Por Lois Grove
Lois y Bill Grove con "Bring Back Our Girls", una obra de arte creada por Sandra Ceas de Littleton, Colorado. Cada vestido de esta obra de arte representa a una de las niñas capturadas por Boko Haram, el grupo insurgente islamista del noreste de Nigeria. Los vestidos dispuestos en círculos concéntricos representan a las niñas que quedan en manos de Boko Haram. Los vestidos que “escapan” del círculo representan a las chicas que han escapado.
En diciembre de 2014, Larry y Donna Elliott, ex trabajadores misioneros de la Iglesia de los Hermanos en Nigeria, asistieron a un concierto en el Lincoln Center en Fort Collins, Colorado. Mientras paseaban por la galería de arte antes del concierto, una gran obra de arte les llamó la atención: muchos vestidos diminutos de guinga, y vieron el pie de foto, "Traigan de vuelta a nuestras niñas". Descubrieron que esta pieza contaba una historia que les era cercana y querida: el secuestro de las colegialas de Chibok, Nigeria.
Nos llamaron a mí ya mi esposo, Bill. Estábamos de visita en Fort Collins en ese momento, y luego fuimos a ver la imagen. Fue muy emocionante pensar en todas las iniciativas por las que había pasado nuestra denominación: oración y ayuno, visitas de Rebecca Dali, envío de libros para reabastecer las bibliotecas de Nigeria, envío de listas con los nombres de las niñas a las iglesias y también a cada congregación. apoyando a una niña en oración, y se plantó una semilla. De alguna manera teníamos que asegurar esta obra de arte para la iglesia en general. Donna y yo tomamos fotografías de la pieza, y luego descubrimos que las fotografías no estaban permitidas en la galería, por lo que se quedaron en nuestras cámaras...
¡Hasta que! Estaba asistiendo a un retiro de pastores en el distrito de Western Plains, visitando a personas que habían servido a la iglesia en Nigeria. Les mostré la imagen en mi teléfono y en poco tiempo se decidió proyectarla en la pantalla grande. Después de un tiempo de reflexión, silencio y una oración llena del Espíritu de Carolyn Schrock, el “Espíritu” dijo que era necesario comprar el cuadro y darle un hogar en las Oficinas Generales de la Iglesia de los Hermanos en Elgin, Illinois.
Esta fue una decisión impulsiva, pero no barata. Varios de los asistentes inmediatamente se ofrecieron a ayudar con la compra. Una llamada posterior al secretario general Stan Noffsinger para ver si la denominación estaba siquiera interesada afirmó que el “Espíritu” nos había empujado en la dirección correcta.
Los Elliott y Groves tuvieron el privilegio de visitar a la artista, Sandra Ceas, de Littleton, Colorado, y averiguar su motivación para crear la imagen. Tiene maestrías en bellas artes y estudios religiosos, y se siente atraída por los temas de justicia social. Imparte cursos en línea, y en el curso de búsquedas en línea descubrió la historia de las chicas de Chibok. Está encantada de que su trabajo haya encontrado un "hogar" donde resonará con quienes lo vean.
— Lois y Bill Grove fueron misioneros en Nigeria y han estado activos en el liderazgo en el distrito de Northern Plains. A principios de esta semana, manejaron desde su hogar en Iowa hasta Elgin, Ill., para entregar personalmente la obra de arte de Sandra Ceas a las oficinas de la denominación. Invitan a cualquier persona interesada en ayudar con el costo de esta obra de arte inspiradora a donar enviando un cheque a las Oficinas Generales de la Iglesia de los Hermanos, 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120. Obtenga más información sobre el artista en www.sandrajeanceas.com .