Por Christy Crouse
Participantes de la Iglesia de los Hermanos en los Días de Defensa Ecuménica de 2014: Nathan Hosler, Christy Crouse, Bryan Hanger y Sarah Ullom-Minnich frente al Capitolio el día del lobby.
La visión de “paz en la comunidad, paz entre los pueblos, paz en el mercado y paz con la tierra” se exploró en los 12.º Días anuales de defensa ecuménica (EAD) en Washington, DC. Esta conferencia se llevó a cabo del 21 al 24 de marzo de y reunió a casi 1,000 cristianos desde Sri Lanka hasta Alaska para aprender sobre el llamado a la paz en nuestro mundo.
EAD se enfoca cada año en resaltar un determinado tema político y perfeccionar las formas de alterar las políticas gubernamentales para crear una sociedad más justa basada en la perspectiva cristiana. El EAD de este año se concentró en el tema de la paz, principalmente en los esfuerzos para reducir la adquisición y el uso de armas de fuego con fines que causan daño, y para reequilibrar las prioridades de financiación para prevenir la violencia y mejorar la seguridad humana.
La EAD se guió por Lucas 19:41-42, donde Jesús llora por Jerusalén, una ciudad capital que se apartó del verdadero camino de la paz.
La conferencia consistió en adoración, oradores de calidad, exhibiciones de organizaciones patrocinadoras como Pax Christi y Bread for the World, numerosas sesiones plenarias de políticas y talleres temáticos, reuniones denominacionales y un día de cabildeo en Capitol Hill como culminación del evento.
Varios miembros de la Iglesia de los Hermanos asistieron, incluidos Nathan Hosler y Bryan Hanger de la Oficina de Testimonio Público de la denominación, así como Sarah Ullom-Minnich y yo, quienes fuimos patrocinados por la denominación para asistir.
Grullas de papel cuelgan en las Jornadas de Incidencia Ecuménica de 2014. “Todos los que asistieron a la conferencia se dispusieron a hacer tantas grullas de la paz como fuera posible para llegar a 1,000”, dice Christy Crouse. “Los llevamos con nosotros a nuestros legisladores y dejamos uno en cada uno de sus escritorios”.
A lo largo de la conferencia, pudimos elegir las sesiones a las que asistir en función de nuestros intereses. Asistí a sesiones llamadas "Drones: Relaciones Exteriores Armadas Operadas Remotamente", "Lente de Justicia Restaurativa y Prácticas Básicas" y "Negociaciones Israel/Palestina: ¿Un Camino hacia la Paz?" para nombrar unos pocos. Todo esto aumentó enormemente mi conocimiento sobre las políticas y posiciones actuales de los Estados Unidos relacionadas con temas fundamentales en la búsqueda de la paz dentro de nuestro país y en todo el mundo.
El sábado por la noche de EAD, el personal de la Oficina de Testimonio Público de la Iglesia de los Hermanos, el Comité Central Menonita, el Comité de Servicio de los Amigos Estadounidenses y otros asistentes de las iglesias de paz se reunieron para confraternizar y debatir. Según Hosler, el diálogo “planteó la pregunta de cómo encajamos, nos diferenciamos y nos sentimos acerca de un tema de la conferencia que se ha asociado históricamente con nuestros grupos. La conversación de una hora que siguió fue muy valiosa”.
Para mí, y para muchos otros, estoy seguro, esta conferencia fue una oportunidad maravillosa para aumentar mi comprensión de las políticas y eventos políticos actuales, practicar mis habilidades de hablar persuasivo y escuchar atentamente, y conversar con otras personas de ideas afines de todo el mundo.
Bryan Hanger en la mesa de la Iglesia de los Hermanos en EAD 2014. La mesa compartió información sobre varias oportunidades para los Hermanos, como la subvención Going to the Garden y Bethany Seminary.
Me llevaré dos ideas principales de EAD, ambas tienen que ver con la voz: la importancia de escuchar la voz de aquellos a quienes se les habla y la necesidad de la voz cristiana en la política de hoy. El primero puede aplicarse en todos los escenarios de la vida, pero especialmente en el espectro político. Es vital buscar las preferencias y puntos de vista de aquellos de quienes habla. Una mujer de Libia que habló en EAD planteó esta idea al hablar de la tumultuosa situación en su país y cómo sintió que la voz de su pueblo debe ser escuchada para ayudar a mitigar la situación.
La última idea, la necesidad de la voz cristiana en la política, me fue acentuada a través de mi experiencia en el Capitolio. Ver a más de 800 cristianos dispersarse para abogar por la paz ante sus respectivos legisladores fue emocionante; sin embargo, saber que la visión de la paz rara vez es promovida por otros cabilderos que visitan la colina todos los días me hizo darme cuenta de cuán necesaria es la perspectiva cristiana. En mi opinión, ese día fuimos literalmente una "luz en la colina", trayendo una esperanza necesaria a una parte de la sociedad que no siempre piensa en términos de las opciones más positivas para la humanidad.
Los Días de Incidencia Ecuménica abren los ojos de todos los asistentes. La conferencia está bien organizada, promueve la discusión necesaria y proporciona herramientas ejemplares para aprender sobre temas relevantes. Animo a todos los que tengan el tiempo y los medios a que consideren asistir a EAD 2015.
— Christy Crouse es miembro de la Iglesia de los Hermanos de Warrensburg (Mo.) y estudiante de primer año en la Universidad Estatal de Truman. Asistió al Seminario de Ciudadanía Cristiana en 2013 y será miembro del Equipo de Viajes de Paz Juvenil 2014.