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| Foto por Jay Wittmeyer |
| Un símbolo de esperanza para Nigeria: flores brillantes brotan en la tierra quemada. Esta foto fue tomada por el director ejecutivo de Misión y Servicio Global, Jay Wittmeyer, durante su reciente viaje a Nigeria. |
Más hermanos nigerianos han muerto en ataques violentos contra iglesias de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, la Iglesia de los Hermanos en Nigeria). La iglesia LCC Samunaka en las afueras de la ciudad de Mubi fue atacada dos veces en cuatro días, primero el 1 de febrero y nuevamente el 4 de febrero. Al menos 15 personas murieron en los ataques, incluidos ocho miembros de la congregación, mientras que uno miembro de la iglesia sufrió heridas de bala, dijo un informe de EYN.
Durante los ataques, el edificio de la iglesia de Samunaka y la oficina del pastor fueron incendiados, junto con algunas casas pertenecientes a cristianos. Dos iglesias de EYN en otras áreas fueron incendiadas en ataques el mismo fin de semana: LCC Huwim en el distrito de Mussa fue incendiada el 2 de febrero y LCC Bita en el distrito oeste de Gavva fue incendiada el 3 de febrero, según el informe de EYN.
Estos ataques más recientes contra los Hermanos se producen en un mes en el que el norte de Nigeria ha experimentado varios ataques muy publicitados por parte del grupo islamista militante Boko Haram: los asesinatos de tres médicos y nueve enfermeras norcoreanos que administraban la vacuna contra la poliomielitis y un intento de asesinato de el Emir de Kano, un destacado líder musulmán.
Dos visitantes de la iglesia de EE. UU. estaban en Mubi el día del primer ataque a la iglesia de Samunaka, pero habían regresado a la sede de EYN a solo unas millas de distancia antes de que ocurriera la violencia. Los dos estaban en un “mini campo de trabajo” representando a la iglesia de los EE. UU.: Jay Wittmeyer, director ejecutivo de Misión y Servicio Global, y Fern Dews de North Canton, Ohio, y East Nimishillen Church of the Brethren. Regresaron sanos y salvos a Estados Unidos el 7 de febrero.
Los dos entregaron tarjetas y cartas de apoyo a EYN, expresando la oración y el aliento de los hermanos estadounidenses a los hermanos nigerianos frente a la continua violencia. La Iglesia de los Hermanos también ha transferido a EYN donaciones por un monto de $30,268.25, para un fondo que ayuda a cuidar iglesias y miembros afectados por la violencia.
Wittmeyer se reunió con líderes de EYN durante el viaje al campo de trabajo, y también con trabajadores misioneros de la Iglesia de los Hermanos que están adscritos a EYN: Carol Smith, que enseña en la escuela secundaria de EYN, y Carl y Roxane Hill, que trabajan en Kulp Bible College. Ambas instituciones se encuentran en el campus de la sede de EYN.
Además de las pérdidas en ataques violentos contra sus iglesias, EYN ha sufrido otras pérdidas recientemente. El director del Programa de Paz de EYN murió a causa de una enfermedad, informa Wittmeyer, y un hijo del ex presidente de EYN, Filibus Gwama, murió en un accidente automovilístico. Un autobús que transportaba a las mujeres de EYN a casa desde ese funeral también tuvo un accidente grave, que causó heridas entre las mujeres pero ninguna muerte, dijo Wittmeyer.
Wittmeyer llamó a los Hermanos de los EE. UU. a continuar orando por los Hermanos de Nigeria.