Jóvenes y asesores de la Iglesia Mohicana de los Hermanos en West Salem, Ohio, ayudan a limpiar los escombros después de que un tornado azotara Berthoud, Colorado.
Por Kim Gingerich y Tim Sheaffer
El 4 de junio, alrededor de las 6:30 p. m., un tornado con clasificación EF3 aterrizó en Berthoud, Colorado. El tornado tenía 200 yardas de ancho con vientos máximos sostenidos de 135 a 140 millas por hora. Siguió 5 millas durante los 13 minutos que estuvo en tierra.
El viernes por la noche, los voluntarios del sitio del proyecto de reconstrucción de Brethren Disaster Ministries en Greeley, Colorado, decidieron conducir hasta el área afectada para ver si había algo que pudiéramos hacer para ayudar. También se hicieron llamadas telefónicas a los Grupos de Recuperación a Largo Plazo (LTRG) con los que trabaja actualmente el Ministerio de Desastres de Brethren para ver si conocían alguna necesidad inmediata.
El sábado por la mañana recibimos una llamada notificándonos de una familia que necesitaba ayuda para limpiar los muchos árboles que habían sido dañados extensamente en su propiedad. Con motosierra, guantes y repelente de insectos en la mano, nos dirigimos a casa de Tim y Mim. Junto con algunos otros voluntarios, comenzamos a talar árboles y quitar las muchas ramas y ramas que estaban esparcidas por la propiedad.
Los propietarios no podían dejar de agradecernos ya que trabajaron muy bien con nosotros. Una sonrisa y una mirada de agradecimiento, mezclada con alivio, cruzaba sus rostros cada vez que pronunciaban esas palabras.
Después de trabajar durante varias horas, le preguntamos a esta pareja si conocían a alguien más que pudiera necesitar ayuda. Se apresuraron a informarnos de varios vecinos que creían que también necesitaban ayuda.
Cruzamos la calle hacia una propiedad que incluía un zoológico interactivo. Una vez que nos reunimos con la dueña de la propiedad, Nicole, ella estaba más que dispuesta a llevarnos a los campos para mostrarnos las piezas de metal retorcido, tablas con clavos y otros escombros que habían sido colocados allí por los fuertes vientos del tornado. Relató su historia de tratar de poner a salvo a todos los animales antes de que azotara la tormenta. Los camellos estaban encerrados en un área pequeña; tenía miedo de dejarlos salir a los campos donde normalmente deambulaban por temor a lastimarse con los escombros esparcidos. Cuando le dijimos que podíamos traer un grupo de voluntarios durante la semana para recoger los escombros, se podía ver la sensación de alivio en su rostro. Estaba ansiosa por contar con nuestra ayuda.
El grupo de jóvenes y los asesores de Mohican Church of the Brethren en Ohio, que estaban en Colorado como voluntarios, estaban más que dispuestos a ayudar. Peinaron muchos acres de campos recogiendo escombros, volviéndolos seguros para los camellos y otros animales. .
De vuelta en la casa de voluntarios esa noche, escuché a varios de ellos comentar sobre el poder de un tornado. Ver la devastación que puede causar un tornado me hizo comprender la realidad de sus poderes destructivos de una manera muy real.
A pesar de que las dos familias a las que ayudamos a limpiar habían pasado por una terrible experiencia, dijeron que eran afortunadas, que Dios estaba cuidando de ellas y que otras estaban mucho peor que ellas.
El sábado visitamos otras dos casas de las que nos hablaron Tim y Mim. La primera casa tenía un remolque para caballos en medio de la sala de estar. El techo y las ventanas habían desaparecido. El miedo y la conmoción permanecieron en el rostro de la esposa. Dijeron gracias, pero no gracias, a nuestra oferta de ayuda. Hemos llegado a entender que las personas reaccionan de muchas maneras diferentes frente a las tormentas.
La última casa a la que fuimos fue una pérdida total. La chimenea de ladrillo estaba intacta pero yacía en el patio. El costado de la casa había desaparecido y el propietario estaba sentado en una silla en la sala de estar expuesta. Muchas personas estaban trabajando en el camino de entrada empacando pertenencias que podrían salvarse. Trabajaron bajo la dirección de una joven que, cuando vio fotos de esta casa en las noticias, inmediatamente la reconoció como la casa de un ex maestro. Ella lo llamó para preguntarle qué podía hacer para ayudarlo, y luego se ocupó de organizar un grupo para empacar las pertenencias rescatables de su ex profesor de ciencias.
“Servíos los unos a los otros con amor” (Gálatas 5:13). Este es el texto de las Escrituras en la parte de atrás de las camisetas de Brethren Disaster Ministries. En tiempos de necesidad, en las tormentas de la vida, es nuestro llamado a servirnos unos a otros en amor, amor que nos mueve a actos de compasión. Vecino que ayuda al vecino, alumno que ayuda al maestro, extraño que ayuda al extraño... cada uno sirviéndose unos a otros con amor.
Es el ejemplo de Cristo. ¿Cómo podemos hacer algo menos?
— Kim Gingerich y Tim Sheaffer se desempeñan como líderes de proyecto a largo plazo para el Ministerio de Desastres de los Hermanos, que este año comenzó un nuevo proyecto de reconstrucción en Greeley, Colorado. Para obtener más información sobre el Ministerio de Desastres de los Hermanos, visite www.brethren.org/bdm .