache señaló que Garkida, la ciudad donde EYN se inició por primera vez en 1923 bajo un árbol de tamarindo, es un lugar histórico para el trabajo de la iglesia no solo para EYN sino también para musulmanes y cristianos porque trajo una gran cantidad de desarrollo comunitario. Cuando llegaron los misioneros de la Iglesia de los Hermanos, la salud, la educación, la agricultura y el agua eran el objetivo principal, no la religión. Las personas que se beneficiaron de tales instalaciones no fueron obligadas a ser cristianas.
“En toda la región hemos tenido familias mixtas de cristianos y musulmanes viviendo juntos durante mucho tiempo, pero en los últimos años ha habido una gran división basada en enseñanzas erróneas de algunos clérigos religiosos”, dijo Gamache. Debido a tales enseñanzas, intereses políticos y lavado de cerebro, “perdimos nuestros valores tradicionales y culturales y los lazos familiares”.
Las contribuciones para ayudar a EYN pueden enviarse al Fondo de Crisis de Nigeria en www.brethren.org/nigeriacrisisfund .