Por David y Joan Young
Nutriendo el fuerte latido del corazón de Dios dentro de nosotros. Esto se transmitió de manera vibrante en la Conferencia Anual de este año a través del testimonio de Nigeria, la invitación de Roger Nishioka para que el latido del corazón de Dios viva con fuerza en nosotros y la perspectiva del Comité Permanente sobre la esperanza de la vitalidad de la iglesia.
A través de las transmisiones web de la Conferencia, escuchamos la fe sincera de nuestras hermanas nigerianas y su canto lleno de alegría; el testimonio de fe del Dr. Samuel Dalí; el ritmo de los tambores mientras cantábamos, “Alguien está llorando Señor…. Alguien está orando Señor”.
¡Todo esto nos inspira! ¡Qué invitación a renovar la vitalidad! La inspiración de esta Conferencia Anual nos lleva a compartir cómo hemos descubierto que este latido de Dios puede ser fortalecido en la iglesia.
En nuestros 11 años de servicio en la renovación de la iglesia, se destacan cuatro áreas para fortalecer el latido del corazón de Dios: 1) disciplinas espirituales personales, 2) formación espiritual corporativa, 3) una vida orientada a la misión, y 4) la Academia Springs para Pastores, con un grupo que camina junto a la congregación para brindar capacitación en una vitalidad congregacional dirigida por siervos y orientada espiritualmente.
disciplinas espirituales
Practicar disciplinas espirituales, comenzando con la lectura de las Escrituras y la oración, fortalece el fuerte latido del corazón de Dios. La antigua práctica para los hermanos es leer una escritura del día y seguir su guía. En Juan 4, la sed espiritual lleva a la mujer junto al pozo a encontrarse con Cristo y descubrir el agua que da vida. Al acudir al pozo todos los días, las personas y la iglesia entera entran en disciplinas espirituales. Usando una carpeta con las escrituras diarias, que se puede coordinar con el mensaje del pastor, toda la iglesia dedica tiempo a las escrituras y se guía por un texto de ese día. La carpeta parece un boletín, con un tema, una guía de oración y un formulario de compromiso que enumera otras disciplinas espirituales que pueden practicar. Las lecturas pueden ser del leccionario y del boletín de los Hermanos, o un libro de la Biblia, u otra elección.
Cada uno de nosotros puede descubrir un patrón de oración que nos ayude a fortalecer el latido del corazón de Dios dentro de nosotros. Creo que la práctica semanal anterior tiene un impacto en nuestra práctica diaria. Dejamos la carpeta de disciplinas con nuestra Biblia en la noche y nos despertamos para sentir la invitación de Dios de “pasar por aquí” y leer una palabra vital para el día. Y que esa palabra nos levante ese día. Y lo recordamos en un momento en que nos encontramos con esa situación a la que nos habla. Hecho con regularidad, en pocas semanas podemos ver el cambio. Nos volvemos más conscientes de las indicaciones de Dios sobre nosotros, esos pequeños empujones para hacer esto y no aquello. Sentimos la guía de Dios en todos los aspectos de la vida. La fuerza interior y la resiliencia crecen. Ante la desolación, damos el siguiente paso haciendo lo correcto. Podemos sentir el consuelo y la ayuda de Dios. Los recursos, incluido el Santuario del alma de Richard Foster, pueden ser parte de nuestra disciplina y ampliar nuestros horizontes de oración.
Formación espiritual corporativa
Una segunda forma de desarrollar el latido del corazón de Dios es la formación espiritual corporativa. Hay poder real cuando las disciplinas espirituales se llevan a cabo corporativamente por toda la iglesia. En respuesta a la necesidad de una vitalidad espiritual renovada, en Hatfield Church hicimos una carpeta tipo boletín con textos e invitamos a las personas a ingresar colectivamente a la lectura de las Escrituras y la oración. Esto fue lanzado en la mañana del Domingo de Pascua. ¡Casi todos se adelantaron para comprometerse y colocar su carpeta al pie de la cruz! Y el próximo domingo, ¡regresó todo el grupo de Pascua! Utilizando Celebración de la Disciplina, El Camino al Crecimiento Espiritual por Richard Foster, las iglesias pueden tener clases de escuela dominical desde jóvenes hasta adultos para aprender sobre todas las disciplinas. Jean Moyer ha escrito una maravillosa serie de lecciones para niños sobre las disciplinas. Para las carpetas de Springs, Vince Cable escribe preguntas de estudio bíblico para estudios bíblicos individuales y en grupos pequeños.
La formación espiritual corporativa ocurre cuando el cuerpo se transforma y siente el espíritu de Dios en acción. En este proceso, la congregación se pregunta: "¿Hacia dónde dirige Dios a nuestra iglesia?" Al igual que en la dirección espiritual, las personas disciernen un texto bíblico clave que las guía corporativamente. Si bien puede tomar algún tiempo descubrir un pasaje, es sorprendente cómo el proceso une a las personas y les da un enfoque real en el lugar donde Dios los está llamando. En el DVD interpretativo que encabeza nuestro sitio web, usted ve cómo Sugar Grove, una pequeña congregación, obtuvo verdadera energía al mirar al niño que trajo su almuerzo y cómo Jesús lo multiplicó, y así para ellos. Y recuerdo desde mis primeros días de enseñanza, una iglesia que había visto días de gloria anteriores, discernió "Bendecido para ser una bendición" del viaje de Abraham. Pleasant Hill en Johnstown percibió su paso como los cuatro hombres que bajaron al enfermo por el techo para encontrarse con Jesús. Ahora están enviando equipos de visitas en un carrito para que puedan sentir la presencia de Jesús. Todos estos recibieron un sentido unido de la misión de Dios y fueron formados corporativamente como iglesia.
Implementando nuestra misión
Una tercera forma de fortalecer el latido del corazón de Dios es entrar en misión con la vida personal y en una congregación. Hay un paso para discernir una visión, pero gran parte de la transformación viene al dar otro paso y luego el siguiente en el ministerio de uno. Implementar nuestra propia misión personal hace que nuestra vida sea intencional día a día. Después de encontrarnos con Cristo diariamente y recibir Agua Viva, como la mujer en el pozo, podemos ir a nuestra ciudad natal y señalar a otros a Jesús. Continuamente escuchamos de personas cuyas vidas están siendo cambiadas de una forma u otra en el trabajo de renovación. Cuando se llama a las personas a ser parte de la implementación de un plan de renovación en su iglesia local, pueden sorprenderse de que alguien vea algo en ellos y se sientan impulsados a crecer. Llamar a otros lleva a las personas a un nuevo nivel de su discipulado. Como don de Dios, dice el Apóstol Pablo en II Cor. 4:16, somos renovados día tras día.
En Manantiales de Agua Viva, hemos visto muchos ministerios cobrar vida, un ministerio de mujeres renovado dentro de una iglesia. Otra iglesia se acercó para invitar a personas que aumentaban la asistencia a la adoración desde los 40 hasta los 60. En otra iglesia, los jóvenes aprendieron el liderazgo de servicio y sirvieron la cena para la junta de la iglesia, lo que llevó a la junta a llamarlos para ser maestros asistentes de la Escuela Dominical y luego les pidió que dirigieran la adoración. Las carpetas de disciplinas espirituales se utilizan en tres prisiones. Una iglesia que va a un viaje misionero está usando la carpeta de disciplinas de liderazgo de servicio para unirse y ser servidores en su proyecto. Estas historias, pequeñas y grandes, siguen creciendo. Empieza a asistir gente nueva. ¿Es porque Dios envía personas a iglesias en renovación o porque las iglesias que vibran con nueva vida atraen a los recién llegados? Estar en misión nos invita al discipulado, y el latido de Dios se hace más fuerte en nosotros.
La Academia Springs para Pastores
Un cuarto lugar poderoso para fortalecer el latido del corazón de Dios es a través de la Academia Springs para Pastores y Ministros. A medida que entramos en la capacitación de equipos de renovación en los distritos, surgió la necesidad de tener capacitación para pastores, como mis cursos intensivos de enseñanza en los seminarios. Pero con las iglesias esparcidas, ¿cómo haríamos esto? Después de tomar tres academias sobre liderazgo de servicio por teléfono del Centro Greenleaf, me pregunté acerca de este modelo de 5 sesiones de dos horas durante un período de 12 semanas. ¿Por qué no cumplir el sueño de Joan de que los pastores repartidos por todo el país se vinculen participando juntos en disciplinas espirituales y tengan un curso completo de renovación de la iglesia? Así nació la Academia Springs. Con un plan de estudios detallado y gente de la iglesia caminando, los pastores inician debates maravillosos. Uno dijo: “Participar en Springs Academy ha sido un viaje refrescante en mi propia formación espiritual, y me ha dado nueva energía, nueva perspectiva y nueva dirección en el trabajo del pastorado”. Y los pastores y las personas sienten que tienen un camino para saber qué hacer en su contexto de ministerio.
El fortalecimiento del latido del corazón de Dios en los pastores y un grupo que camina sucede en las Academias de Springs. Tanto las fundaciones como las academias avanzadas utilizan una carpeta de disciplinas espirituales. La clase de fundamentos tiene escrituras sobre 12 disciplinas espirituales clásicas de Richard Foster mientras lee Celebration of Discipline. Luego, esta clase tiene un curso completo sobre la renovación de la iglesia usando nuestro libro Springs of Living Water, Christ-centered Church Renewal. En preparación para el ministerio en su seminario en Finkenwald, Dietrich Bonhoeffer hizo que sus Ordenandos leyeran un texto diario, meditaran sobre él y les guiara, ¡que según se informa provino de los pietistas! Luego, la academia avanzada de Springs tiene una carpeta de disciplinas sobre liderazgo de servicio y lee Life Together de Dietrich Bonhoeffer sobre la comunidad cristiana. Este curso sobre implementación usa nuestro libro Liderazgo de servicio para la renovación de la iglesia, Shepherds by the Living Springs y tiene el nuevo DVD de capacitación sobre liderazgo de servicio. Otros temas especiales son la Predicación de los Maestros, el Diálogo y el Discernimiento con un DVD y el Ministerio de Nuevos Miembros. En ambas academias, los pastores obtienen una energía espiritual renovada y aprenden a liderar la renovación en colaboración con su iglesia. Pastores y personas ansiosas por entrar en un camino de renovación en su iglesia y conocer los primeros pasos.
De Romanos 12: “No se demoren en el celo, sean ardientes en el espíritu, sirvan al Señor. Alegraos en la esperanza, sed pacientes en el sufrimiento, perseverad en la oración”. Los hermanos somos un movimiento de renovación, y en este mismo momento somos guiados con otros cristianos a ser como la iglesia primitiva en alegría y vitalidad. Oramos por coraje y fuerza para que el latido del corazón de Dios se fortalezca en nosotros y para que nuestras iglesias sean discípulos fieles, vibrantes, palpitantes, el Cuerpo vivo de Cristo.
— David y Joan Young lideran la iniciativa Springs of Living Water para la renovación de la iglesia. Contacto davidyoung@churchrenewalservant.org o ir a www.churchrenewalservant.org .