“Todos hicimos una lluvia de ideas con los coordinadores”, dijo Rhonda Pittman Gingrich, ex coordinadora de la ciudad de Nueva York, “para pensar en un evento que ayudaría a las personas a mezclarse, a conocerse mientras se divierten, mientras permiten que las agencias cuenten un poco de su historia.”
Y eso fue lo que condujo a la primera fiesta del bloque de los hermanos de la ciudad de Nueva York el domingo.
Hubo muchas actividades populares, la principal de ellas el Dunk Tank, etiquetado apropiadamente como "The Easy Dunker". Los jefes de agencias y líderes denominacionales prominentes (pero no pomposos), así como los coordinadores de la ciudad de Nueva York, fueron sumergidos. Muchos estaban dispuestos a esperar en una larga fila para lanzar tres bolas a un botón de metal. La mayoría falló, lo que resultó en un golpe sordo, pero de vez en cuando un sólido "golpe" precedía a un grito, ¡luego a un chapoteo!
El presidente del Seminario Bethany, Jeff Carter, en el tanque de inmersión
Brethren Benefit Trust patrocinó una cabina de fotos, donde individuos y grupos podían ponerse atuendos vikingos, manos de Hulk, anteojos de gran tamaño y sombreros extravagantes para tomar fotografías. En cuestión de segundos, cada participante recibió tres copias de la foto.
En una mesa de Brethren Voice, el equipo de noticias de la ciudad de Nueva York invitó a los transeúntes a “Pintar su historia” en hojas colocadas en la acera. Algunos adoptaron un enfoque minucioso, recreando el logotipo de la ciudad de Nueva York o pintando árboles, corazones y signos de paz. Otros cavaron para hacer huellas de manos e incluso huellas.
Hubo un lanzamiento de bolsas de frijoles celebrando Heifer International, así como GaGa Ball jugado en un óvalo creado por mesas volcadas, aparentemente un cruce entre balonmano y peleas en jaula. También popular: un lanzamiento de pollo de goma y degustación de mantequilla de manzana.
Un grupo que se disfraza para fotos divertidas en el stand de BBT incluye a la coordinadora de NYC, Sarah Neher.
El Seminario Teológico Bethany patrocinó una búsqueda del tesoro de "selfies" que resultó en que los jóvenes le pidieran a cualquier persona con una camiseta de Bethany que posara con ellos para una foto de teléfono celular.
No todo fue diversión y juegos. Otro stand con largas filas fue patrocinado por Global Mission and Service, que implicó la seria tarea de llenar postales para el Secretario de Estado John Kerry alentándolo a actuar de manera más proactiva en la crisis en Nigeria. Las tarjetas llaman la atención sobre los secuestros masivos de colegialas que tienen la misma edad que los participantes de la ciudad de Nueva York.
“Creo que es muy importante participar”, dijo un joven que llenó cuidadosamente una postal. Otro dijo: “Conocí a Beatrice de EYN cuando estaba aquí con su madre. Me hice su amigo. Esto es muy personal”. Un tercero dijo: “Creo que es algo terrible. No puedo imaginar cómo se sentiría no tener la libertad de ir y venir cuando quisiera”.
Su asesor dijo que no había tenido que preguntar dos veces si deseaban participar. “Hacemos un trabajo importante en nuestro grupo de jóvenes”, dijo.
A. Mack golpea con el puño a un contingente de McPherson en trajes de cuerpo
Otra oportunidad para profundizar la actividad la ofreció el Equipo de Dirección Espiritual, que planteó dos preguntas: “¿Por qué rezas?” y “¿Qué te da esperanza?” Ejemplos de respuestas: “La familia de mi iglesia”, “Personas sin hogar” y “Mis amigos y parientes que no conozco”. La esperanza se encontró en “Mi familia”, “Nuestra juventud” y “Tranquilidad”.
— Frank Ramirez es un escritor voluntario en el Equipo de Noticias de la Ciudad de Nueva York.
Equipo de noticias de la ciudad de Nueva York: Cheryl Brumbaugh-Cayford, directora de Servicios de Noticias. Eddie Edmonds, editor de Tribune. Fotografía: Glenn Riegel, Nevin Dulabaum. Escritores: Frank Ramírez, Mandy García. Pregunta del día: Britnee Harbaugh, Maddie Dulabaum. Soporte web y de aplicaciones: Don Knieriem, Russ Otto.