Por Doris Abdalá
El Grupo de Trabajo de Expertos sobre los Afrodescendientes se estableció en 2002 después de la Conferencia Mundial contra el Racismo, la Discriminación Racial, la Xenofobia y las Formas Conexas de Intolerancia. Su mandato fue renovado por la Comisión de Derechos Humanos y el Consejo de Derechos Humanos en varias resoluciones durante los años posteriores previos a sus hallazgos de 2016 que se presentaron en la reunión del consejo del 26 de septiembre.
El grupo de trabajo tiene el mandato de estudiar los problemas de discriminación racial que enfrentan las personas afrodescendientes; a la recomendación de la cumbre sobre el diseño, la implementación y el cumplimiento de medidas efectivas para eliminar la discriminación racial; proponer medidas para garantizar el acceso pleno y efectivo al sistema de justicia; hacer propuestas sobre la eliminación de la discriminación racial; abordar todas las cuestiones relativas al bienestar de los africanos y los afrodescendientes; y elaborar propuestas de corto, mediano y largo plazo para la eliminación de la discriminación racial contra los afrodescendientes en colaboración con instituciones y organismos internacionales y de desarrollo para promover los derechos humanos de los afrodescendientes.
Por invitación del gobierno de los Estados Unidos, tres miembros del grupo de trabajo, el presidente Ricardo A. Sunga III de Filipinas, Mireille Fanon-Mendes France de Francia y Sabela Gumedze de Sudáfrica, visitaron Baltimore, Chicago, Nueva York, Washington , DC, y Jackson, Mississippi, del 19 al 29 de enero. El grupo se reunió con los fiscales generales de Illinois y Nueva York, el departamento de policía de Chicago, el Caucus Negro del Congreso y varios representantes de organizaciones de la sociedad civil y activistas de derechos humanos.
Estos son los hallazgos de los que tomé nota después de escuchar el informe del grupo al Consejo de Derechos Humanos:
Estados Unidos tiene una larga historia de discriminación racial de esclavización de personas de ascendencia africana, seguida de segregación legal conocida como Jim Crow. Los recientes asesinatos por parte de la policía de hombres y niños negros desarmados resaltan las continuas disparidades raciales institucionales dentro de los Estados Unidos, mientras que los recuerdos de linchamientos y otros actos de violencia de días anteriores a la promulgación de las leyes de derechos civiles y derecho al voto de la década de 1960 aún están frescos. Los prejuicios raciales y las disparidades dentro del sistema de justicia penal han resultado en el encarcelamiento masivo de personas de ascendencia africana y son el resultado de políticas de mano dura contra el crimen. El impacto desproporcionado del prejuicio racial en los niños afrodescendientes somete a los niños a ser procesados como adultos y colocados de manera desproporcionada en cárceles y prisiones para adultos. Las políticas de disciplina de los niños en edad escolar incluyen cargos penales de delitos menores por disturbios menores, lo que provoca una mayor estigmatización. Un aumento en los hallazgos y tarifas por infracciones menores ha resultado en la criminalización de la pobreza, lo que ha dado lugar a que las personas afrodescendientes vayan a prisión por no poder pagar sus deudas.
El grupo pidió justicia y varias reformas legales y políticas dentro de la sociedad estadounidense para combatir el racismo estructural contra los afrodescendientes. El grupo concluyó que la trata transatlántica de esclavos era un “crimen contra la humanidad”. Recomiendan que el gobierno de United Station pague una reparación por el delito de esclavitud. Señalaron que anteriormente se había propuesto una comisión para estudiar las reparaciones, pero el Congreso no había tomado ninguna medida.
El grupo de trabajo también entregó un informe de los hallazgos sobre la discriminación racial contra los afrodescendientes en el país de Italia en la sesión de septiembre del Consejo de Derechos Humanos.
- Doris Abdullah es la representante de la Iglesia de los Hermanos ante las Naciones Unidas.