Un diácono de la iglesia toca su acordeón en las ruinas de la Iglesia de los Hermanos de Delmas 3, el 20 de enero de 2010. Esta foto fue tomada por el director de Brethren Disaster Ministries, Roy Winter, solo una semana después del terremoto de 7.0 que devastó la ciudad capital de Haití. Winter viajó a Haití pocos días después del terremoto con una pequeña delegación de los EE. UU. que también incluía al pastor Ludovic St. Fleur de Miami, Fla., Klebert Exceus y Jeff Boshart.
La Iglesia de los Hermanos en Haití esta semana está recordando el terremoto que devastó la nación insular del Caribe a principios de 2010. Mañana, 12 de enero, es el segundo aniversario del terremoto.
El poderoso terremoto de 7.0 golpeó a las 4:53 pm en la tarde de un día laborable. Su epicentro fue Léogâne, un pueblo a 15 millas de la capital Port-au-Prince. Causó la muerte de hasta 200,000 o más personas, con miles más heridos. Hubo numerosas réplicas, así como las secuelas de lesiones, enfermedades, personas sin hogar, falta de saneamiento y otras privaciones que causaron aún más muertes. Más de un millón de personas en Puerto Príncipe y sus alrededores quedaron sin techo
. Los escombros llenaron las calles. Surgieron ciudades de tiendas de campaña y campamentos. Un brote de cólera muchos meses después del terremoto se vinculó con una continua y generalizada falta de vivienda, instalaciones sanitarias y agua potable. Dos años después, muchos haitianos aún luchan por recuperar sus hogares y empleos.
Desde el terremoto, la Iglesia de los Hermanos ha estado muy involucrada en la respuesta al desastre en Haití. La respuesta colaborativa une los esfuerzos de Brethren Disaster Ministries y el programa Global Mission and Service de la iglesia estadounidense con Eglise des Freres Haitiens (la Iglesia de los Hermanos en Haití).
Al principio, los Hermanos se concentraron en las necesidades inmediatas: alimentos y agua, atención médica, alojamiento temporal y aquellos que sufrían traumas psicológicos. Luego comenzó la construcción de viviendas permanentes para los sobrevivientes del terremoto y se comenzaron a abordar las necesidades a largo plazo de las congregaciones de los Hermanos y sus comunidades. El esfuerzo ha incluido la construcción de un nuevo Centro de Ministerio y un complejo de Casas de Huéspedes para Eglise des Freres Haitiens en el vecindario Croix des Bouquets de Port-au-Prince. Grupos de trabajo de los EE. UU. también han estado viajando a Haití para ayudar. En estos dos años, el Fondo de Emergencia para Desastres ha gastado $1 millón en subvenciones para Haití, apoyando tanto a la Iglesia de los Hermanos como a la respuesta ecuménica a los desastres. (Consulte los artículos adjuntos para obtener una descripción general de los logros de los Hermanos en Haití y las reflexiones de los líderes en el esfuerzo).
Mañana varias congregaciones de Hermanos Haitianos ayunarán y realizarán reuniones de oración, dijo el pastor Ludovic St. Fleur de Miami, Fla., quien ha sido una fuerza guía en el establecimiento de Eglise des Freres Haitiens. Los Hermanos en Croix des Bouquets, cuyo edificio de la iglesia está ubicado en el nuevo complejo del Centro de Ministerio, por ejemplo, recordarán el día ayunando de 8 am a 12 pm, informa Ilexene Alphonse, quien administra el Centro de Ministerio y la Casa de Huéspedes. “Dijeron que pasarán el tiempo agradeciendo a Dios por la vida”, informó por correo electrónico.
La oración y el ayuno de los Hermanos Haitianos “agradecerán a Dios por aquellos que están vivos, salvados de esa tragedia”, dijo St. Fleur.
Los Hermanos Haitianos en los EE. UU. que conmemoran el aniversario incluirán miembros de la Primera Iglesia Haitiana de Nueva York. La iglesia, ubicada en Brooklyn, también alberga el Centro de Recursos para la Familia Haitiana que comenzó hace dos años para ayudar a los haitianos que habían perdido a sus seres queridos o que se vieron afectados por el terremoto. El centro continúa ofreciendo servicios a la comunidad haitiana en Nueva York, informó por teléfono el pastor Verel Montauban.
La Primera Iglesia Haitiana llevará a cabo un servicio de oración mañana por la noche, de 7 a 10 pm Los visitantes son bienvenidos. Durante el servicio, se mostrarán imágenes del terremoto y los daños en una pantalla grande, como lo hizo la iglesia para el aniversario de un año en enero pasado, pero no se mostrarán imágenes como la remoción de cuerpos porque serían demasiado perturbadoras. una congregación que tenía al menos 50 familiares en Haití afectados por el terremoto, dijo Montauban. “Algunos de ellos todavía están en crisis”, agregó.
Para IMA World Health el aniversario es una ocasión especial. La organización, que tiene sus oficinas en el Centro de Servicios de los Hermanos en New Windsor, Maryland, está organizando una "Hora feliz por Haití" organizada por el director ejecutivo y sobreviviente del terremoto, Rick Santos. Santos y dos colegas de IMA estaban en Port-au-Prince en el momento del terremoto y quedaron atrapados durante días entre los escombros del Hotel Montana, antes de ser rescatados sin lesiones graves. La reunión de IMA es de 4:30 a 7 pm mañana, 12 de enero, en el Hudson Restaurant and Lounge en Washington, DC Una donación sugerida de $10 apoyará programas de salud y desarrollo en Haití.