Por Donna Parcel
En agosto, un grupo de siete miembros de la Iglesia de los Hermanos viajó a Nigeria con el objetivo de construir relaciones, animar, orar y apoyar físicamente a nuestros hermanos y hermanas de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, la Iglesia de los Hermanos en Nigeria).
Una mujer nigeriana recibe una bolsa de alimentos en una de las distribuciones de ayuda realizadas a través de Nigeria Crisis Response. Esta distribución fue organizada por el Center for Caring, Empowerment, and Peace Initiatives, una de las organizaciones sin fines de lucro de Nigeria que se asocia con Nigeria Crisis Response, que es un esfuerzo conjunto de Church of the Brethren y Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, the Iglesia de los Hermanos en Nigeria).
Serví como voluntario en Nigeria en la primavera de 2015 y estaba tan impresionado con la fe y la resiliencia de la iglesia EYN que estaba ansioso por regresar, reconectarme con amigos y ver el progreso que se había logrado.
Nuestro recorrido visitó el campamento de desplazados internos (desplazados internos) de Masaka cerca de Abuja. En 2015, este campamento recién comenzaba la construcción. No solo la construcción está completa, sino que está totalmente ocupada. Fue lindo ver los pequeños detalles que cada familia hizo para convertir sus casas en hogares. Fuimos recibidos calurosamente por niños emocionados que estaban ansiosos por jugar y cantar canciones. Las mujeres compartieron con nosotros que tenían hambre, pero que estaban orgullosas de sus cultivos que pronto estarían listos para cosechar. Se expresó preocupación por la iglesia, que era una simple estructura de palos con tantos agujeros en el techo que era imposible adorar durante la temporada de lluvias. Me complace decir que una donación ha proporcionado un techo de hojalata sólido para la iglesia.
Visitamos la escuela Favored Sisters, que es un internado para niños huérfanos por los ataques de Boko Haram. Muchos de estos niños fueron testigos de los asesinatos de sus padres. Si bien el trauma tardará años en sanar, hubo un cambio notable en los niños con respecto al año pasado. En 2015 estaban muy callados y obviamente traumatizados. Este año estaban sonriendo, riendo y cantando. Cuando hicieron dibujos, había muchas imágenes de casas y familias, y menos imágenes de eventos traumáticos. Había mucha menos timidez y muchas más sonrisas. Se anima a los niños a memorizar versículos de la Biblia y pueden elegir qué versículos memorizar. Estaban emocionados de recitar para nosotros. ¡Un niño había memorizado todo el libro de Jonás!
Mientras estábamos en el área de Jos, visitamos el centro de habilidades patrocinado por el Centro de Iniciativas para el Cuidado, el Empoderamiento y la Paz (CCEPI), una organización sin fines de lucro dirigida por Rebecca Dali. Aquí se enseña a la gente habilidades informáticas y de costura. También elaboran jabones, perfumes, joyas y otros productos para vender. CCEPI hace un trabajo increíble al brindar atención a las personas afectadas por Boko Haram. También pudimos participar en una distribución de alimentos. Nos registramos y hablamos con las viudas, y nos impresionó la paciencia con la que esperaron y lo agradecidas que estaban por todo lo que recibieron.
Nuestro recorrido tuvo el honor de poder viajar a Kwarhi para visitar Kulp Bible College y la sede de EYN. En 2015 pude viajar a esta zona, pero fue con escolta militar y necesitábamos estar varias horas antes del anochecer. Este año, viajamos sin acompañante y de hecho nos quedamos a dormir dos noches. Si bien aún estaba en mayor seguridad, se sintió mucho menos intenso y había señales de progreso en todas partes. Aunque todavía hay ventanas rotas y otros signos de daños, el Instituto Bíblico de Kulp está nuevamente en sesión y los estudiantes están muy felices de estar allí. Además, el liderazgo de EYN estaba en proceso de regresar a Kwarhi desde su sede temporal en Jos. ¡Tiempos emocionantes!
Cientos de personas adorando en el edificio temporal de la iglesia de la congregación de Michika. La iglesia de la congregación fue destruida por insurgentes de Boko Haram.
Mientras estábamos en Kwarhi, viajamos a Michika para adorar en una de las iglesias destruidas. ¡Había tanta alegría en el servicio! La congregación está emocionada por reconstruir y ha comenzado a recaudar fondos para hacerlo. Fue muy inspirador adorar con la congregación en la iglesia temporal, justo al lado de la iglesia destruida. El techo de la iglesia temporal se hizo con la hojalata carbonizada del techo destruido. Después del servicio, el pastor nos mostró su casa parroquial destruida y nos contó la historia del ataque de Boko Haram. La furgoneta del coro llena de agujeros de bala todavía estaba estacionada allí. El edificio de la iglesia quedó reducido a escombros. Lo único que quedó intacto fue el bautismal, que todavía está en uso.
Una visión de la vida en el campo de desplazados internos de Gurku, un campo intencionalmente interreligioso donde familias cristianas y musulmanas viven juntas.
Nuestra última parada fue el campo de desplazados interreligiosos de Gurku, donde viven juntos cristianos y musulmanes. En 2015, este campamento estaba casi a la mitad. Ahora está completamente ocupado. En Gurku, cada familia tiene que fabricar los ladrillos con los que construye su casa. Esto les da un sentido de orgullo y propiedad. El campamento también tiene muchas ideas innovadoras. Cuenta con una clínica en pleno funcionamiento. Hay un gran horno para que las viudas horneen pan para vender. Los problemas con la fuente de agua que estaba demasiado lejos del campamento se resolvieron con paneles solares que bombean el agua al centro del campamento. Hay una iglesia y se han recibido donaciones para comenzar la construcción de una mezquita. Se han agregado criaderos de peces, como una fuente adicional de ingresos para las viudas. Hay un maestro, pero todavía hay la necesidad de una escuela.
A lo largo de nuestro tiempo en Nigeria, muchas personas nos recibieron amablemente. Incluso aquellos que tenían poco que dar nos abrieron sus hogares y sus corazones. Fue abrumador y humillante. Sigo siendo inspirado por su generosidad, amabilidad y hospitalidad.
Si bien el trauma que nuestros hermanos y hermanas de EYN han enfrentado tardará generaciones en curarse por completo, se están logrando avances. Había tal sentido de esperanza y fe. Su resiliencia es inspiradora, pero aún queda mucho trabajo por hacer. El enfoque cambia ahora a la reconstrucción de casas e iglesias, hacer que los niños regresen a la escuela y proporcionar suficiente comida a la gente.
Sigamos apoyándonos, animándonos y orando unos por otros.
— Donna Parcell fue voluntaria en Nigeria Crisis Response en la primavera de 2015, y también ha sido fotógrafa voluntaria en el equipo de noticias de la Conferencia Anual en los últimos años.
Hay varias oportunidades para unirse a un viaje de campo de trabajo a Nigeria en los próximos meses. Los campos de trabajo están planificados para las siguientes fechas: del 4 al 23 de noviembre de 2016; 11-30 de enero de 2017; y del 17 de febrero al 6 de marzo de 2017. Obtenga más información en www.brethren.org/nigeriacrisis