Línea de noticias de la Iglesia de los Hermanos
5 de diciembre de 2017
por Russ Matteson
Reuniéndose con un enfoque de adoración en las Bienaventuranzas, la 54.ª Conferencia Anual del Distrito del Sudoeste del Pacífico reunió a personas de 23 de nuestras congregaciones para dedicar tiempo a la adoración, el estudio, los negocios y el compañerismo. El sermón del viernes por la noche fue presentado por el autor y teólogo público Brian McLaren, quien invitó al distrito a examinar las Bienaventuranzas.
McLaren nos invitó a considerar que lo que nos divide hoy no son tanto nuestras diferencias, sino el espíritu con el que mantenemos nuestras diferencias entre nosotros. Nos invitó a encontrar en las Bienaventuranzas una enseñanza de Jesús que nos muestra una nueva forma de estar unos con otros, que nos puede dar una forma de permanecer juntos.
McLaren participó como predicador de apertura y brindó el liderazgo para el evento de educación continua previo a la conferencia al que asistieron unos 30 ministros y líderes congregacionales en torno al tema de la conferencia. El jueves compartió la Conferencia Fasnacht sobre Religión y Vida Pública en la Universidad de La Verne, con un enfoque en lo que él llamó la Gran Migración Espiritual que está ocurriendo en la sociedad. Fue una asociación entre la universidad y el distrito lo que llevó a McLaren a California para estos eventos.
El sábado de negocios se llevó a cabo una vez más alrededor de mesas, invitando a los delegados de todo el distrito a reunirse y compartir entre sí sobre temas de fe y negocios. El estudio bíblico de apertura fue uno que la moderadora Sara Haldeman-Scarr había usado a lo largo del año en varios escenarios. Invitó a los participantes a reflexionar sobre una de sus historias favoritas de Jesús y luego relatar cómo Jesús fue un testigo en la historia. En un segundo intercambio, los participantes relataron cómo Jesús mostró “convivencia” en la historia. Mientras los participantes compartían, tejían cuerdas de plastilina en tapices que formaban los centros de mesa de sus mesas, reconociendo en las historias de Jesús nuestras conexiones entre nosotros.
Se compartieron muchos informes como parte de la conferencia. Se dio un enfoque especial a los esfuerzos renovados en el desarrollo de nuevas congregaciones. Esto incluyó un informe introductorio del Grupo de trabajo de plantación de iglesias y la bienvenida al nuevo proyecto de Los Baños. Los delegados también recibieron aliento para considerar servir con los Ministerios de Desastres de los Hermanos a través del distrito, y para que sus congregaciones soliciten los Fondos de Asociación del Ministerio del distrito y se arriesguen a llegar a su comunidad con el amor de Cristo.
Las sesiones de Insight abordaron el tema de la conferencia con un estudio bíblico de Richard Zapata, presentaciones de los becarios interreligiosos de la Universidad de La Verne y sesiones de un erudito islámico sobre las relaciones y el entendimiento entre musulmanes y cristianos. Otros talleres se enfocaron en prácticas espirituales, crecimiento y liderazgo congregacional, ética congregacional y responsabilidades de la junta.
Se aprobó un presupuesto para 2018 de $425,000. Esto representa una reducción a la mitad del gasto total de hace cinco años, ya que la junta del distrito busca estabilizar las finanzas del distrito y brindar seguridad a más largo plazo para que el distrito trabaje para apoyar a las congregaciones. También se aprobó un gasto máximo para 2019.
El culto del sábado por la noche preveía una fiesta de amor distrital que incluía el lavado de pies, una comida sencilla y la comunión. Muchos se sintieron conmovidos por un baile interpretativo compartido por Elizabeth Piazza cuando entramos en la porción de lavado de pies de la noche. El culto del domingo por la mañana incluyó la consagración del liderazgo para el próximo año, la reafirmación de los ministros licenciados en el distrito y el reconocimiento de los aniversarios de ordenación. La ofrenda dominical de más de $5,000 beneficia al Distrito de Puerto Rico como testigo y “constante” en su respuesta al impacto del huracán María.
- Russ Matteson es ministro ejecutivo de distrito del Distrito Pacific Southwest.
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