Línea de noticias de la Iglesia de los Hermanos
24 de agosto de 2018
Por Frank Ramírez
“Nunca habían visto algo así, devolviendo bien por mal”.
El orador fue el reverendo Dr. Musa Mambula, líder de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, la Iglesia de los Hermanos en Nigeria) y actual erudito internacional residente en el Seminario Teológico Bethany. Estaba describiendo la reacción de tres clérigos musulmanes después de que los Hermanos reconstruyeran una mezquita incendiada por Boko Haram.
Los comentarios de Mambula se produjeron en la Sexta Asamblea Mundial de los Hermanos, celebrada del 9 al 12 de agosto en la iglesia Grace Brethren de Winona Lake (Ind.). Fue patrocinado por la Fundación de la Enciclopedia de los Hermanos con el tema “Intersecciones de los hermanos: historia, identidad, corrientes cruzadas”.
El evento, que se lleva a cabo cada cinco años, reúne a Hermanos de varias denominaciones que se remontan al grupo original de 1708 en Alemania. Aproximadamente 150 Hermanos se reunieron para escuchar a oradores como Mambula compartir sus perspectivas únicas sobre el movimiento de los Hermanos, pero también para compartir el pan juntos, hacer recorridos en autobús, adorar según tres tradiciones de Hermanos muy diferentes y, por supuesto, comer helado casero tres noches seguidas. Los participantes procedían de la Iglesia de los Hermanos, la Iglesia de los Hermanos, los Hermanos Dunkard, las Iglesias Conservadoras de los Hermanos de la Gracia Internacional, la Fraternidad de Iglesias de los Hermanos de la Gracia, los Antiguos Hermanos Bautistas Alemanes y los Antiguos Hermanos Bautistas Alemanes (Nueva Conferencia).
Gary Kochheiser, de Conservative Grace Brethren Churches International, dirigió un recorrido en autobús a un sitio asociado con la división en tres de la década de 1880 y habló desde su experiencia personal sobre lo doloroso que es estar involucrado en tal separación.
Jeff Bach, director del Young Center for Anabaptist and Pietist Studies en Elizabethtown (Pa.) College, comparó a los primeros hermanos y sus vecinos culturales y religiosos con “un tablero de ajedrez texturizado y coloreado, por así decirlo, donde las piezas se mueven. . . . Al final, estos (dan) nacimiento a un movimiento basado en la fe, la centralidad de Jesús y el efecto espiritual del estudio de la Biblia”.
El erudito de la Iglesia de los Hermanos, Dale R. Stoffer, describió el cambio lento entre los Hermanos para ver la cooperación con otros cristianos "no como una insignia de vergüenza sino como una insignia de honor".
“No debemos tener miedo de cooperar con el Otro”, dijo Stoffer, “pero no nos atrevemos a perder nuestro sentido único de identidad, un sentido de nuestra propia alteridad. Los regalos de lo que los Hermanos pueden traer son un tesoro que solo se puede dar si nos mantenemos fieles a nuestra propia identidad única como Hermanos”.
El archivista William Kostlevy de la Biblioteca histórica y archivos de los hermanos sugirió que los Hermanos Nigerianos han tenido un efecto tan profundo en los Hermanos Americanos como lo tuvieron los primeros misioneros de los Hermanos en Nigeria. Mientras tanto, el profesor de historia de Bridgewater (Virginia) College, Stephen Longenecker, de la Iglesia de los Hermanos, rastreó la lenta aceptación del movimiento de avivamiento en Estados Unidos entre los Hermanos.
En el culto bautista alemán del Viejo Orden que se llevó a cabo en el norte de Manchester, donde todos los predicadores se sentaron en una larga fila en una mesa frente al santuario. Merle Flory, cuyo ministerio tiene su sede en Chiang Mai, Tailandia, habló de los peligros inherentes a ser fiel: “No estamos llamados a estar seguros. Estamos llamados a ser obedientes”.
Finalmente, Jared Burkholder de Grace Brethren, profesor de historia en Grace College y coordinador de la Asamblea, hablando en la Iglesia de los Hermanos de New Paris (Ind.) la noche siguiente, pidió a todos los grupos de Hermanos que "luchen por la unidad en nuestra diversidad". ”, “esforzarse por discrepar bien” y “fomentar la autoconciencia humilde”.
—Frank Ramírez es pastor principal de Union Center Church of the Brethren (Nappanee, Ind.)
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