El secretario general Stan Noffsinger (segundo desde la izquierda) estuvo entre los líderes del Consejo Nacional de Iglesias en Ferguson, Missouri, en las reuniones de esta semana. Aquí se lo muestra con otros miembros de la junta directiva del NCC uniéndose a la fila de manifestantes mientras Ferguson esperaba noticias de los procedimientos del gran jurado sobre la posible acusación de un oficial de policía en un tiroteo el verano pasado.
Cuando el gobernador de Missouri, Jay Nixon, declaró el estado de emergencia ayer en previsión de la acusación inminente, o la falta de ella, del oficial Darren Wilson, el Consejo Nacional de Iglesias (NCC) se reunió en St. Louis para una reunión de su junta directiva. El ambiente era tenso en la sala cuando la orden del gobernador de preparar a la Guardia Nacional se produjo durante un panel de discusión con cuatro pastores y líderes comunitarios de Ferguson, Mo.
Hoy, los miembros de la junta del NCC, incluido Stanley J. Noffsinger, secretario general de la Iglesia de los Hermanos, se pararon en la línea con los manifestantes en Ferguson mientras esperaban noticias de los procedimientos del gran jurado. También hoy, el NCC emitió una declaración de Ferguson, que se leyó públicamente ante una audiencia de medios en la Iglesia Metodista Unida de Wellspring.
Citando Isaías 58:12, la declaración decía, en parte: “Estamos asociados con pastores y congregaciones que predican, buscan justicia y brindan atención pastoral en las iglesias de Ferguson en medio de las tensiones actuales. Celebramos la presencia de larga data de miembros y líderes de esta comunidad que se preocupan y se han preocupado por el bienestar de sus congregaciones y de la comunidad en general….
“El amor a Dios y al prójimo nos motiva a buscar la justicia y la equidad para todos. Deseamos ver una sociedad en la que los jóvenes 'no sean juzgados por el color de su piel sino por el contenido de su carácter' (Rev. Dr. Martin Luther King, Jr.). Esta visión se ve comprometida por cuestiones que giran en torno al encarcelamiento masivo. La tendencia hacia la privatización de las prisiones crea incentivos monetarios para encarcelar a personas por delitos menores, la gran mayoría de los cuales son jóvenes negros. La militarización nacional de la policía local aumenta la probabilidad de que se produzcan graves injusticias. Una y otra vez somos testigos del uso de la fuerza letal contra personas desarmadas…”. (Consulte el texto completo de la declaración de NCC a continuación).
Noffsinger comenta sobre la experiencia en Ferguson
El imaginario mediático de protesta violenta “no es lo que viví hoy”, informó esta tarde Noffsinger por teléfono. “Hay un nivel de ansiedad realmente alto, ya sea que el oficial sea acusado o no, pero se parece a cualquiera de nuestras ciudades en este momento. Pero al escuchar a los líderes de la iglesia y hablar con los manifestantes, las tensiones son reales y el potencial de violencia está justo debajo de la superficie”.
Dijo que su experiencia en Ferguson ha mejorado el llamado de las Escrituras para que la iglesia salga de sus muros y sea activa en el vecindario. “Este evento ha atraído a las iglesias de Ferguson al vecindario”, dijo. “¿Por qué no estamos escuchando a los jóvenes de nuestras ciudades sobre el abuso de la fuerza y la militarización de la policía? La iglesia es llamada a salir de sus cuatro paredes hacia el barrio.
“No importa cuál sea el resultado”, dijo Noffsinger, refiriéndose al caso del gran jurado, “el camino a seguir para nosotros es acompañar a los oprimidos”.
La junta de NCC escucha a los líderes de la iglesia de Ferguson
Los oradores en la reunión de la junta directiva de NCC ayer fueron Traci Blackmon, pastora de Christ the King United Church of Christ, Florissant, Missouri; James Clark de Mejor Vida Familiar; David Greenhaw, presidente del Seminario Teológico Eden, St. Louis; y Willis Johnson, pastor de la Iglesia Wellspring, Ferguson, Mo.
Cada uno de estos líderes ha desempeñado un papel clave en el desarrollo de los acontecimientos en Ferguson, y todos tienen afiliaciones con el Consejo Nacional de Iglesias (NCC) y sus denominaciones miembros. Los panelistas dieron una variedad de perspectivas sobre el papel de la iglesia en Ferguson y otros lugares donde ocurre la injusticia sistémica.
Roy Medley de las Iglesias Bautistas Americanas en los EE. UU. y presidente de la junta directiva del NCC, presentó a los oradores. “Independientemente del color de nuestra piel, todos tenemos piel en este juego”, dijo.
Blackmon dio la bienvenida a los visitantes de fuera de la ciudad. “No hay extraños en la búsqueda de la justicia”, dijo. Mientras reflexionaba sobre la violencia que muchos temen si el oficial Darren Wilson no es acusado por el gran jurado, dijo: “Mi oración es que no haya violencia, porque la violencia nunca gana”.
Clark, un líder clave que trabaja para construir relaciones pacíficas, dio la evaluación más alarmante. Habló de una “nueva era”, una en la que las injusticias en el “núcleo urbano” serán respondidas de manera diferente que en el pasado. “La nueva era comenzó el 9 de agosto. Y los jóvenes están armados hasta los dientes”, advirtió a los líderes de la iglesia. “Y su mentalidad es muy antisistema”.
Johnson se unió a Greenhaw para llamar a la iglesia a ser activa en las comunidades en riesgo de violencia e injusticia.
La reunión del NCC se reanudó hoy, martes 18 de noviembre, a las 11 am en la Iglesia Metodista Unida Wellspring en Ferguson, donde se presentó la declaración del NCC a los medios. El texto completo de la declaración sigue:
Declaración de NCC sobre Ferguson
Vivimos en la esperanza expresada por el profeta Isaías:
Tus antiguas ruinas serán reconstruidas;
Levantarás los cimientos de muchas generaciones;
Te llamarán el reparador de la brecha,
el restaurador de calles para habitar (Isaías 58:12).
El Consejo Nacional de Iglesias es una comunidad de comuniones cristianas que busca la justicia para todos y apoya a todos los oprimidos. Estamos asociados con pastores y congregaciones que predican, buscan justicia y brindan atención pastoral en las iglesias de Ferguson en medio de las tensiones actuales. Celebramos la presencia de larga data de miembros y líderes de esta comunidad que se preocupan y se han preocupado por el bienestar de sus congregaciones y de la comunidad en general. Somos guiados por su amor y por sus historias y consejos. También nos inspiran los jóvenes que, en su búsqueda de la justicia, encarnan una fe y una valentía que encontramos como un ejemplo para nuestras iglesias.
Nos unimos a la comunidad de Ferguson y a todos aquellos que buscan justicia y equidad para todas las personas. Aplaudimos a quienes practican lo mejor de la tradición cristiana respondiendo a través de la oración y la acción pacífica y no violenta, y nos unimos a otras tradiciones religiosas que instan a lo mismo. Es nuestra esperanza que la ciudad y sus ciudadanos, las iglesias, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, los buscadores de justicia y los medios de comunicación sean guiados por la enseñanza de Jesús de amar a Dios y “amar a tu prójimo como a ti mismo”.
El amor a Dios y al prójimo nos motiva a buscar la justicia y la equidad para todos. Deseamos ver una sociedad en la que los jóvenes “no sean juzgados por el color de su piel sino por el contenido de su carácter” (Rev. Dr. Martin Luther King, Jr.). Esta visión se ve comprometida por cuestiones que giran en torno al encarcelamiento masivo. La tendencia hacia la privatización de las prisiones crea incentivos monetarios para encarcelar a personas por delitos menores, la gran mayoría de los cuales son jóvenes negros. La militarización nacional de la policía local aumenta la probabilidad de que se produzcan graves injusticias. Una y otra vez somos testigos del uso de la fuerza letal contra personas desarmadas.
Amar al prójimo no incluye explotar a los demás. Hacemos un llamado a aquellos que explotan las emociones que rodean esta acción del gran jurado de maneras que generan una mayor división para que consideren sus motivaciones y actúen con compasión. Instamos a todas las partes, en todas las cosas, a que se guíen por las palabras del apóstol Pablo, que “el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, bondad, generosidad, fidelidad, mansedumbre y templanza. No hay ley contra tales cosas” (Gálatas 5:22-23). Donde está el Espíritu de Dios, Dios nos motiva a vivir de esta manera.
La paz no es simplemente la ausencia de conflicto; es también la presencia de la justicia. La paz se encuentra en la capacidad de dialogar, de ver el lado de los demás y de llegar a un punto en el que las relaciones se transforman de conflicto a conversación. El puente entre la justicia y la paz es la misericordia y la gracia, y como personas de fe afirmamos este puente, y que la Iglesia, sus pastores y sus miembros, deben ser quienes lo proclamen.
En las semanas que seguirán a estos días de ira, indignación y acusación, hacemos un llamado a la paz, llena de un amor robusto que utiliza nuestras mejores cualidades como seres humanos. Hacemos un llamado a las comuniones miembros del Consejo Nacional de Iglesias en Ferguson para que se solidaricen con la comunidad para que se solidaricen con la comunidad y busquen la libertad y la justicia para todos.
— Un comunicado de Steven D. Martin, director de Comunicaciones y Desarrollo del Consejo Nacional de Iglesias, contribuyó a este informe.