En una foto de la Biblioteca y Archivos Históricos de los Hermanos, el objetor de conciencia David Stewart atiende a pacientes en una sala para ancianos de un hospital psiquiátrico en Fort Steilacoom, Washington, uno de los campos del Servicio Público Civil (CPS, por sus siglas en inglés) donde los objetores de conciencia realizaron servicio alternativo durante la Segunda Guerra Mundial. Quince campos del CPS, bajo la supervisión del Comité de Servicio de los Hermanos, se inauguraron en 1942.
Este año se conmemora el 70.º aniversario de la apertura de varios campamentos del Servicio Público Civil (SPC) donde trabajaron objetores de conciencia de la Iglesia de los Hermanos durante la Segunda Guerra Mundial. Unos 15 campamentos del SPC, supervisados por el Comité de Servicio de los Hermanos, abrieron sus puertas en 1942.
En virtud del acuerdo entre la Junta Nacional de Servicio de Objetores Religiosos (NSBRO) y el gobierno estadounidense para brindar un servicio alternativo a los objetores de conciencia, las tres Iglesias Históricas de la Paz (Iglesia de los Hermanos, Menonitas y Amigos o Cuáqueros), junto con otros grupos y organizaciones religiosas, recibieron la supervisión de varios campamentos. Sin embargo, estos campamentos eran administrados por departamentos gubernamentales o instituciones como hospitales psiquiátricos.
“Si los grupos locales muestran energía e interés, esto brindaría una oportunidad para conmemorar localmente la experiencia del CPS y una forma de reflexionar sobre cuestiones de conciencia actuales que fueron muy activas durante la Segunda Guerra Mundial”, señala Titus M. Peachey, coordinador de educación para la paz del Comité Central Menonita de EE. UU., quien proporcionó esta lista de campamentos del CPS de los Hermanos inaugurados en 1942. “El aniversario ofrece una buena oportunidad para recordar la historia local y reflexionar sobre cómo intentamos proteger la libertad de conciencia… incluso durante la 'guerra buena'”
— Campamento 24 en Williamsport, Md., operado por el Servicio de Conservación de Suelos
— Campamento 27 en Tallahassee, Fla., operado por el Servicio de Salud Pública
— Campamento 29 en Lyndhurst, Va., operado por el Servicio Forestal
— Campamento 30 en Walhalla, Mich., operado por el Servicio Forestal
— Campamento 34 en Bowie, Md., operado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre
— Campamento 36 en Santa Bárbara, Calif., operado por el Servicio Forestal
— Campamento 42 en Wellston, Mich., operado por el Servicio Forestal
— Campamento 43 en Adjuntas, PR, operado por la Administración de Reconstrucción de Puerto Rico
— Campamento 47 Sykesville, Md., en un hospital psiquiátrico
— Campamento 48 en Marienville, Pa., operado por el Servicio Forestal
— Campamento 51 en Ft. Steilacoom, Washington, en un hospital psiquiátrico
— Campamento 56 en Waldport, Oregón, operado por el Servicio Forestal
— Campamento 69 en Cleveland, Ohio, en un hospital psiquiátrico
— Campamento 73 en Columbus, Ohio, en un hospital psiquiátrico
— Campamento 74 en Cambridge, Maryland, en un hospital psiquiátrico
Para obtener más información sobre la historia del Servicio Público Civil y las experiencias de los objetores de conciencia que participaron, visite http://civilianpublicservice.org .