El secretario general Stan Noffsinger predica para la Majalisa de EYN, Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (la Iglesia de los Hermanos en Nigeria) durante una visita este abril.
El secretario general de la Iglesia de los Hermanos, Stanley J. Noffsinger, visitó Nigeria para asistir a la Majalisa o conferencia anual de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, la Iglesia de los Hermanos en Nigeria), acompañado por el ejecutivo de Misión y Servicio Global, Jay Wittmeyer. Se reunieron con los líderes de la iglesia EYN, incluido el presidente Samuel Dante Dali, así como con el personal de la misión de los Hermanos que trabajan en Nigeria. Noffsinger escribió este informe por correo electrónico ayer, 14 de abril, desde la ciudad capital de Abuja en el último día del viaje:
El tiempo ha pasado muy rápido aquí y esta noche Jay y yo comenzamos nuestro viaje de regreso a los Estados Unidos. Hemos sido ricamente bendecidos por nuestra visita a las hermanas y hermanos de EYN, aunque a veces, el contexto de la visita fue en medio de las realidades profundamente preocupantes de la vida diaria en el noreste de Nigeria. Damos gracias por la extraordinaria preocupación por los viajes y la hospitalidad que nos brindaron los líderes de la iglesia EYN.
La Majalisa contó con la asistencia de más de 1,000 miembros y se reunió en el centro de conferencias bien diseñado construido en la sede de EYN. Los miembros de la iglesia están complacidos con el nuevo centro y con el progreso del trabajo final para completarlo. También están construyendo un edificio administrativo adyacente de dos pisos. El trabajo continúa sobre la base de las donaciones de las congregaciones locales y miembros de EYN. En Majalisa se decidió pedir a cada miembro que donara 200 Naira para completar el edificio, ¡que comenzó con la recepción de donaciones en ese mismo momento! Esta solicitud especial de fondos se suma a la evaluación del 25 por ciento que se hace a cada congregación, de la cual el 10 por ciento se usa para el distrito y el 15 por ciento va a la oficina nacional.
Si bien el temor a los ataques de Boko Haram es un hecho cotidiano, los líderes de la iglesia profesaron repetidamente su fe y la esperanza de que llegue la paz. El tema de la Majalisa fue, “He oído sus gritos de angustia…” de Éxodo 3:7 y todos los mensajes estaban enfocados en animar a los miembros a no perder la esperanza, a no vacilar en los caminos de la paz de Cristo, a no responder a violencia con violencia. Estas son palabras simples, fáciles de recitar para nosotros en los EE. UU. mientras vivimos en relativa paz, pero imagínese el impacto pronunciado por aquellos que presencian la amenaza de muerte, no solo porque son cristianos, sino porque no creen en la violencia o la causa perpetrada por la oposición. ¡Son palabras valientes!
El presidente de EYN, Samuel Dali (de pie en el podio, a la derecha) y el informe del auditor para el Majalisa 2014 de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria,
Espero que escuchen en estos párrafos, la gran esperanza de EYN ya que ellos “Continúan la Obra de Jesús. Pacíficamente. Simplemente. Juntos." La realidad subyacente fácilmente puede distraer la atención de este pueblo de gran fe. Pero la realidad cotidiana también es parte de la narrativa que contextualiza el testimonio profundo de EYN.
Samuel Dali, presidente de EYN, informó que 17 de los más de 50 DCC (distritos) han sufrido la violencia. Dentro de estos DCC, 12 iglesias han sido incendiadas y más de 11,050 casas residenciales pertenecientes a miembros han sido incendiadas, 383 miembros de EYN han sido asesinados y 15 secuestrados. Más de 5,000 miembros de EYN han huido a Camerún, Níger y otros países vecinos en busca de refugio. Miles también se han mudado a los estados vecinos de Nigeria como ciudadanos desplazados internamente. Estos totales son una mera fracción del total de la población nigeriana (cristiana y musulmana) afectada.
Durante la propia Majalisa, se anunciaron dos secuestros adicionales de miembros de EYN, uno de ellos de un líder de DCC. Asimismo, en la noche de cierre llegaron noticias de 217 nigerianos asesinados en Dikwa y sus alrededores, en el estado de Borno. Si bien no era una amenaza inminente, la mayor ansiedad y el miedo eran palpables.
Rebecca Dali ha estado entrevistando, grabando historias y recopilando fotografías de las familias de los perdidos. Sus datos actuales incluyen las historias de casi 2,000 personas asesinadas o secuestradas. Ella está trabajando en algunos de los lugares más peligrosos para “estar con” familias y atendiendo el cuidado y las necesidades de una creciente población de huérfanos. El suyo es un trabajo tan valiente e importante, del cual escucharán más cuando nos reunamos en la Conferencia Anual.
Mientras nos preparábamos para dejar la sede de EYN, el presidente Dalí nos expresó cuán agradecidos estaban los líderes y los miembros de la iglesia por nuestra presencia con ellos, en medio de esta crisis. Él dijo: “Sabemos el gran riesgo que ha tomado para estar aquí, y damos gracias a Dios por su coraje y disposición para venir. Para caminar con nosotros. Continuando, dijo: “Hemos orado por la Junta de Misiones y Ministerios y sus familias para que puedan tener paz durante su viaje. Hemos orado y hecho lo mejor que humanamente pudimos para brindarle seguridad y, por la gracia de Dios, hemos recibido paz durante su visita. Ahora estamos seguros de que la familia de los Hermanos de todo el mundo camina con nosotros. No estamos solos."
Es un momento de transformación cuando uno experimenta la violencia en el contexto de la familia de la iglesia. Anoche nos reunimos con los miembros de la junta de Lifeline Compassionate Global Ministries quienes compartieron sobre su trabajo interreligioso de pacificación en Jos.
Hoy visitamos la Mezquita Nacional de Nigeria en Abuja acompañados por Marcus Gamache, oficial de enlace de EYN, y nos preparamos para el viaje de regreso a casa. Jay y yo agradecemos a cada uno de ustedes por su apoyo y por sus oraciones. Les pedimos que continúen orando diariamente para que el shalom de Dios y la paz de Cristo prevalezcan en este país. ¡Mantenga a los líderes y miembros de EYN en sus oraciones y sea desafiado por su testimonio!
— Stanley J. Noffsinger es secretario general de la Iglesia de los Hermanos. Escribió este informe desde la ciudad capital de Abuja, Nigeria, al final de un viaje para asistir a la Majalisa o conferencia anual de EYN, la Iglesia de los Hermanos en Nigeria, acompañado por el ejecutivo de Misión y Servicio Global, Jay Wittmeyer. En la última mañana del viaje, una estación de autobuses de cercanías en las afueras de Abuja fue bombardeada y mató a más de 70 personas. El personal de EYN informó ayer por correo electrónico que Noffsinger y Wittmeyer y los hermanos nigerianos con ellos en Abuja están ilesos, pero se pide oración por Nigeria y por los miembros de EYN.