Roy Winter, director ejecutivo asociado de Global Mission and Service y Brethren Disaster Ministries, realizó una visita a Filipinas del 18 al 28 de enero para evaluar el estado actual de la respuesta al tifón Haiyan, parte de la respuesta de la Iglesia de los Hermanos después la destrucción causada por el tifón Haiyan el pasado mes de noviembre. El Ministerio de Desastres de los Hermanos está utilizando la información obtenida para identificar socios locales y cómo los Hermanos pueden contribuir mejor a los esfuerzos ecuménicos de socorro y recuperación.
Acompañado por Peter Barlow, miembro de Church of the Brethren, que se ha ofrecido como voluntario para el Cuerpo de Paz en una de las áreas más afectadas, Winter visitó a socios de Church World Service (CWS) y ACT International, comunidades donde Heifer International está trabajando, y organizaciones filipinas locales.
Los dos visitaron la isla de Leyte y la ciudad de Tacloban, que ha recibido gran parte de la atención mundial tras el tifón, se reunieron con funcionarios del gobierno y visitaron comunidades donde Heifer está realizando trabajos de sostenibilidad a largo plazo alrededor de la ciudad de Ormoc. También se reunieron con varios grupos comunitarios del pueblo, quienes los recibieron calurosamente. En algunos lugares, los dos Hermanos hablaron con reuniones más grandes de personas. “En su mayoría parecían muy contentos de ver a las personas que estaban allí para ayudar”, dijo Winter.
Dijo que algunas áreas que visitaron fueron golpeadas por marejadas de 40 a 50 pies. En Tacloban, unos dos meses después, la ciudad todavía luchaba por recuperar la infraestructura básica, como la electricidad, los edificios fueron destruidos y los techos volados. “Fue impactante ver tantas palmeras caídas”, dijo Winter, señalando que es inusual dada la naturaleza resistente de los árboles tropicales que sobreviven a muchas tormentas. Sin embargo, tantas palmas fueron derribadas por esta tormenta, el tifón más fuerte registrado en la historia, que la gente está usando su madera para reconstruir.
La parte más difícil del viaje fue escuchar las historias de muerte y pérdida, dijo Winter. Conocieron a padres que perdieron hijos, familias en las que murieron muchos seres queridos y comunidades que han sido diezmadas. Un hombre que sobrevivió aferrándose a un árbol, contó cómo su esposa fue arrebatada y perdida en la tormenta.
Winter ve la recuperación del tifón en Filipinas como una oportunidad para que los Ministerios de Desastres de los Hermanos ayuden a un país a trabajar para sostenerse a sí mismo. Planea concentrar los recursos de los Hermanos en la reconstrucción de los medios de subsistencia durante al menos los próximos dos años, con cierto apoyo para el trabajo de construcción permanente por parte de organizaciones asociadas en Filipinas. Hasta ahora, se han recibido al menos $200,000 XNUMX en donaciones para la recuperación del tifón Haiyan, con algunas respuestas significativas de congregaciones y distritos.
Lea el informe personal de Winter sobre el viaje en www.brethren.org/bdm/updates/tindog-tacloban-stand-up.html . Una historia de la experiencia de Peter Barlow de regresar a Filipinas después del tifón Haiyan. www.brethren.org/news/2014/tita-graces-tiled-floor.html . Contribuya al llamamiento en línea contra el tifón Haiyan en www.brethren.org/typhoonaid . Las donaciones pueden enviarse por correo a Emergency Disaster Fund, Church of the Brethren, 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120.