Línea de noticias de la Iglesia de los Hermanos
1 de febrero de 2017
Por Cliff Kindy
FEMA declaró que el evento de lluvia de seis pulgadas de agosto de 2014 en Detroit, Michigan, fue el mayor desastre de ese año para FEMA. Pero nuestro programa de desastres del gobierno de EE. UU. no asignó fondos para ese desastre, que tuvo su impacto más negativo en las familias afroamericanas.
El Comité Metodista Unido de Ayuda (UMCOR) decidió proporcionar fondos y voluntarios para el Proyecto de Recuperación de Inundaciones del Noroeste de Detroit. Cuando los voluntarios disminuyeron, Brethren Disaster Ministries se hizo cargo de la brecha, completando más de 55 hogares durante su período. El Servicio Menonita para Desastres tenía responsabilidades similares en el este de Detroit. Incluso con estos sólidos programas de desastre en marcha, miles de familias quedaron sin asistencia.
Las familias a las que sirvió Brethren Disaster Ministries en Detroit eran casi todas afroamericanas. Como parte de la orientación de Brethren Disaster Ministries para los voluntarios de Detroit, Steve Keim explicó que durante la Segunda Guerra Mundial, se trajeron afroamericanos de los estados del sur para reemplazar a los trabajadores blancos en la industria automotriz que fueron enviados a la guerra. Al final de la guerra, esos soldados recuperaron sus trabajos en las fábricas y los trabajadores afroamericanos se filtraron en las corrientes de negligencia que alimentan el racismo estructural estadounidense.
Aunque las historias de violencia aleatoria y actividad de pandillas llenan nuestros canales de noticias, esas no fueron las experiencias de los voluntarios que trabajan en Detroit. Por ejemplo, el abuelo de una casa era un físico que había estudiado en Harvard. Las mujeres mayores dejaban a los equipos de voluntarios de los Hermanos blancos solos en sus casas mientras iban de compras, aunque se trataba de extraños que no conocían. Las casas estaban protegidas por ventanas con barrotes y puertas de seguridad de doble cerradura en un momento en que los ataques de los blancos contra los negros en todo el país estaban en los titulares. Un joven de último año de secundaria en otra casa se quedó con los voluntarios del desastre, hizo preguntas y pronto ayudó a colgar paneles de yeso, reajustar la barandilla del sótano e instalar el hardware de seguridad para las puertas exteriores. ¡Si hubiéramos estado en ese sitio otros dos días, tal vez hubiéramos reclutado a otro voluntario regular para otros sitios de Ministerios de Desastres de los Hermanos!
Seguro que hubo historias difíciles. Las casas habían estado más de dos años sin un horno. La ciudad no abrirá el suministro de agua sin asegurarse de que las tuberías no se congelarán ni explotarán. BDM puso puertas seguras en una casa que había sido robada inmediatamente después de instalar un nuevo horno y calentador de agua.
¿Por qué Detroit, una ciudad estatal, elige no invertir en válvulas de retención para viviendas inundadas? ¿Por qué no separar el sistema de alcantarillado pluvial del sistema de aguas residuales? ¿Por qué no invertir en escuelas y oportunidades laborales para las familias que viven en estas casas bien construidas? ¿Por qué es probable que los fondos de inversión fluyan después de que comience la gentrificación, la “merlán”, de Detroit?
Los desastres naturales golpean a personas de todos los ámbitos de la vida. Siempre, en cantidades desproporcionadas con respecto a sus poblaciones, las comunidades pobres y minoritarias son las más devastadas en un desastre. Esto volvió a suceder en Detroit. En todo el país, es el racismo económico lo que asigna las tierras bajas a aquellos que solo pueden permitirse vivir en sitios vulnerables. Es racismo político que ubica oleoductos y basureros tóxicos en comunidades pobres o indígenas. Es el racismo religioso lo que tranquiliza a los miembros de la iglesia para que acepten la continua injusticia racial en la sociedad más rica que el mundo jamás haya visto.
¿Qué pueden hacer los Ministerios de Desastres de los Hermanos y la Iglesia de los Hermanos frente a este apartheid abrumador y creciente? Podemos seguir yendo a los Detroit de nuestra nación. Dios se vuelve humano para nosotros en estos escenarios. Podemos descubrir nuestro propio racismo personal y elegir aliarnos con los esfuerzos de Dios para transformarnos. Podemos elegir la movilidad descendente de Jesús para caminar más regularmente con y como los pobres y oprimidos.
Desde el punto de vista ambiental, nuestro mundo está entrando en un momento en que las poblaciones desplazadas y los desastres críticos abrumarán nuestra capacidad como agencias basadas en iglesias para responder, o incluso marcar la diferencia. Deshacer el racismo para que podamos abordar juntos tareas tan insuperables nos abrirá nuevos espacios de posibilidades. Estar abiertos a la transformación en justicia llena de gracia de Dios nos permite participar con el milagro de Dios que irrumpe en el cielo en la tierra.
¡Aún así, ven, humilde Jesús!
- Cliff Kindy es miembro de la Iglesia de los Hermanos y agricultor en el norte de Indiana que trabaja como voluntario en Brethren Disaster Ministries. A lo largo de las décadas, también ha participado en el trabajo de los Equipos Cristianos de Acción por la Paz en varios países, incluidos Israel, Palestina e Irak.
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