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| Foto por cortesía de La Verne Church of the Brethren |
| La portada de la edición de otoño de 2012 de "Gleanings", un boletín informativo del jardín comunitario "Peace and Carrots" de La Verne Church of the Brethren |
Las congregaciones de la Iglesia de los Hermanos en todo el país han comenzado a solicitar y recibir subvenciones de "Going to the Garden" como parte de una nueva iniciativa para apoyar los jardines comunitarios basados en congregaciones. “Going to the Garden” es una iniciativa del Ministerio Testigos de Paz y tiene como objetivo abordar la inseguridad alimentaria, la degradación ambiental y la pobreza. Está financiado por $ 30,000 designados por el Fondo Mundial para la Crisis Alimentaria.
La mayoría de las congregaciones que participan reciben $1,000 para proyectos de jardinería comunitaria en sus terrenos o en sus vecindarios, sin embargo, los montos de las subvenciones individuales pueden variar según la situación de cada iglesia.
Además de recibir una subvención, las congregaciones que participen pueden recibir asesoramiento y ayuda del consultor Cliff Kindy, un granjero y defensor de la paz de la Iglesia de los Hermanos desde hace mucho tiempo del norte de Indiana. Nate Hosler, director del ministerio Peace Witness con sede en Washington, DC, también está muy involucrado en el proyecto, junto con el gerente de GFCF, Jeff Boshart.
Hasta el momento, cinco congregaciones han recibido subvenciones: Annville (Pa.) Iglesia de los Hermanos, Champaign (Ill.) Iglesia de los Hermanos, Cincinnati (Ohio) Iglesia de los Hermanos, La Verne (Calif.) Iglesia de los Hermanos, y Living Faith Church of the Brethren en Concord, NC Una solicitud de subvención de una sexta congregación, Mount Morris (Ill.) Church of the Brethren, está en proceso.
Aquí están los planos de algunas de estas iglesias:
El Iglesia de Annville está comenzando un nuevo jardín comunitario como un proyecto de su Equipo de Ministerios de Servicio. Los planificadores prevén que será muy parecido al programa "Plant a Row" en el que los participantes designan una hilera de un jardín para donarla a una despensa de alimentos oa un comedor de beneficencia. La iglesia está designando unos 10,000 pies cuadrados de tierra agrícola para el jardín, propiedad de la iglesia y adyacente a ella. Si hay más terreno disponible, la iglesia agregará un jardín de flores silvestres de bajo mantenimiento con bancos y caminos serpenteantes para usar en la contemplación y para rodear el jardín de vegetales con flores y plantas silvestres locales saludables e introducir polinizadores como abejas y murciélagos para hacer que el jardín sea más exitoso.
El Iglesia de La Verne ha tenido un jardín comunitario durante tres años, llamado “Jardín Comunitario de Paz y Zanahorias”. Está recibiendo una subvención para financiar mejoras para elevar el método de jardinería de camas a nivel del suelo a camas elevadas permanentes. A los jardineros individuales que participen se les pedirá que contribuyan con $50 cada uno para cubrir el costo de las mejoras. Cada año, el jardín ha ayudado a alimentar a los vecinos necesitados a través de contribuciones al banco de alimentos local. En 2010 el jardín donó 945.5 libras de alimentos, en 2011 donó 1,408 libras y en la temporada de verano de 2012 donó 1,268.5 libras. La Verne también ha vendido sus productos de la huerta en un Farmer's Market, que se lleva a cabo en el patio de la iglesia.
El Iglesia Living Faith jardín también ya está en su lugar, proporcionando "comida, verduras frescas y el amor de Jesús" a los vecinos y los necesitados de la comunidad. El repollo de invierno y la col rizada que se cultivaron la temporada pasada se entregaron con cajas de Navidad y Acción de Gracias, y la iglesia también ha estado distribuyendo alimentos donados, como pavos de una tienda local. El grupo espera agregar un invernadero a su jardín para extender las futuras temporadas de cultivo, y está considerando comenzar un mercado semanal de "lleva lo que necesites" para aquellos que pueden venir al sitio para recibir alimentos.
Boshart estima que alrededor de otras 20 congregaciones de Church of the Brethren tienen jardines comunitarios o proyectos similares ya establecidos, y espera que muchos de ellos aprovechen el programa de subvenciones, así como las iglesias que desean comenzar nuevos proyectos. El formulario de solicitud está en línea en www.brethren.org/bdm/files/going-to-the-garden.pdf . Las preguntas sobre el proceso de solicitud deben dirigirse a Nate Hosler al 202-481-6943 o al 717-333-1649 o nhosler@brethren.org .