Línea de noticias de la Iglesia de los Hermanos
3 de mayo de 2018
por Walt Wiltschek
“Gracias por venir a hacer algo nuevo, algo diferente”, dijo Grover Duling, presidente de la junta del distrito de West Marva, a casi 400 personas en la “Cumbre de adoración y oración de los hermanos” el 20 y 21 de abril en Harrisonburg, Virginia. el evento de 14 de los 24 distritos de la Iglesia de los Hermanos.
El evento siguió a una reunión de agosto de 2017 en Moorefield, W.Va., que expresó su preocupación por la dirección de la denominación. Los líderes de la “reunión de Moorefield”, la mayoría de ellos conectados con Brethren Revival Fellowship (BRF), sintieron que era importante pasar tiempo inmersos en la oración y el estudio de la Biblia antes de dar otros pasos.
“Creo que no hemos orado demasiado”, dijo en la cumbre el líder de BRF, Jim Myer, de Manheim, Pensilvania. “Tengo que preguntarme si en lugar de tener más de 200 conferencias anuales en nuestros libros de registro tuviéramos más de 200 cumbres de oración, ¿cómo serían diferentes las cosas? Creo que esto es muy atrasado…. Realmente creo que Dios tiene algunas cosas para que trabajemos”.
Ese trabajo no contó con votaciones ni agenda oficial. Los organizadores querían que la oración y la adoración fueran el único enfoque. El evento contó con tres sesiones principales, reuniendo música de alabanza dirigida por el equipo de adoración de la Iglesia de los Hermanos de Danville "Grains of Sand" y el solista Abe Evans junto con devocionales, mensajes clave y discusiones guiadas y tiempos de oración.
Los mensajes principales estuvieron a cargo de Julian Rittenhouse, un pastor del ministerio libre en West Virginia; el pastor recientemente jubilado Stafford Frederick de Roanoke, Virginia; y Joel Billi, presidente de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, la Iglesia de los Hermanos en Nigeria). Cada uno se basó en 2 Crónicas 7:14 (RV): “Si se humillare mi pueblo, sobre el cual mi nombre es invocado, y oraren, y buscaren mi rostro, y se convirtieren de sus malos caminos, entonces yo oiré desde los cielos, y perdonaré su pecado, y sanaré su tierra.”
Rittenhouse, centrándose en el arrepentimiento y la confesión, dijo que la iglesia está en declive “porque nos hemos separado de la vid viva”. La denominación tiene una “maravillosa herencia”, dijo, pero “hemos perdido nuestra canción. Hemos perdido nuestra conexión con Cristo”. Rittenhouse mantuvo la esperanza. “Creo que los mejores días de la Iglesia de los Hermanos aún pueden estar por venir para las personas que se humillan”, dijo, llamando a la iglesia a buscar el perdón y “estar con Jesús” más plenamente.
El presidente de BRF, Craig Alan Myers, más tarde se hizo eco de ese sentimiento de esperanza en un tiempo devocional. “Hay esperanza para la Iglesia de los Hermanos”, dijo. “¿Es este el comienzo de una división? Yo digo que no. Hay mucho de qué quejarse, pero miro alrededor de la iglesia y digo que es una gran iglesia. ¿Quién hubiera imaginado hace 20 años que estaríamos plantando iglesias en Europa una vez más? ¿O en Venezuela o en los Grandes Lagos de África?”.
Frederick retomó el tema del perdón y dijo: "En el perdón y la libertad de Dios no tiene por qué haber miedo". Dijo que la iglesia necesita aprender a pedir perdón y luego "seguir adelante" en lugar de insistir en los mismos problemas. “Jesús tiene una forma de resolver todos los problemas que nos obsesionan como iglesia”, dijo.
Billi dijo que EYN está orando por la Iglesia de los Hermanos y aprecia su estrecha conexión con la iglesia estadounidense. Dirigirse a la cumbre de oración fue “el pico de mi llamado”, dijo. Habló sobre algunos de los desafíos que ha enfrentado EYN con el terrorismo y los ataques a sus iglesias, pero dijo que la fe les había dado esperanza. “Mientras invoquemos el nombre del Dios viviente, Dios seguramente responderá a nuestras oraciones”, dijo Billi. “Dios está al tanto de nuestros problemas”.
El evento tuvo la sensación de un renacimiento al viejo estilo, pero con una configuración diferente. Participantes, incluido el secretario general de la Iglesia de los Hermanos, David Steele; la moderadora electa de la Conferencia Anual, Donita Keister; y la presidenta de la Junta de Misión y Ministerio, Connie Davis, y el presidente electo, Patrick Starkey, se sentaron en mesas redondas de hasta siete personas para facilitar la discusión y los tiempos de oración que siguieron a cada discurso principal. Esas mesas llenaron la mitad de la sala de exposiciones en el recinto ferial del condado de Rockingham, mientras que las áreas de comedor y de compañerismo y las exhibiciones ocuparon la otra mitad.
Las ofrendas más los regalos entregados por adelantado sumaron más de $16,500 para cubrir los gastos. Los organizadores dijeron que cualquier excedente se dividirá en partes iguales entre el Fondo de Crisis de Nigeria, el Proyecto de Agua Limpia de Haití, el nuevo proyecto de misión de Venezuela y el Fondo de Misión de los Hermanos.
Varios oradores se refirieron al trabajo actual para desarrollar una “visión convincente” para la iglesia como clave para la dirección futura. Los organizadores considerarán si se necesitan más reuniones según los comentarios de este evento y los resultados de la Conferencia Anual en julio.
— Walt Wiltschek es pastor de la Iglesia de los Hermanos de Easton (Md.) y forma parte del equipo editorial de “Messenger”, la revista de la Iglesia de los Hermanos.
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