Un programa piloto para ayudar a las comunidades a iniciar la recuperación a largo plazo después de los desastres está creciendo ecuménicamente. En los últimos dos años, los ministerios de desastres de la Iglesia de los Hermanos, la Iglesia Unida de Cristo (UCC) y la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) han unido fuerzas para ser pioneros en la Iniciativa de Apoyo para la Recuperación de Desastres (DRSI) en nueve estados y territorios de EE.UU. Ahora DRSI se está incorporando a los programas de desastres de Church World Service (CWS), una organización basada en la fe con 37 comuniones miembros, incluida la Iglesia de los Hermanos. CWS responde al hambre, la pobreza, el desplazamiento y los desastres en todo el mundo.
“La creación de DRSI fue en respuesta a ver tantas comunidades que planeaban la respuesta a su primer desastre más grande y se sentían perdidas y buscaban más que un manual para explicar el proceso”, dijo Jenn Dorsch-Messler, directora de Brethren Disaster Ministries. “Estamos emocionados de ver que este modelo relacional continuará bajo el paraguas de CWS para que más de esas comunidades puedan recibir apoyo con estos equipos caminando con ellos en el futuro”.
DRSI aborda la creciente brecha entre cuando ocurre un desastre y cuando se despliegan voluntarios para apoyar la recuperación a largo plazo basada en la comunidad. La iniciativa utiliza un Equipo de Apoyo para la Recuperación de Desastres en el terreno para alentar, asesorar y apoyar a los grupos de recuperación basados en la comunidad. El equipo puede incluir hasta tres miembros con experiencia en tres áreas principales: formación/capacitación básica, manejo de casos de desastre y construcción.
Los grupos de recuperación a largo plazo son una parte fundamental para responder y mitigar los efectos de las emergencias. Para tener éxito, estos grupos necesitan conocimientos técnicos y operativos y experiencia en sus comunidades.
Hasta ahora, la DSRI ha desplegado Equipos de Apoyo para la Recuperación de Desastres en Texas, Wisconsin, Arkansas, Illinois, Nebraska, Georgia, Carolina del Norte, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU. para apoyar a los grupos de recuperación a largo plazo. En 2018, una evaluación externa de DRSI en las Islas Vírgenes de EE. UU. concluyó que el modelo era efectivo y valía la pena replicarlo en otros lugares.
DRSI ahora se traslada al Programa de Desastres Domésticos del Servicio Mundial de Iglesias.
“La Iniciativa de Apoyo para la Recuperación de Desastres es un componente importante de la respuesta a desastres”, dijo Karen Georgia Thompson, ministra general adjunta de UCC para Compromiso Global y co-ejecutiva de Ministerios Globales. “La expansión de esta red con CWS permite aún más la recuperación oportuna a largo plazo. Este compromiso ecuménico es una señal más de que las iglesias involucradas en la recuperación de desastres están comprometidas con nuevas formas de trabajar juntas”.
“Para CWS, esta es una oportunidad para promover nuestro papel en la coordinación de actividades de recuperación de desastres y la puesta en común de recursos de diferentes miembros de la comunión”, dijo Silvana Faillace, directora principal de Desarrollo y Asistencia Humanitaria de CWS. “Estamos interesados en incluir a DRSI en nuestro Programa de Desastres Domésticos, ya que esto brinda una oportunidad para una colaboración más estrecha con nuestras denominaciones miembros, incluidos los miembros fundadores de DRSI y cualquier otra persona que esté interesada en unirse”.
El resultado proyectado declarado de DRSI es "desarrollar la capacidad dentro de la comunidad local para liderar una recuperación holística después de un desastre, lo que reducirá el tiempo entre el evento y la organización de un Grupo de Recuperación a Largo Plazo local en funcionamiento".
Por invitación de líderes comunitarios, organizaciones no gubernamentales locales y otras partes interesadas, el Equipo de apoyo para la recuperación ante desastres se desplegará en una comunidad afectada por un desastre. Una implementación se adapta a las necesidades de la comunidad y puede variar desde visitas individuales de una semana hasta la integración de un equipo en la comunidad durante 2 a 6 meses. Según las necesidades locales y los fondos disponibles, CWS forma y administra el equipo.
Esto “se alinea bien con el Programa de Desastres Domésticos de CWS, correspondiente al componente de 'Apoyo a las Comunidades' del programa, y por lo tanto motiva a CWS a ver cómo podemos incorporar DRSI a la programación de CWS”, dijo Mark Muñoz, director asociado del Programa de Desastres Domésticos.
“Es fantástico que CWS ahora tome la iniciativa de DRSI y, al mismo tiempo, esperamos seguir coordinando con la Iglesia de los Hermanos, la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) y la Iglesia Unida de Cristo”, dijo Muñoz. “Estas denominaciones se han convertido en nuestro equipo de asesoramiento/dirección de DRSI para ayudar, en primera instancia, brindando asesoramiento durante el proceso de traspaso, asistencia con la recaudación de fondos y apoyo para mantener prácticas sólidas de monitoreo y evaluación”.
En general, los grupos de recuperación a largo plazo trabajan con residentes que necesitan asistencia para restaurar sus hogares a condiciones seguras, sanitarias y protegidas, priorizando las necesidades de los más vulnerables. En el contexto de desastres recientes, una observación más cercana de estos grupos ha identificado debilidades estructurales y operativas en la respuesta y recuperación ante desastres.
Algunos ejemplos de áreas en las que los grupos de recuperación a largo plazo han solicitado apoyo o fortalecimiento incluyen el desarrollo de estatutos y códigos de conducta, habilidades básicas de gestión de casos de desastre, navegar el proceso de apelaciones de FEMA y redacción de propuestas.
Los hallazgos de la evaluación de DRSI en las Islas Vírgenes de EE. UU. indicaron que los grupos de recuperación a largo plazo mejoraron su capacidad para abordar y administrar la construcción, movilizar administradores de casos de desastres, recaudar fondos, establecer sistemas internos y más. A través del enfoque de creación de capacidad de DRSI de presencia sostenida en el lugar del equipo de DRSI, que anima, asesora, modela y apoya al grupo de recuperación a largo plazo, los miembros del grupo local pueden resolver mejor sus problemas y responder a las necesidades de los sobrevivientes. .
DRSI ha priorizado y continuará priorizando las necesidades de los más vulnerables, incluidas las personas mayores, los inmigrantes y refugiados, y las personas con discapacidades. También se enfocará en sobrevivientes de desastres que no son elegibles para préstamos a bajo interés patrocinados por el gobierno en áreas de desastre, préstamos tradicionales u otra asistencia financiera debido a la falta de ingresos, estatus de inmigrantes/refugiados o incapacidad para pagar los préstamos.