Los líderes de la Iglesia de los Hermanos en los EE. UU. se unen a la red de iglesias más grande de Nigeria, la Asociación Cristiana de Nigeria (CAN), para pedir oración y ayuno por la liberación segura de cientos de niñas adolescentes secuestradas el 14 de abril. Las niñas fueron secuestradas de un escuela en Chibok, Nigeria, por Boko Haram, una secta islámica extremista en el norte de Nigeria que busca violentamente un estado islámico "puro". La mayoría de las familias afectadas son parte de la Iglesia de los Hermanos en Nigeria (EYN–Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria).
En noticias relacionadas, el ejecutivo de Misión y Servicio Global de la Iglesia de los Hermanos, Jay Wittmeyer, escribió al senador de Illinois Dick Durbin sobre el secuestro de las niñas para crear conciencia sobre la situación en Nigeria entre los funcionarios del gobierno de EE. UU.
Chibok se encuentra en el estado de Borno, en el noreste de Nigeria, y en décadas pasadas fue una estación misionera de la Iglesia de los Hermanos. Aquí hay extractos de un informe de World Watch Monitor, que existe para informar sobre la historia subestimada de cristianos en todo el mundo bajo presión por su fe:
“La dirigencia de la CAN, en especial nuestro presidente, ha llamado a todos los cristianos a orar y ayunar debido a la situación de seguridad en el país: la reciente explosión de una bomba en Nyanya en Abuja, y luego el secuestro de estudiantes en una escuela secundaria de niñas... y todos los desafíos de seguridad que están sucediendo”, dijo Musa Asake, secretario general de PUEDEN. El capítulo local de la CAN en el estado de Borno también decretó tres días de oración y ayuno.
El 14 de abril, alrededor de las 10 de la noche, presuntos miembros de Boko Haram irrumpieron en Chibok en siete camionetas Hilux Toyota. Mientras que algunos de los atacantes incendiaron edificios gubernamentales y de otro tipo, otros fueron a la escuela secundaria superior donde dominaron a los guardias de seguridad antes de subir a camiones a por lo menos 230 de las alumnas y condujeron a las niñas (que tenían entre 16 y 20) en lo profundo del cercano Bosque Sambisa.
“Un ataque de este tipo en el que se llevaron a las niñas nunca ha tenido lugar. Incluso recientemente, cuando ellos [militantes de Boko Haram] atacaron una universidad del gobierno federal en Buni Yadi, mataron a los niños, pero les dijeron a las niñas que se fueran y abandonaran la escuela. Nunca se los llevaron. Esta es la primera vez que están tomando tal número de niñas en una escuela. Entonces asumimos que lo hicieron porque la mayoría de las niñas son cristianas”, dijo un líder de la iglesia local, cuya identidad no pudo ser revelada por razones de seguridad.
El gobernador del estado, Alhaji Kashim Shettima, anunció por primera vez que 52 niñas habían escapado y que 77 seguían desaparecidas. Pero la directora de la escuela, la Sra. Asabe Kwambura, refutó sus afirmaciones y dijo que los padres informaron que 230 niñas fueron secuestradas y 40 escaparon. Todas las escuelas del estado fueron cerradas debido a la inseguridad.
El gobierno federal ha desafiado a los agentes de seguridad de Borno a hacer todo lo posible para rescatar a las niñas. La gobernadora del estado de Borno, Shettima, ha ofrecido una recompensa de 50,000,000 50,000 XNUMX naira (alrededor de XNUMX XNUMX dólares) por cualquier información que conduzca al rescate de las niñas. Pero esto no es suficiente para calmar la ira de los padres, y las críticas sobre el manejo de la crisis por parte de los militares van en aumento.
Samuel Dali, presidente de EYN, habló con World Watch Monitor una semana después del secuestro. “No hemos escuchado nada de lo que el gobierno está planeando. Incluso algunos en el gobierno estatal que se supone que deben dirigirnos están comenzando a quejarse de que el gobierno federal debe hacer algo. Simplemente escuchamos a la gente decir que tenemos que hacer algo, tenemos que hacer algo, pero simplemente no sabemos qué hay que hacer”.
Algunos padres han decidido tomar las cosas en sus propias manos y han pedido en vano a Boko Haram que libere a las niñas. Otros se han aventurado al Bosque Sambisa a buscar a sus hijas, sin el apoyo de los militares. Unos 60 kilómetros en el bosque, los lugareños les aconsejaron que no siguieran adelante porque era demasiado peligroso, ya que Boko Haram está equipado con armas mucho más sofisticadas que los palos y machetes que llevaban los padres.
“Hacemos un llamado al presidente Goodluck Jonathan para que tome las medidas necesarias para liberar a nuestros niños. Realmente nos sentimos abandonados. Estoy convencido de que si estas niñas secuestradas fueran sus propias hijas, habrían hecho algo”, dijo un padre afligido. “Hacemos un llamado a los secuestradores para que escuchen nuestro llanto y dolor y dejen que nuestros hijos regresen a casa”, agregó desesperado.
Un trabajador de Open Doors International, que se asocia con iglesias en el norte de Nigeria, agregó: “Lo más probable es que las niñas secuestradas sean responsables de cocinar y limpiar para los insurgentes. Pero hay muchas posibilidades de que estos niños se conviertan por la fuerza al Islam y se casen con miembros del grupo u otros hombres musulmanes”.
Hasta el momento los padres afectados no han recibido ningún tipo de asistencia psicológica o médica. Además, las niñas que escaparon ya han sido llamadas a rendir sus exámenes nuevamente. Algunos padres acusaron a las autoridades locales de intentar evitar que estas niñas de la escuela que escaparon contaran su terrible experiencia a los medios.
Mientras tanto, los pensamientos de la atónita nación nigeriana están con las niñas que aún permanecen en el bosque. Un comentarista describió a la BBC el estado de ánimo de la nación como uno de “agonía presente y continua”.
— Esto es un extracto de un informe proporcionado por World Watch Monitor. La BBC informa sobre la nota de secuestro que "Boko Haram, cuyo nombre significa 'la educación occidental está prohibida', está luchando para establecer la ley islámica en Nigeria" y "a menudo tiene como objetivo los establecimientos educativos". El corresponsal de BBC Nigeria, Will Ross, en un artículo de análisis, comparó este secuestro con un notorio incidente en Uganda: “El ataque es un eco inquietante de un secuestro masivo en el norte de Uganda en 1996. Un total de 139 niñas de entre 11 y 16 años fueron secuestradas de dormitorios en St Mary's School en Aboke. Fueron atados con cuerdas y se los llevó el Lords Resistance Army, que dice que lucha por un estado basado en los 10 mandamientos bíblicos. Entonces, las mismas tácticas de terror, diferente religión”. Ir www.bbc.com/news/world-africa-27187255 para leer el informe completo de Will Ross.
Para los Hermanos que deseen obtener más información, el ejecutivo de Misión y Servicio Global, Jay Wittmeyer, recomienda "Nuestros cuerpos, su campo de batalla: Boko Haram y la violencia de género contra las mujeres y los niños cristianos en el noreste de Nigeria desde 1999" por Atta Barkindo, un doctorado candidato con SOAS, Londres; Benjamin Gudaku del Centro de Investigación y Consultas Eduwatch, Abuja, Nigeria; y Caroline Katgum Wesley de la Red de Investigación de Violencia Política de Nigeria. “Nuestros cuerpos, su campo de batalla” fue publicado por Open Doors International. Encuéntrelo en línea en www.worldwatchmonitor.org/research/3117403 .