 |
| Foto de Milton Mann-Jack Tar Hotel Foto |
| Una asamblea general del Consejo Nacional de Iglesias en su apogeo. Esta foto de archivo de la revista Messenger muestra el piso de la asamblea en diciembre de 1960 en San Francisco, con una pintura al pastel de 70 pies de Cristo como punto focal. |
Dos organismos ecuménicos de larga data en los Estados Unidos, el Consejo Nacional de Iglesias (NCC) y el Servicio Mundial de Iglesias (CWS), se han sometido a una reestructuración y revisión en los últimos meses.
El NCC comenzó un plan para rediseñar y reestructurar el otoño pasado, que desde entonces ha incluido la eliminación de al menos seis puestos administrativos en el personal y el anuncio de mudarse de la sede histórica en Nueva York. El NCC cuenta con 37 comuniones miembros de un amplio espectro de iglesias protestantes, anglicanas, ortodoxas, evangélicas, afroamericanas históricas y de paz entre sus 40 millones de miembros en más de 100,000 congregaciones.
CWS, que antes compartía la misma asamblea general que el NCC, ha instituido una nueva estructura de gobierno que es independiente de la representación denominacional. Una agencia humanitaria global, CWS trabaja para ayudar a las personas más vulnerables del mundo a superar el hambre y la pobreza a través del desarrollo sostenible. La Iglesia de los Hermanos es una denominación activa en CWS, que es el principal medio a través del cual Brethren Disaster Ministries extiende su trabajo a nivel internacional.
Reestructuración en el NCC
La junta directiva de la NCC adoptó el otoño pasado la recomendación de un grupo de trabajo sobre Re-imaginación y Reestructuración. El grupo de trabajo fue copresidido por la presidenta del NCC, Kathryn Lohre, y el ex miembro del personal de la Iglesia de los Hermanos, Jordan Blevins, quien dirigió el Ministerio Testimonio de la Paz con sede en Washington, DC.
El grupo de trabajo de 17 miembros llevó a cabo su trabajo durante seis meses, redactando una declaración de visión que pedía un "compromiso compartido con un CNC transformado y transformado a través del cual las iglesias y otros socios busquen una unidad visible en Cristo y trabajen por la justicia y la paz". La secretaria general de transición, Peg Birk, fue nombrada para liderar la implementación.
La interacción de tres focos marcará el “nuevo NCC”, dijo un comunicado: estudio teológico y diálogo, relaciones y diálogo interreligiosos, y defensa y acción conjunta por la justicia y la paz. La nueva visión es que los ministerios de educación, formación y desarrollo de liderazgo integrarán estos focos y reforzarán el papel del CNC dentro del panorama ecuménico.
 |
| Foto por RNS |
| El logotipo del Consejo Nacional de Iglesias y el edificio de la sede en Nueva York, alrededor de 1989. El NCC anunció recientemente un cambio de su ubicación histórica en 475 Riverside Drive para consolidarse en las oficinas en Washington, DC |
A mediados de febrero, el NCC anunció que se mudará del Interchurch Center en 475 Riverside Dr., Nueva York, a sus oficinas en Washington, DC. juntos”, dijo un comunicado. En cambios relacionados, el NCC anunció que los proveedores externos probablemente brindarán recursos humanos, TI, contabilidad estratégica y soporte de comunicaciones.
Las oficinas satélite de tres miembros destacados del personal permanecen en Nueva York: Joseph Crockett, asoc. secretario general Ministerios de Educación y Liderazgo; Antonios Kireopoulos, asoc. secretario general Fe y Constitución y Relaciones Interreligiosas; Ann Tiemeyer, directora del programa Ministerios de la Mujer.
Birk se unirá a Cassandra Carmichael, jefa de la Oficina de Washington del NCC, y Shantha Ready Alonso, directora de la iniciativa de pobreza del NCC, en las oficinas en 110 Maryland Ave., Washington, DC, en un centro ecuménico propiedad de la Iglesia Metodista Unida. Los ahorros a largo plazo de la mudanza se proyectan entre $400,000 y $500,000.
La medida destaca la reducción del personal y los recursos del NCC desde su apogeo en la década de 1960 cuando, según un comunicado, “ocupó tres pisos del Interchurch Center en Nueva York, además de sus oficinas en 110 Maryland Avenue en Washington. El NCC fue el impulso en la planificación del Interchurch Center, que se inauguró en 1960. El Interchurch Center fue concebido como el 'Vaticano protestante en el Hudson' cuando el presidente Dwight D. Eisenhower colocó la piedra angular en 1958”.
El NCC no ha celebrado una asamblea general de delegados denominacionales desde 2010, cuando se celebró la última en Nueva Orleans.
La reducción del NCC ha ocurrido durante el mismo período de tiempo que el surgimiento de un nuevo cuerpo ecuménico, Christians Churches Together. CCT no es un consejo de la iglesia en la forma en que lo es el NCC. Con un personal mínimo, se creó como un nuevo tipo de foro para que los líderes de las denominaciones y organizaciones cristianas de los EE. UU. se reúnan una vez al año para ampliar y expandir su compañerismo, unidad y testimonio. CCT es más inclusivo de la diversidad de cristianos e incluye cinco "familias" principales: iglesias evangélicas/pentecostales, ortodoxas, católicas, protestantes históricas y afroamericanas históricas.
El secretario general de la Iglesia de los Hermanos y el moderador y/o moderador electo de la Conferencia Anual asisten a la reunión anual del CCT. La editora de Brethren Press, Wendy McFadden, representa a los Hermanos en el Comité Directivo de CCT, y acaba de ser elegida presidenta de la familia de iglesias protestantes históricas.
“Uno de los aspectos clave de este período de transición es el reconocimiento de que las estructuras que fueron muy efectivas desde la década de 1950 hasta el 2000 ya no son sostenibles”, comentó el secretario general de la Iglesia de los Hermanos, Stan Noffsinger, quien forma parte de la junta directiva del NCC, es un ex oficial del comité ejecutivo y uno de los jefes de comunión que ayudan a guiar al NCC a través de su transición.
Noffsinger aclaró que la raíz de los problemas financieros del NCC es “la recesión mundial que afecta las contribuciones a las comuniones miembros y su capacidad para respaldar las estructuras del pasado”. El NCC “se construyó sobre una iglesia que era muy fuerte y comprometida con el trabajo ecuménico”, dijo, usando “iglesia” para referirse a la amplia comunidad cristiana en los EE. UU. “Si bien este espíritu sigue siendo fuerte, ya no podemos pagar la estructura”, dijo.
 |
| Foto del Servicio de Noticias Religiosas |
| La pancarta del NCC se lleva con orgullo en la Marcha de 1963 en Washington por el Trabajo y la Libertad. El grupo de la NCC estuvo dirigido por Robert W. Spike (centro a la izquierda), entonces director ejecutivo de la Comisión de Religiones y Razas de la NCC, y John W. Williams (centro a la derecha), de la Convención Bautista Nacional de América. |
“Al secretario general de transición del NCC se le asignó un cargo para llevar a cabo, y pronto estaremos viviendo la estructura simplificada”, dijo Noffsinger. “Nosotros en la Iglesia de los Hermanos seguimos estando totalmente comprometidos y apoyando al NCC”.
Cambios estructurales en CWS
El Servicio Mundial de Iglesias también ha realizado importantes cambios estructurales. CWS eligió una nueva junta directiva en octubre pasado en su reunión anual de miembros. La junta ahora es más pequeña y "no representativa", y los miembros de la junta ya no se consideran representantes de sus denominaciones.
Todavía se requiere que la mayoría de la junta de CWS sean miembros reconocidos de las denominaciones miembros, pero el resto ahora proviene de antecedentes profesionales que aportan habilidades y experiencia útiles a CWS. Se espera que esta junta "más reducida" proporcione un nuevo "grupo de talentos", dijo un comunicado de CWS en el que Amy Gopp, presidenta del comité de nominaciones y desarrollo de la junta, explicó que "la mayoría de los directores están conectados con iglesias que son miembros de CWS". comuniones, pero las elecciones también hacen que la junta sea interreligiosa”.
La serie de cambios programáticos y de personal que siguieron a la elección de la nueva junta ayudarán a CWS a “afinar su enfoque y convertirse en una organización más global”, según un comunicado. El enfoque más global incluye la identificación de la sede de CWS en Nueva York como un centro corporativo y un cambio de dirección web de www.churchworldservice.org a www.cwsglobal.org . La nueva junta directiva, que se reunió por primera vez el 22 y 23 de enero, está estudiando un plan de crecimiento global de CWS.
“Durante más de 65 años, la junta de Church World Service ha estado compuesta por representantes de sus comuniones miembros, y la participación de la junta de CWS a menudo se incluye como parte de sus responsabilidades laborales”, dijo una explicación de CWS. “La nueva composición de la junta, que amplía la representación para incluir a personas que no pertenecen a una comunión miembro, es un componente importante de la Visión 2020 de CWS de la agencia, que define una nueva base para el trabajo de CWS a medida que la agencia se adapta a los actuales ecuménicos, económicos y sociales. contextos globales”.
CWS también ha realizado cambios en el personal, incluido el nombramiento de James Landis como vicepresidente de operaciones del programa y como vicepresidente ejecutivo de Maurice A. Bloem. John L. McCullough continúa como director ejecutivo y presidente. Donna Derr, ex miembro del personal denominacional de la Iglesia de los Hermanos, continúa en un papel clave como directora de desarrollo y asistencia humanitaria.
La Iglesia de los Hermanos anteriormente estuvo representada en la junta de CWS por Roy Winter, ejecutivo asociado de Brethren Disaster Ministries. Había sido vicepresidente de la junta durante el último año, estaba en el comité ejecutivo y presidía el comité de planificación. Ahora continúa como representante denominacional, pero ya no es miembro de la junta. También continúa en el grupo asesor de desastres y asistencia humanitaria.
“CWS ha estado trabajando para definir la dirección y mejorar la estructura y la gobernanza desde que se separó del NCC”, dijo Winter. “Esta nueva junta y reorganización es el resultado de todos estos años de trabajo”.
Una junta más pequeña es “crítica para mejorar la gobernanza de CWS, para darle una junta que pueda brindar supervisión y orientación críticas al personal”, agregó Winter. “Todas estas cosas por las que voté y apoyé. Esta parece ser la dirección correcta para CWS. Sin embargo, estos cambios requerirán que CWS sea más intencional en conectarse con sus comuniones miembros. Sin continuar alimentando la relación con la iglesia, CWS podría alejarse lentamente de sus raíces basadas en la fe”.
— Este informe fue preparado por Cheryl Brumbaugh-Cayford, directora de Servicios de Noticias de la Iglesia de los Hermanos. Incorpora información de comunicados de NCC de Philip E. Jenks y comunicados de CWS de Lesley Crosson y Jan Dragin.