Por Bill y Penny Gay
Este fue nuestro décimo verano de viajar a Alaska para alentar, enseñar y promover la horticultura. Bill fue a Circle a principios de abril, seis semanas antes de la llegada habitual a mediados de mayo, con la esperanza de que este año fuera el más beneficioso y exitoso hasta la fecha.
Bill experimentó con diferentes variedades de semillas desde el principio, luego comenzó con varios miles de plantas. Varias personas estaban indecisas sobre si tener un jardín en casa, lo que presentaba el desafío de cuántas plantas comenzar. Muchos deseaban tener un jardín en casa, pero algunos no podían debido a necesidades laborales o médicas que los mantendrían fuera de la aldea. Sin embargo, más casas tenían jardines, pequeños y grandes, que nunca. Grupos enteros de plantas cambiaron la propiedad de nosotros a los residentes, ya que se cultivarían más vegetales que el año pasado, ¡una respuesta a la oración!
Cuando se prepararon jardines nuevos y existentes, usamos el timón del consejo. Esto abrió la puerta para usar la motoazada comprada por Global Food Initiative (anteriormente el Global Food Crisis Fund) tanto en instrucción de mantenimiento como en jardinería en 2017. Planeamos incluir a los jóvenes en los principios de jardinería y el mantenimiento adecuado no solo de la motoazada. pero de cualquier otra herramienta o suministros.
El clima de mayo permitió algunas siembras antes de lo habitual. Esto nos permitió demostrar que una planificación adecuada podría resultar en dos o más plantaciones de varios vegetales. Uno de esos beneficios fue el uso de las hojas de nabos, remolachas y zanahorias hervidas como parte de la comida para perros de trineo. Incluso tuvimos una tercera siembra solo para las verduras, aunque las verduras no madurarían. ¡Albert Carroll, residente de Circle, ganó la carrera anual de trineos tirados por perros en el Carnaval de primavera porque sus perros "comieron sus verduras"! Otros mushers planean tener jardines el próximo año.
Se realizó una reunión en Circle sobre las regulaciones de pesca y vida silvestre. Aunque no fue el tema de discusión, muchos de los asistentes se dieron cuenta y hablaron sobre los jardines florecientes, incluido el vicegobernador Byron Mallott. Él y su esposa son nativos de Alaska y estaban asombrados de que llegáramos tan lejos y asombrados de cómo Dios nos ha llamado a este servicio. Ofreció apoyo y será una gran conexión para ayudar a avanzar en nuestro trabajo.
Las verduras cosechadas temprano se usaron para el Programa de Almuerzo para Ancianos, que continuó hasta que se completó la cosecha completa. Los ancianos estaban agradecidos y complacidos de tener verduras frescas para el almuerzo varias veces a la semana. La Conferencia de Jefes de Tanana (TCC) planea usar esto como modelo para otras aldeas.
Una bendición este verano fue el uso de Facebook. Penny asistió a una reunión Going to the Garden en mayo en Wisconsin con otros miembros de Church of the Brethren que están involucrados en diferentes niveles de jardinería en todo el país. El grupo acordó que Facebook se usaría para comunicarse y compartir. Penny se inscribió a regañadientes la próxima semana mientras intentaba resistir usando cualquier forma de redes sociales. Facebook se convirtió en un gran medio para compartir con nuestra familia y amigos en todo el mundo casi en tiempo real, algo que habíamos podido hacer antes con acceso limitado a la tecnología.
En 2009, Bill acuñó la frase: “Las semillas que nos enviaron a plantar allí son mucho más importantes que la plantación de semillas para los jardines”. Un producto de tal plantación es participar en la vida comunitaria del Círculo cada verano. Los potlatches, la celebración comunitaria del 4 de julio, las fiestas de cumpleaños, los proyectos de trabajo comunitario, las lecciones de abalorios o simplemente las visitas han sido apreciados y nos sentimos beneficiosos para todos los involucrados.
En una escala mayor, el Encuentro Gwich'in 2020 está programado para ser en Círculo. Esta reunión de los pueblos se lleva a cabo cada dos años y es un tiempo de una semana para celebrar, discutir, recordar y apoyarse mutuamente. Los temas ambientales traen preocupación y cobertura mundial. Ayudaremos a preparar esta reunión de 2020 a partir del próximo verano de 2017. Durante muchos miles de años, los Gwich'in han vivido en una parte tan remota de Alaska y Canadá que a nadie le importaban mucho ellos ni sus tierras. Pero ahora el mundo se está dando cuenta de la importancia de esta tierra y de quienes viven aquí.
Tendremos la oportunidad el próximo verano de visitar y ayudar a restaurar una casa, un granero y un jardín, e incluso plantar un jardín en un lugar de una isla relacionado con la historia de los tres hermanos Gwich'in que controlaban la parte circular del río Yukón. en el siglo XIX. Bill tuvo la oportunidad de viajar río abajo hasta ese lugar, donde vivía uno de esos hermanos, que ahora es propiedad de sus bisnietos.
Con una ubicación algo céntrica en el río Yukón, Circle es un lugar donde la gente "flota" en tu vida, de todo el mundo. Canoeros y otros aventureros se han hecho amigos, y se han compartido historias de aventuras y lugares lejanos. Muchos han expresado lo hermosos que son los jardines, sin creer la vista de los manzanos. Gracias a dos profesores de Fairbanks, Circle tiene manzanos creciendo.
Las cosas realmente están creciendo en Circle, ¡incluida la presencia de la Iglesia de los Hermanos!
- Bill y Penny Gay trabajan en Alaska cada verano, creando y fomentando la jardinería comunitaria. Son miembros de Pleasant Dale Church of the Brethren en Decatur, Ind., que patrocina su trabajo, y a lo largo de los años han recibido apoyo financiero de Global Food Initiative (anteriormente Global Food Crisis Fund). Lea más sobre este esfuerzo de jardinería único en www.brethren.org/news/2015/unique-alaska-gardening-project.html