“A ti, oh Señor, elevo mi alma. Dios mío, en ti confío” (Salmo 25:1-2a).
Mary Jo Flory-Steury, secretaria general adjunta de la Iglesia de los Hermanos y directora ejecutiva de la Oficina de Ministerio de la denominación, murió esta mañana en el Centro Médico Hershey (Pa.)
Había sido hospitalizada y se sometió a una cirugía después de haber sufrido una hemorragia en el cerebro el 21 de febrero. En ese momento, ella y su esposo, Mark Flory Steury, conducían a su casa en Elgin, Illinois, luego de una visita al distrito de Shenandoah y con su familia en Pensilvania. .
Sus colegas en las Oficinas Generales de la Iglesia de los Hermanos se reunieron para un servicio de oración por ella esta mañana, y en ese lugar recibieron la noticia de su fallecimiento.
“Agradecemos sus continuas oraciones por Mark, [sus hijos] Joshua y Jessica, y por los muchos amigos y colegas que han sido tocados por el ministerio de Mary Jo”, decía una petición de oración del secretario general interino Dale Minnich.
Un líder fuerte en la iglesia.
A lo largo de su carrera, Flory-Steury ocupó numerosos puestos de liderazgo en la Iglesia de los Hermanos y participó activamente en funciones clave en la denominación. Supervisó la Oficina del Ministerio, cargo que ocupó desde 2001. Su nombramiento como secretaria general adjunta se produjo en 2011.
Su trabajo incluyó la supervisión de la Academia de los Hermanos para el Liderazgo Ministerial, una asociación entre la Iglesia de los Hermanos y el Seminario Teológico Bethany, y el departamento de recursos humanos de la denominación. Sus responsabilidades incluyeron el apoyo a los ejecutivos de distrito y las oficinas de distrito, en particular ayudando a los distritos con la contratación de personal y la capacitación ministerial, certificación y colocación de pastores y requisitos de educación continua, entre otros servicios. También en el ámbito de su trabajo estaban el programa de Servicio de Verano del Ministerio, la capacitación ministerial para pastores en iglesias hermanas en Haití y en otros lugares, y el servicio como enlace del personal para el Comité Asesor de Beneficios y Compensación Pastoral.
Más recientemente, dirigió el desarrollo de una revisión importante de la política de liderazgo ministerial de la denominación, que fue adoptada por la Conferencia Anual en 2014. También dirigió una revisión del documento Ética en la Relación Ministerial aprobada por la Conferencia Anual en 2008. Ha sido parte de una grupo que trabaja en un nuevo manual para ministros que será publicado por Brethren Press.
A lo largo de los años, ayudó a convocar algunas reuniones y consultas importantes sobre la naturaleza del liderazgo en la iglesia, incluida una cumbre de liderazgo de 2012 celebrada en el norte de Virginia, así como un evento único que examinó el papel de los adultos jóvenes en el liderazgo de la iglesia. También ayudó a organizar retiros para mujeres clérigas.
Mary Jo Flory-Steury con un pastor en China durante un viaje realizado en 2010 para celebrar los 100 años de la introducción de la medicina occidental en la provincia de Shansi por médicos misioneros de la Hermandad.
Se interesó activamente en los esfuerzos misioneros de la denominación, habiendo nacido en India de padres que sirvieron en las misiones de la Iglesia de los Hermanos en China e India. Cuando era joven, enseñó en la Escuela Hillcrest en Nigeria. En 2003 formó parte de una delegación de la Iglesia de los Hermanos que visitó la India, realizando un trabajo que condujo al reconocimiento oficial de los Hermanos de la India. En 2010 viajó a China con un grupo que visitó el hospital de Ping Ding, celebrando el centenario de la llegada de la medicina occidental a la provincia de Shansi traída por médicos misioneros de la Hermandad. En 100 estuvo en una delegación ecuménica a Israel y Palestina, un viaje que ayudó a renovar el compromiso de los Hermanos con un lugar sagrado para la tradición de la fe, y pidió la expresión de amor a todas las personas involucradas en las luchas violentas en curso en el Medio Oriente. .
Su servicio voluntario a la denominación incluyó un período de servicio en la anterior Junta General de 1996 a 2001, tiempo durante el cual fue nombrada presidenta.
Su carrera anterior incluyó unos 20 años como pastora en Ohio. Sirvió al menos en dos congregaciones en Ohio: la Iglesia de los Hermanos Príncipe de la Paz en Kettering y la Iglesia de los Hermanos de Troy.
Se graduó en 1978 de Bridgewater (Virginia) College y obtuvo una maestría en divinidad del Seminario Teológico Bethany en 1984.
Le sobreviven su esposo, Mark Flory Steury; hijo, Joshua (Stacy) Bashore-Steury y nieta Olivia Grace; y se espera que su hija, Jessica (Logan) Strawderman y su nieto lleguen en las próximas semanas.
Se compartirán planes para un servicio conmemorativo y oportunidades para regalos en memoria de Mary Jo Flory-Steury a medida que la información esté disponible.