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| Foto de Cheryl Brumbaugh-Cayford |
| Los líderes de las iglesias pequeñas se reunieron en el evento Fortalecimiento de su pequeña congregación el 13 de abril. El evento de un día ofreció crecimiento y capacitación profesional, así como oportunidades de apoyo y aliento mutuos. |
A lo largo del evento Fortalecimiento de su pequeña congregación, los líderes de las iglesias pequeñas recibieron esencialmente la misma orientación de varios oradores y líderes de talleres: conózcase a sí mismo, conozca a su congregación, busque el propósito de Dios para usted y su iglesia.
Una creación de los pastores de dos pequeñas congregaciones en Indiana: Kay Gaier de Wabash Church of the Brethren y Brenda Hostetler Meyer de Benton Mennonite Church, la conferencia de un día el 13 de abril incluyó adoración, un discurso de apertura de Margaret Marcuson, un panel de discusión con pastores y líderes laicos de iglesias pequeñas, y varios talleres por la tarde.
La conferencia fue organizada en gran parte por los Ministerios de Vida Congregacional de la Iglesia de los Hermanos, con el liderazgo del director ejecutivo Jonathan Shively y el personal. Otros socios que contribuyeron o respaldaron incluyeron a la Iglesia de los Hermanos del Distrito Norte de Indiana y el Distrito Sur/Central de Indiana, la Conferencia Menonita de Indiana-Michigan y la Conferencia del Distrito Central de la Iglesia Menonita de EE. Liderazgo El día se llevó a cabo en Camp Alexander Mack cerca de Milford, Indiana.
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| Foto de Cheryl Brumbaugh-Cayford |
| La conferencia fue una creación de dos pastores de Indiana: una Iglesia de los Hermanos y una menonita: Kay Gaier (izquierda) de la Iglesia de los Hermanos de Wabash y Brenda Hostetler Meyer de la Iglesia Menonita de Benton (derecha). El personal de Congregational Life Ministries proporcionó gran parte de la organización del evento, que se llevó a cabo en Camp Mack cerca de Milford, Indiana. |
Crecimiento profesional y apoyo mutuo.
Diseñado para pastores y líderes laicos de iglesias de menos de 100, el evento ofreció capacitación y crecimiento profesional. También fue una oportunidad para el apoyo y el aliento mutuos, e incluso para animar a los líderes de iglesias pequeñas que a menudo se sienten solos y aislados, y pueden desanimarse en una sociedad que equipara el éxito con el tamaño.
Gaier y Meyer centraron la adoración en los textos bíblicos que hablan de la misión de Dios y llaman a las comunidades de fe, tanto grandes como pequeñas. Una serie de lecturas bíblicas se abrió con Deuteronomio 7:7-8a: “No fue porque ustedes fueran más numerosos que cualquier otro pueblo que el Señor puso su corazón en ustedes y los eligió, porque ustedes eran los más pequeños de todos los pueblos. Fue porque el Señor te amaba…”.
Yo, propósito y personas
Hay tres cosas que un líder de iglesia pequeña tiene que hacer, dijo la oradora principal Margaret Marcuson, consultora y entrenadora de congregaciones pequeñas y autora de varios libros sobre ministerio y liderazgo. “Conócete a ti mismo, tu propósito y tu gente”, dijo. Ella procedió a enfocarse en estos tres conceptos, tomando tiempo para la discusión en grupos pequeños y la retroalimentación directa de los participantes mientras hablaba sobre los desafíos y oportunidades para el ministerio en congregaciones pequeñas. A menudo hablaba por experiencia personal, habiendo servido ella misma como pastora de una pequeña iglesia.
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| Foto de Cheryl Brumbaugh-Cayford |
| Oradora principal Margaret Marcuson |
“Este es un proceso espiritual que requiere oración”, le dijo al grupo mientras planteaba una serie de preguntas destinadas a ayudar a los participantes a reflexionar sobre sus propias vidas y cómo se relacionan con sus congregaciones y las personas de sus iglesias. Preguntas sobre uno mismo y el propósito o la vocación, como "¿Cuál fue su papel en su familia?" y “¿Para qué te creó Dios?”. llevó a preguntas sobre el liderazgo en la iglesia, como "¿Puedes amar a las personas y guiarlas sin imponer tu voluntad?" y "¿Cuáles son las cosas en la historia de su iglesia que realmente le gusta celebrar?"
Marcuson también dirigió un taller sobre dinero y ministerio y ofreció una sesión abierta de asesoramiento. Delegaciones de dos iglesias se ofrecieron como voluntarias para ser asesoradas por Marcuson, y se invitó a otros a sentarse y aprender cómo funciona dicha capacitación y cómo los resultados de dicha capacitación pueden ser útiles para las iglesias pequeñas.
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| Congregational Life Ministries hizo gran parte de la organización de Strengthening Your Small Congregation, y el personal de CLM ofreció liderazgo, incluidos talleres. El director ejecutivo Jonathan Shively dirigió un taller sobre "Adoración en su propia voz". La directora del Ministerio de Diáconos, Donna Kline, ofreció un taller sobre el equipo de cuidado pastoral.
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Participar en el discernimiento
Los talleres brindaron capacitación y orientación más específicas en una variedad de áreas de ministerio para iglesias pequeñas. El personal de Congregational Life Ministries ofreció un taller sobre “El Equipo de Cuidado Pastoral” dirigido por la directora del Ministerio de Diáconos, Donna Kline, y un taller sobre “Adoración en su propia voz” dirigido por el director ejecutivo Jonathan Shively.
Varios talleres repitieron una guía similar al discurso de apertura. David B. Miller, del cuerpo docente del Anabaptist Mennonite Biblical Seminary en el área de desarrollo de liderazgo misional, dirigió un taller sobre “Discernir el futuro de nuestra congregación”. Abrió aconsejando a los líderes de la iglesia que analicen los hábitos que las congregaciones han aprendido en el pasado y que parecen estar en peligro de tener en el futuro, incluso si esos comportamientos ya no son aplicables al entorno social.
El taller de Marcuson sobre cómo las finanzas se relacionan con el ministerio de las iglesias pequeñas desafió a los líderes a trabajar en el discernimiento de metas a largo plazo para sus iglesias, incluso estableciendo presupuestos de décadas para cumplir sueños que tal vez no se hagan realidad en muchos años. Pregúntate qué quieres para tu iglesia, luego pregúntate qué quieren los demás, mientras haces tu planificación, dijo ella en su taller.
Charlene J. Smith, ministra de Evangelismo y Vitalidad en la oficina nacional de la Iglesia Unida de Cristo (UCC), aconsejó a los asistentes a su taller que comprendan sus propias mentalidades para ayudar a sus iglesias a adaptarse a un mundo que cambia rápidamente. Centrándose en cómo se ve el evangelismo en una iglesia pequeña, lo comparó con “una mentalidad para la misión” y enfatizó que el éxito del evangelismo no tiene nada que ver con el tamaño de una congregación. Su presentación de PowerPoint proclamó: “La grandeza de su iglesia está determinada por el éxito y la fortaleza de sus ministerios misioneros, NO por el número de sus miembros”.
Smith agregó otro aspecto del conocimiento a la lista que los participantes ya habían escuchado de otros: conozca los detalles de los temas del día en su comunidad, aconsejó. A partir de eso, las congregaciones deben estar facultadas para discernir y desarrollar acciones por sí mismas, a fin de estar “sintonizadas con el presente” en lugar del pasado. Un pastor no puede decirle a la gente qué hacer, dijo Smith sin rodeos. En cambio, los líderes de las iglesias pequeñas deben “ser policías positivos” y enfatizar los dones de la congregación. “Tenemos que tener una mentalidad de abundancia y bendiciones”, dijo. “Celebra quién eres y lo que estás a punto de hacer.
“Y luego, después de haber celebrado, establezca una fecha de inicio” para orar sobre el ministerio al que Dios está llamando a su iglesia, dijo Smith. “Vamos a orar para que Dios nos diga y nos guíe en el viaje… en la fe de que Cristo irá delante de nosotros”.
Para obtener más información sobre los Ministerios de Vida Congregacional, vaya a www.brethren.org/congregationallife . Encuentre un enlace a un álbum de fotos de Fortalecimiento de su pequeña congregación en www.brethren.org/album .