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| Foto de Gimbiya Kettering |
| Foto de grupo del Seminario de Ciudadanía Cristiana 2013. El CCS de este año trajo a 55 jóvenes y asesores de la Iglesia de los Hermanos a Nueva York y Washington, DC, para considerar los problemas relacionados con la pobreza infantil. |
Durante la última semana de marzo, 55 jóvenes y asesores de la Iglesia de los Hermanos se unieron para aprender más sobre el tema de la pobreza infantil en el Seminario de Ciudadanía Cristiana de este año. CCS es un evento de una semana de duración patrocinado por los Ministerios de Jóvenes y Adultos Jóvenes de la denominación y la Oficina de Testimonio Público (anteriormente Ministerios Testigos de la Paz) con sede en Washington, DC
CCS brinda a los jóvenes de último año la oportunidad de explorar la relación entre la fe y un tema político en particular. Este año la atención se centró en cómo la falta de vivienda adecuada, nutrición y educación de un niño puede perpetuar el ciclo de pobreza y limitar el potencial de un niño.
El evento fue planeado y dirigido por varios miembros del personal de la denominación, incluidos Becky Ullom, directora de Ministerios de Jóvenes y Adultos Jóvenes; Nathan Hosler, director de la Oficina de Testimonio Público; Rachel Witkovsky, trabajadora del Servicio Voluntario de los Hermanos (BVS) y coordinadora de la Conferencia Nacional de Secundaria; y Bryan Hanger, también voluntario de BVS y asistente de defensa en la Oficina de Testimonio Público.
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| Foto de Rachel Witkovsky |
| Un orador invitado de CCS destaca la pobreza en todo el país a través de un gráfico. Los oradores del Seminario de Ciudadanía Cristiana de 2013 ofrecieron diversas perspectivas sobre la pobreza y los niños afectados por ella. |
La semana comenzó en la ciudad de Nueva York, donde Nathan Hosler y yo hablamos de nuestras experiencias con el tema como parte de nuestro trabajo en la Oficina de Testimonio Público de la iglesia. La semana comenzó en la ciudad de Nueva York, donde Nathan Hosler y yo hablamos de nuestras experiencias con el tema como parte de nuestro trabajo en la Oficina de Testimonio Público de la Iglesia de los Hermanos. Hablamos específicamente del “secuestro” y los efectos que estos recortes al presupuesto federal tienen sobre los niños que enfrentan la pobreza. Por ejemplo, se eliminarán unos 600,000 participantes del programa Mujeres, bebés, niños (WIC) diseñado para ayudar a la nutrición de bebés y madres. En otro ejemplo, más de 100,000 personas que anteriormente estaban sin hogar perderán el acceso a los refugios debido a los drásticos recortes en la asistencia para personas sin hogar (ver www.whitehouse.gov/the-press-office/2013/02/08/fact-sheet-examples-how-sequester-would-impact-middle-class-families-job ).
En Washington, se ha puesto tanto énfasis en la línea presupuestaria inferior que los costos humanos de estos recortes se han pasado trágicamente por alto. Alentamos a los jóvenes a buscar inspiración en el ejemplo de Jesús en las Escrituras para cuidar a los "más pequeños de estos".
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| Foto de Rachel Witkovsky |
| CCS ofrece educación ciudadana desde una perspectiva de fe para los jóvenes de los Hermanos que asisten. El evento se lleva a cabo anualmente (excepto los años de la Conferencia Nacional de la Juventud) en la ciudad de Nueva York y Washington, DC, para jóvenes mayores y sus asesores adultos. El tema de cada año se enfoca en un tema actual de interés que ofrece a los jóvenes la oportunidad de aprender y participar en actividades de promoción en la capital de la nación. |
Este tema fue ampliado por la primera oradora invitada, Shannon Daley-Harris, asesora de asuntos religiosos del Children's Defense Fund (CDF). Su vasta experiencia de trabajo con comunidades religiosas que abordan la pobreza infantil proporcionó una gran perspectiva para nuestra juventud sobre el costo humano de la pobreza. Habló específicamente del programa de la FCD “Ten cuidado con lo que recortas”, que enfatiza los efectos a largo plazo de recortar los programas contra la pobreza para niños pequeños (más información está en www.childrensdefense.org/be-careful-what-you-cut ).
La segunda oradora invitada fue Sarah Rohrer, subdirectora de la oficina de Pan para el Mundo en Nueva York. La Iglesia de los Hermanos tiene un historial de trabajo y apoyo a la misión de Pan para el Mundo a través del Fondo Mundial para la Crisis Alimentaria. Recientemente, Stan Noffsinger, secretario general de la Iglesia de los Hermanos, firmó la carta pastoral Pan para el Círculo Mundial de Protección dirigida al presidente y al Congreso ( www.circleofprotection.us ). Rohrer habló sobre los efectos de la pobreza en los niños de todo el mundo y habló específicamente sobre el programa Pan para el Mundo de los 1,000 Días y el esfuerzo de promoción de la Ofrenda de Cartas. El programa 1,000 Días se centra internacionalmente en el desarrollo temprano de los niños y está diseñado para eliminar la desnutrición de los niños pequeños y las madres proporcionando alimentos abundantes y saludables durante los 1,000 días desde el embarazo hasta el segundo cumpleaños del niño. La Ofrenda de Cartas es un esfuerzo de defensa que proporciona una manera para que los miembros de la iglesia hablen sobre temas de pobreza desde una perspectiva de fe y animen a sus representantes y senadores a apoyar políticas que ayudarán a que programas como 1,000 Days sean efectivos.
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| Foto de Rachel Witkovsky |
| Una visita a las Naciones Unidas en Nueva York es una de las oportunidades para los jóvenes que asisten a CCS. |
Entre estas dos sesiones con oradores invitados, los jóvenes pudieron explorar la Gran Manzana, incluido un viaje a las Naciones Unidas, donde los jóvenes pudieron hacer un recorrido y aprender sobre los esfuerzos de las Naciones Unidas para reducir la pobreza. Después de tres días de diversión y aprendizaje en Nueva York, el grupo de CCS abordó un autobús a Washington, DC, para la segunda mitad del seminario.
En la capital de la nación, la gira educativa continuó con un viaje al Departamento de Agricultura (USDA) donde tres miembros del personal de la Oficina de Asociaciones Vecinales y Basadas en la Fe del USDA hablaron sobre cómo trabajan con iglesias y organizaciones sociales para implementar políticas gubernamentales en un nivel comunitario. El personal del USDA alentó a nuestros jóvenes a aprender de las historias de éxito que compartieron y crear programas comunitarios que colaboran con el USDA para ayudar a tantas personas como sea posible. Aprendimos cómo los recortes presupuestarios recientes han afectado muchos de los esfuerzos del USDA para combatir la pobreza de manera efectiva, pero también cómo estaban adaptando de manera proactiva sus estrategias y metas para transformar muchos de sus programas. Uno de los cambios es un nuevo programa titulado "Strikeforce", que trabajará para reducir la pobreza y fomentar el desarrollo económico en las comunidades rurales que tradicionalmente no han sido beneficiarias de los programas del USDA ( www.usda.gov/wps/portal/usda/usdahome?navid=STRIKE_FORCE ).
Después de la visita del USDA, los jóvenes tuvieron la oportunidad de aprender a poner en práctica sus conocimientos. Para esta tarea, nuestros invitados fueron Jerry O'Donnell, miembro de Washington City Church of the Brethren y también secretario de prensa de la representante Grace Napolitano (CA-32), y Shantha Ready-Alonso, directora del Consejo Nacional de Iglesias (NCC). ) Iniciativa de pobreza. O'Donnell brindó una perspectiva interna como miembro del personal del Congreso, mientras que Ready-Alonso demostró las habilidades y estrategias de promoción necesarias para ser una voz cristiana eficaz en el Capitolio.
Esta combinación le dio a nuestra juventud la confianza y el conocimiento para ir al Capitolio ellos mismos y plantear el tema de la pobreza infantil con sus propios representantes y senadores. Cuando concluyó el seminario, los jóvenes de la Hermandad habían defendido sus preocupaciones con los senadores y representantes de Virginia, Pensilvania, Kansas, Misuri, Illinois, Indiana, California, Ohio y Oregón.
En general, la semana fue un gran éxito. Los jóvenes hermanos se conectaron entre sí y trabajaron con asesores adultos y personal para aprender más sobre la pobreza infantil. Visitar Nueva York y Washington, y poder hablar fielmente con la voz de los Hermanos a expertos en políticas y legisladores, fue verdaderamente una experiencia única. Estamos ansiosos por escuchar los frutos de esta experiencia una vez que los jóvenes lleven sus ideas a casa y las pongan a trabajar en sus propias comunidades.
— Bryan Hanger es asistente de defensa en la Oficina de Testimonio Público de la Iglesia de los Hermanos.