 Un video en YouTube cuenta la historia de la desaparición de los misioneros de la Iglesia de los Hermanos en China, hace 75 años, el 2 de diciembre de 1937. Encuéntrelo en www.youtube.com/watch?v=V39ZYoHl4A4 . |
El 2 de diciembre de 1937, Minneva Neher servía como misionera de la Iglesia de los Hermanos en China, junto con Alva y Mary Harsh. Los tiempos eran difíciles en el lugar donde ella estaba sirviendo; Japón y China estaban en guerra y había muchos soldados japoneses en la zona en la que vivía. Las dificultades estaban por todas partes.
Y, sin embargo, Minneva no carecía de esperanza, porque los tiempos difíciles brindaban amplias oportunidades para predicar el evangelio. En una carta a sus padres escrita ese día, Minneva escribió que muchas personas en el área se habían mudado al recinto de la misión, confiando en que sería un lugar de refugio y seguridad en medio de la violencia de la guerra. Ella escribió, “su presencia aquí nos está dando la oportunidad más singular de predicar el evangelio que he visto desde que estuve en China, ya que muchas de estas personas nunca antes habían tenido nada que ver con la misión”. Ella y los Harshe dirigían, entre otras cosas, los servicios de evangelización diarios.
Su esperanza en Dios ante las circunstancias difíciles es fuente de optimismo; sin embargo, ese no es el final de la historia. Más tarde ese mismo día, ella y los Harshes fueron llamados a salir del complejo para ayudar a alguien que lo necesitaba. Nunca hemos vuelto a escuchar de ellos.
Una investigación sobre su desaparición no arrojó pistas sobre su paradero. Se presume que fueron martirizados por su fe en Jesucristo ese día. Setenta y cinco años después, mi propia congregación de la Iglesia de los Hermanos comenzó nuestra preparación para el Adviento al recordar la fe de estos colaboradores en Cristo.
Esta historia de nuestra tradición de fe arroja luz sobre nuestra preparación para el Adviento en dos direcciones. La historia arroja luz hacia atrás sobre la historia de María, ayudándonos a comprender los grandes riesgos que Dios a veces nos pide que tomemos en Su nombre. La decisión de María de decir sí a Dios es casi absurda cuando consideras cuánto tenía que perder: un matrimonio y la fuente de seguridad económica y estatus social que venía con eso; e incluso su propia vida, ya que podría haber sido ejecutada por quedar embarazada fuera del matrimonio. Pero incluso con estos riesgos muy reales, esta joven encontró dentro de sí misma el valor de decir sí a Dios y así dar a luz a nuestro Salvador. Tal fe debería suscitar algunas preguntas en nuestra vida: ¿Habría dicho sí a Dios? ¿Creo que seguir a Jesús podría implicar este nivel de sacrificio?
La historia de los mártires de los Hermanos en China arroja luz sobre nuestros días, cuando la sociedad parece estar casi en un frenesí por resolver todos nuestros problemas a través del poder del consumidor. Las exhibiciones de compras navideñas, los villancicos y los anuncios de televisión aparecen más temprano cada año, y el Black Friday ha comenzado un avance muy notable hacia el Día de Acción de Gracias. Podemos hacer una segunda serie de preguntas sobre nuestro propio discipulado: ¿Con cuánta intención estamos viviendo nuestras vidas? ¿Qué podríamos estar dispuestos a sacrificar para decir “sí” a Dios? ¿Creemos que Dios nos pediría algo tan grande?
Vistos desde estas dos direcciones, nuestros preparativos de Adviento adquieren un tono diferente. ¿Para qué nos estamos preparando? ¿La venida y la venida de nuevo de Jesús? ¿La llegada de muchos miembros de la familia, con todos los presentes para comprar y comida para preparar? En medio de esto, ¿podría Dios hacer algo más en nuestras vidas? ¿Podría el Adviento, con toda su adoración adicional, villancicos y lecturas devocionales, convertirse en un momento en el que nazca algo nuevo en nuestras vidas? ¿Hasta dónde podemos llegar para decir “sí” a Dios?
Estas no son preguntas simples. Quizás el regalo más grande que podemos darnos a nosotros mismos este Adviento es el regalo del tiempo, tiempo para examinar las profundidades de nuestro propio compromiso con Cristo y la iglesia.
— Tim Harvey es moderador anterior de la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos y pastor de la Iglesia Central de los Hermanos en Roanoke, Virginia. Un breve video sobre la desaparición de los misioneros de los Hermanos está en www.youtube.com/watch?v=V39ZYoHl4A4&feature . El 2 de diciembre se cumplieron 75 años desde Minneva Neher de La Verne, California; Alva Harsh de Eglon, Virginia Occidental; y Mary Hykes Harsh de Cearfoss, Md., desaparecieron de su puesto en Shou Yang en la provincia de Shansi.