Deanna Brown se centra en las historias de mujeres en su discurso de apertura de NOAC 2015.
¿Por qué la iglesia cristiana celta elegiría la imagen de un ganso salvaje para el Espíritu Santo en lugar de una paloma?
Deanna Brown comenzó su discurso de apertura en NOAC contando la historia de un entorno pacífico. Durante la madrugada del 24 de mayo de 2014, se sentó envuelta en silencio y en un chal a orillas del lago Junaluska, con los ojos en el cielo mientras esperaba la mejor vista de una nueva lluvia de estrellas.
Entonces la paz se hizo añicos “por el viejo clamor penetrante de los gansos salvajes”. Durante largos, largos minutos, sus bocinazos destrozaron la "dulce maravilla" que Deanna estaba esperando. Los recuerdos de ese momento la han llevado a preguntarse por qué algunos eligieron el ganso salvaje, que grazna y perturba como símbolo del Espíritu Santo.
Las historias de Jesús, dijo, demuestran la acción disruptiva del Espíritu de Dios, un vuelco del statu quo que puede ser necesario para la transformación. “El reinado de Jesús no es solo una continuación del statu quo”, dijo. “Jesús usó estas historias para subvertir la sabiduría convencional... una destrucción del pensamiento habitual”.
Las historias son poderosas, recordó a la audiencia de NOAC. “Siglos después, recordamos esas historias [de Jesús], no solo las proposiciones teológicas”. Ella desafió a sus oyentes a “escuchar el espíritu salvaje y graznante que está llamando a través de las aguas”.
Pasando a contar historias contemporáneas de su trabajo para conectar a las mujeres estadounidenses con las mujeres en la India y Turquía, habló sobre los angustiosos viajes en autobús y tren en la India. En un autobús, tan lleno de gente que primero se inclinaba a la derecha y luego a la izquierda, afortunadamente encontró un asiento vacío cuando una mujer india dejó a su bebé en el regazo de Deanna. Era un símbolo de la actitud de “estamos todos juntos en esto” de esa cultura. En el tren en la India, dijo, no se puede saber dónde comienza y termina una familia, en parte porque todas las personas comparten su comida juntas.
Estas experiencias de la vida real ayudan a las mujeres estadounidenses a conectarse con las mujeres indias y también a criticar su propia sociedad aquí en los Estados Unidos. La organización Cultural Connections de Brown, abre los ojos y los corazones a través de las divisiones culturales y conduce a una mayor defensa de los temas de importancia para las mujeres, incluida la violencia doméstica, el tráfico sexual, la educación de las niñas y más.
De manera similar, dos historias contadas por líderes de la Hermandad que viajaron a una Europa devastada y hambrienta justo después de la Segunda Guerra Mundial ayudaron a transformar la iglesia en los años siguientes. Una experiencia fue contada por un trabajador de socorro de los Hermanos que viajaba en un jeep con soldados estadounidenses, y pasaron junto al cuerpo de un niño muerto al costado del camino y la madre llorando a su bebé, y los soldados no se dieron cuenta. En la otra historia, una mujer alemana en Berlín le dijo a un visitante de los Hermanos que iba a tener que elegir cuál de sus cuatro hijos tenía más probabilidades de sobrevivir el invierno, para poder darle a ese niño la poca comida que podía escatimar, dejando el otros niños a morir. Estas dos historias dieron lugar a una gran cantidad de donaciones de la Iglesia de los Hermanos en ese momento, que Brown afirmó que los simples hechos y las estadísticas no podían inspirar.
Su presentación concluyó con dos cortometrajes del proyecto Girl Rising, sobre la vida de las niñas en Etiopía y Afganistán, los horrores que soportan y su voluntad de prevalecer. Las historias de estas niñas, junto con la información sobre cómo la educación de niñas y mujeres puede ser la forma más eficaz en que el mundo puede trabajar para acabar con la pobreza y el hambre, hizo llorar a muchos en la congregación.
Ella contó una última historia personal, sobre los varios embarazos fallidos de su madre y la congregación en Iowa que nutrió a sus padres a través de esas dolorosas experiencias, y cuya efusión de cariño finalmente la llevó a su propio nacimiento exitoso. Esta historia familiar, que escuchó repetir una y otra vez, ahora está arraigada en su vida, dijo. Es lo que la mantiene conectada con la Iglesia de los Hermanos a pesar de las frecuentes frustraciones por los obstáculos estructurales de la iglesia. “Le debo mi vida a una pequeña congregación de la Iglesia de los Hermanos que trabajaron juntos para dar a luz una nueva vida”.