Línea de noticias de la Iglesia de los Hermanos
8 de julio de 2017
por Karen Garrett
Seis Hermanos fueron arrestados hace 300 años en Solingen, Alemania. ¿Cuál fue su crimen? En 1716, los seis hombres, de 22 a 33 años, se habían bautizado como adultos. Este crimen era un delito capital, el castigo podría ser la ejecución. Los seis hombres fueron llevados primero a Düsseldorf para ser interrogados. Se dice que cantaban himnos mientras caminaban hacia su encarcelamiento.
Las autoridades alemanas querían ser justas. Enviaron sacerdotes y ministros de las iglesias estatales para hablar con los seis hombres, para persuadirlos de que se retractaran, denunciaran su rebautismo y al menos asistieran a una iglesia estatal una vez al año. Para Johann Lobach, Johann Fredrick Henckels, Gottfried Luther Setius, Wilhelm Knepper, Wilhelm Grahe y Jakob Grahe, retractarse no era una opción. Para ellos, asistir a una iglesia apóstata así, incluso un domingo, violaría su fe. En cambio, eligieron enfrentar la tortura e incluso la muerte.
Los seis finalmente marcharon en un viaje de tres días a una fortaleza en la ciudad de Juelich. El viaje comenzó con los seis acompañados de 44 guardias. Pronto partieron 24 guardias. Los Hermanos marchaban pacíficamente hacia Juelich. El grupo finalmente se separó, con mucho espacio entre los guardias y los prisioneros, pero los seis hombres no consideraron huir. Querían aprovechar la oportunidad para dar un buen testimonio de su fe. Querían permanecer juntos como hermanos. De hecho, si uno hubiera escapado, habría sido muy difícil para los otros cinco. Las personas que vivían a lo largo del camino alentaron a los hombres a mantener su fe. Su objetivo de ser testigos se estaba logrando.
También dieron testimonio de su fe a otros prisioneros y guardias en Juelich. Hicieron su arduo trabajo sin quejarse, soportaron las viviendas llenas de ratas, piojos y pulgas, y cantaron canciones. Uno usó su “tiempo libre” para escribir numerosos himnos. Sus Biblias habían sido confiscadas, por lo que no podían leer las Escrituras, pero podían "cantar" las Escrituras, hasta que se les prohibió cantar. También tallaron botones de madera para vender, lo que les proporcionó dinero para comprar alimentos para complementar el pan que les dieron.
El duro trabajo y las condiciones de trabajo quebrantaron su salud. Los hermanos de la zona los visitaron, lo que los animó. Cuando Lobach se enfermó, su madre vino a cuidarlo hasta que recuperó la salud. Sin embargo, ella también se enfermó y murió en Juelich.
Esta historia fue compartida en una sesión de información presentada por Jeff Bach, director del Centro Joven en Elizabethtown (Pa.) College, y patrocinada por el Comité Histórico de los Hermanos. La sesión presentó un desafío aleccionador: ¿Me mantendría firme en mi fe si enfrentara tal persecución hoy?
En los Estados Unidos, difícilmente podemos imaginar tal persecución. Nuestros hermanos y hermanas en Nigeria, por otro lado, enfrentan tal persecución regularmente. Querido Dios, ayúdanos a profundizar nuestra fe y resolvernos a permanecer firmes en el amor y la obediencia a tus mandamientos.
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