Por Jeff Boshart
En 2012, Global Food Initiative (GFI) comenzó a apoyar un proyecto de patatas de Evangelistic Training Outreach Ministries of Rwanda (ETOMR) entre el pueblo twa en la aldea de Bunyove en el noroeste de Rwanda.
Los twa, a veces conocidos como pigmeos, han sido tradicionalmente un pueblo cazador-recolector que cazaba animales de caza y vendía la carne a otros como una forma de obtener algún ingreso. Numerosas fuerzas provocaron el fin del estilo de vida nómada de los twa, incluida la guerra y la tierra de caza forestal que se convirtió en áreas protegidas para la vida silvestre. Los twa se vieron obligados a vivir como refugiados en campamentos que se convirtieron en una colección de chozas de barro en las afueras de las comunidades agrícolas. Las condiciones en estos campamentos eran sombrías y los twa se dedicaron a robar y mendigar para sobrevivir.
El fundador de ETOMR, Etienne Nsanzimana, también es el líder de la Iglesia de los Hermanos en Ruanda, y anteriormente sirvió como pastor en otra denominación durante muchos años. Nsanzimana trató durante años de hacer incursiones con los twa para compartir el evangelio de Jesucristo, pero sin éxito. Después de dos años de trabajar con líderes twa y enseñarles cómo cultivar papas y guisantes, él y los hermanos lograron su primer avance. Varias personas dieron su vida a Cristo y comenzaron a asistir a una iglesia de los Hermanos.
Además de aprender a cultivar sus propios alimentos por primera vez, los twa, con el apoyo de los miembros de la Hermandad, aprendieron la importancia del ahorro y recibieron asistencia para abrir cuentas de ahorro. También recibieron clases de costura y aprendieron a coser su propia ropa. Otro avance importante para los twa se produjo cuando pudieron comprar atención médica en el sistema nacional de atención médica de Ruanda. También se enseñaron habilidades de resolución de conflictos.
De hecho, el progreso logrado por los miembros de la comunidad twa en Bunyove es tan dramático que los twa de otras comunidades han comenzado a decir que ya no son reconocibles como twa porque tienen ropa muy bonita y sus hijos van a la escuela, algunos incluso graduarse de la escuela secundaria.
En 2018, en la cercana Iglesia de los Hermanos de Mudunde, se formó un coro Twa llamado Makerubi Choir. Nsanzimana cree que este es el primer coro Twa jamás formado en Ruanda, ¡pero las buenas noticias no terminan ahí! Recientemente, miembros del Coro Makerubi viajaron a un pueblo vecino para evangelizar a los twa que viven en esa comunidad. Varios miembros de la comunidad se convirtieron a Cristo en Humure y ahora ellos también han formado un coro Twa.
Alexander Bashame es director del Coro Makerubi y un hombre de visión. En una reunión con el gerente de GFI, Jeff Boshart, y el voluntario de GFI, Chris Elliott, expresó su deseo de aprender mucho más. Su esperanza para su gente es que aprendan a criar cerdos y pollos para que puedan ganar suficiente dinero para comprar vacas. Una vez que compren vacas, él cree que podrán comenzar a comprar tierras y ser dueños de sus propias casas y granjas.
Esta es una historia de fidelidad: la fidelidad del pastor Nsanzimana al buscar nuevas formas de presentar el evangelio a un pueblo que sufre, la fidelidad de los twa por seguir con el proyecto de la papa durante siete años, la fidelidad de los donantes de GFI al apoyar este esfuerzo y, en última instancia, La fidelidad de Dios a su pueblo por su valentía y dedicación.
Al despedirse, Boshart y Elliott ofrecieron palabras de aliento a los líderes twa de Mateo 25:23: “Bien hecho, siervos fieles, porque fueron fieles en las cosas pequeñas… cosas tan pequeñas como papas”. La reunión concluyó con los planes que ya se están formulando para un proyecto ganadero que comenzará a finales de este año.
- Jeff Boshart es gerente de la Iniciativa Mundial de Alimentos. Para más información ir a www.brethren.org/gfi .