Roxane Hill está concluyendo su puesto como coordinadora de la Respuesta a la Crisis de Nigeria, a fines de este año. Su esposo, Carl Hill, pastor de la Iglesia de los Hermanos de Potsdam (Ohio), también trabajó previamente con ella en la respuesta.
La Respuesta a la Crisis de Nigeria no está terminando, pero la programación se está reduciendo, aunque la financiación para 2020 continúa en un nivel alto con un presupuesto de $ 220.000. Los ministerios Global Mission and Service y Brethren Disaster Ministries esperan que la respuesta continúe durante dos años más, hasta 2021, y luego esperan continuar otorgando subvenciones para trabajos específicos en Nigeria.
Para obtener más detalles sobre la respuesta a la crisis de Nigeria, vaya a www.brethren.org/nigeriacrisis .
Un informe final de Roxane y Carl Hill:
En noviembre de 2014, nos sentamos alrededor de una mesa con el liderazgo de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN) en Jos, Nigeria. Mientras mirábamos a estos hombres y mujeres, vimos rostros llenos de desesperación mirándonos en busca de respuestas. Solo unas pocas semanas antes, estaban sentados en sus oficinas dirigiendo asuntos de la iglesia en su sede en el noreste de Nigeria. Ahora, habían sido desplazados por el grupo insurgente conocido como Boko Haram y no sabían a dónde acudir.
A fines de octubre de 2014, Boko Haram había barrido el noreste trayendo destrucción y caos, obligando a nuestros hermanos y hermanas nigerianos a correr para salvar sus vidas. La mayoría de los líderes de EYN habían llegado hasta Jos, una ciudad en el centro de Nigeria, para encontrar un refugio seguro. Fue en esa reunión en Jos que los líderes de EYN adoptaron la idea de ayudar a su gente a través de un Ministerio de Desastres recién creado, encabezado por el presidente de EYN y un pastor designado, Yuguda Mdurvwa.
Recordamos el día en que nos contactó Stan Noffsinger, entonces secretario general de la Iglesia de los Hermanos, y el director ejecutivo de Misión y Servicio Global Jay Wittmeyer y el ejecutivo asociado Roy Winter, para ser los nuevos directores de Nigeria Crisis Response. Cuando nos contactaron, estábamos de gira por el país como portavoces de Misión y Servicio Global y acabábamos de completar una temporada en el Instituto Bíblico Kulp de EYN, y estábamos emocionados de compartir nuestra experiencia con la iglesia en general.
La Respuesta a la Crisis de Nigeria se ha llevado a cabo como una colaboración entre EYN y la Misión y Servicio Global de la Iglesia de los Hermanos y los Ministerios de Desastres de los Hermanos. EYN es una iglesia establecida por misioneros de la Hermandad hace casi 100 años, y durante muchas décadas ha sido independiente de su “iglesia madre” en los Estados Unidos. Durante el apogeo de las misiones de los Hermanos, muchos de los EE. UU. llegaron a Nigeria y sirvieron allí. Muchos objetores de conciencia eligieron servir en Nigeria como parte de su obligación con este país; Nigeria era un lugar que calificaba para el “servicio alternativo”.
Debido a la gran escala de la crisis, la Respuesta a la Crisis de Nigeria se convirtió rápidamente en el mayor programa individual de socorro y ayuda en los más de 300 años de la Iglesia de los Hermanos. Debido al impulso de los principales líderes, se fijó la meta de recaudar $5 millones. Las personas de toda la denominación dieron gustosamente de sus recursos debido a la familiaridad y el amor de la iglesia por Nigeria. Comenzando con capital inicial del Fondo de Emergencia para Desastres, la iglesia pronto estuvo en camino de recaudar el dinero necesario para poner en marcha el programa.
Avance rápido cinco años. Acabamos de completar nuestro último viaje programado a Nigeria como representantes de la Iglesia de los Hermanos. Esta última visita fue para observar e informar sobre todo lo realizado, cómo ha impactado a las personas más afectadas y qué desafíos aún quedan para nuestros hermanos y hermanas en Cristo.
En nuestro viaje nos reunimos con el presidente de EYN, Joel S. Billi, quien reconoció al Ministerio de Desastres como una parte valiosa de EYN y elogió al personal por sus incansables esfuerzos para ayudar a los afectados por la insurgencia de Boko Haram. También nos reunimos con el Equipo de Desastres de EYN y dedicamos tiempo a escuchar sus alegrías y preocupaciones.
Un enfoque principal del viaje fue visitar campamentos para personas desplazadas internamente (IDP, por sus siglas en inglés). Visitamos dos campamentos en el área de la capital de Nigeria, Abuja; un campamento cerca de la ciudad de Yola; y tres dentro de la ciudad de Maiduguri en el extremo noreste. Los campos de desplazados internos cerca de Abuja y Yola están rodeados de tierras de cultivo y las personas desplazadas cultivan sus propios alimentos. Estos campamentos nos sorprendieron con su progreso y los pasos hacia la autosuficiencia. Pero en Maiduguri los campamentos están superpoblados, nunca hay suficiente comida y las condiciones de vida están muy por debajo de la calidad de los otros campamentos ubicados en áreas más seguras. Viajar de manera segura a Maiduguri y ayudar a estos campamentos sigue siendo un gran desafío para EYN y su Ministerio de Desastres.
Mientras visitábamos la sede de EYN en Kwarhi, viajamos a la ciudad de Michika, donde observamos el progreso hacia la reconstrucción de una de las iglesias más grandes de EYN. Global Mission and Service ha otorgado 40 subvenciones de $ 5,000 cada una a las congregaciones de EYN para ayudarlas a reconstruir los edificios de sus iglesias luego de la destrucción por parte de Boko Haram. También pudimos presenciar la bendición de dos fuentes de agua proporcionadas por el Ministerio de Desastres. Los pozos son una fuente constante de agua buena y ayudan a construir la unidad entre los beneficiarios y sus comunidades.
La necesidad de fuentes alternativas de ingresos es muy importante para las comunidades agrícolas de subsistencia en el noreste de Nigeria. Visitamos un centro de capacitación en medios de subsistencia donde viudas y huérfanos están aprendiendo a ser sastres. Observamos una distribución de cabras a algunas de las personas más vulnerables, que incluían personas discapacitadas y/o ancianas y algunos de los huérfanos cuyos padres habían sido asesinados por Boko Haram. A cada beneficiario se le entregó una cabra macho y una hembra, y estos animales serán una fuente bienvenida de sustento e ingresos para su futuro.
Dejamos Nigeria y nuestros muchos amigos con emociones encontradas. Hubo una sensación de satisfacción de que cuando nuestros hermanos y hermanas en Nigeria estaban en su punto más bajo, la Iglesia de los Hermanos intervino para proporcionar lo que más se necesitaba. Sin embargo, también nos fuimos con tristeza porque nos dimos cuenta de que este probablemente era el final de nuestro papel oficial en Nigeria. Somos solo dos de los muchos Hermanos que fueron a Nigeria para ayudar durante un tiempo de crisis. Cuando abordamos el avión para volar a casa, supimos que habíamos dejado un pedazo de nuestro corazón en Nigeria.
Aún quedan muchos desafíos para EYN y la gente del noreste de Nigeria. Más de 2 millones de personas siguen desplazadas, viviendo en campamentos o comunidades de acogida o en el país vecino de Camerún. Los viajes y la comunicación son difíciles, especialmente en áreas que aún están amenazadas por Boko Haram. Todavía hay enormes necesidades insatisfechas, y superan con creces los recursos disponibles.
Nuestra súplica es sostener a nuestros hermanos y hermanas en oración. El pueblo de Nigeria tiene una gran fe y su esperanza está en Dios.