Por Karen Hodges
Karen Hodges formó parte del grupo "Toma 10/Di 10" de la Iglesia de los Hermanos de Elizabethtown (Pa.) que hizo un viaje a Nigeria en enero, acompañada por los codirectores de Nigeria Crisis Response, Carl y Roxane Hill. Aquí está su reflexión después de participar en una distribución de alimentos:
Una foto tomada por Karen Hodges durante su viaje a Nigeria: niños rezando
Nuestro grupo Take 10/Tell 10 tuvo el privilegio de ayudar a Rebecca Dali y CCEPI (Center for Caring, Empowerment, and Peace Initiatives) en una distribución de alimentos y suministros en Jos el 5 de enero. El domingo anterior, varias iglesias locales entregaron 500 boletos para IDP (personas desplazadas internamente) que necesitan suministros. El día de la distribución, llegaron más de 500 desplazados internos, pero solo aquellos con un boleto podían participar en la cantidad limitada de suministros provistos por la Iglesia de los Hermanos y algunos por el gobierno de Nigeria.
Mientras las mujeres y los niños se reunían y esperaban pacientemente en largas filas a que los llamaran por sus nombres y comenzara la distribución, a cada uno de nosotros se le asignó un lugar en la línea de distribución para repartir artículos como baldes, vaselina, jabón, tapetes, mantas. , ropa infantil, fórmula para lactantes, platos y vasos de plástico y maíz. El Dr. Dali me pidió que tomara fotografías, lo cual hice con mucho gusto.
Tomé fotos de un grupo de mujeres sentadas en una roca cercana. Uno me dijo que no tenían boletos y que no esperaban recibir nada, pero aun así llegaron, por si acaso. En lugar de sonrisas, esa fotografía muestra a mujeres con ojos rojos y cansados que, como las demás mujeres, abandonaron sus hogares debido a los ataques de Boko Haram. Quizás sus casas e iglesias fueron quemadas, o quizás fueron testigos del asesinato de sus seres queridos. Cualquiera que sea su historia, estaba claro que se veían obligados a asumir la responsabilidad de sus familias.
Tomé fotos de miembros de nuestro grupo mirando a los ojos a las mujeres nigerianas, entregándoles amorosamente los suministros y diciendo “Dios las bendiga”. A su vez, nuestras hermanas nigerianas hicieron una reverencia y dijeron: “Gracias, Dios las bendiga”.
Tomé fotos de mujeres de pie en la larga fila y me impresionó especialmente su paciencia tranquila (algo que rara vez vemos en los EE. UU.) y también su apariencia. La mayoría vestía vestidos brillantes y hermosos con pañuelos en la cabeza a juego.
Tomé una foto de una hermosa niña que se aferraba a la mujer con la que estaba, aparentemente temerosa de dejarla ir.
Tomé fotografías de mujeres cargando todos los suministros que recibieron, incluida la bolsa de maíz en la cabeza y, a menudo, un niño en la espalda. Su fuerza física me impresionó tanto que al final de la distribución, reuní todos los suministros que recibió una mujer, solo para ver qué tan pesado era. Cargando todo ese peso, apenas podía caminar dos pasos.
Tomé muchas fotos del Dr. Dalí, a quien aprendí a admirar mucho. Me impresionó y conmovió su confianza, compasión y amor.
Durante la distribución, apareció un equipo de televisión de “Nigerian Television Authority News” para grabar una historia corta. El reportero dijo: “La humanidad puede sobrevivir solo cuando mostramos amor unos a otros. La unidad, la paz y el progreso de este gran país se pueden lograr cuando los nigerianos se ven como hermanos y hermanas, independientemente de las divisiones religiosas, étnicas, regionales o incluso culturales. Rompiendo estas divisiones, la CCEPI junto con sus socios en los Estados Unidos (Take 10/Tell 10), se unen hoy para ayudar a reducir la difícil situación de estas 500 viudas y huérfanos”.