Por Frank Ramírez
Philip Gulley habla para la cena Voices for an Open Spirit (VOS) el sábado 2 de julio por la noche en la Conferencia Anual 2011.
“La justicia no debería tener que esperar hasta que algunas personas mueran. Los dogmas de nuestro tranquilo pasado son inadecuados. Es hora de pensar de nuevo. Es hora de actuar de nuevo, para que Dios no nos diga lo que Dios les dijo a nuestros antepasados: ¿por qué tardaron tanto?
Hablando entre risas y sonrisas en la cena Voices for an Open Spirit (VOS) el sábado por la noche, el autor y narrador Philip Gulley, pastor de Friends Meeting en Fairfield, Indiana, expresó su aprecio por Gerald Ford, cuyo museo se encuentra a poca distancia del lugar donde habló.
“Ese pobre hombre no tuvo oportunidad. Fue acusado de perdonar a Richard Nixon para convertirse en presidente. Muchos historiadores atribuyen su derrota ante Jimmy Carter en 1976 a su perdón de Nixon. Me inclino a pensar muy bien de cualquiera que perdone a los cuáqueros”, agregó, en alusión a los antecedentes religiosos que comparte con el difunto presidente.
Recordó entonces haber visto la renuncia de Nixon cuando tenía 13 años, y cómo la joven que finalmente se convirtió en su esposa nunca la vio, porque su familia vivía en un valle remoto sin recepción de televisión. Los dos Gulley ahora deben viajar a la casa de un vecino si quieren ver la televisión porque no tienen una. Se necesitó un niño de cuatro años para demostrar cómo funciona la televisión en 3D.
La idea de que lo nuevo reemplace a lo viejo, dijo Gulley, “me recordó cuando era niño en Danville e iba a la biblioteca los sábados por la mañana cuando llovía. Y miraba las imágenes a través de un estereoscopio”. Esos dispositivos 3-D alguna vez fueron muy populares, pero desaparecieron con la llegada de las películas.
“Lo nuevo reemplaza a lo viejo. Es una especie de regla inviolable, sin importar cuán incómodos nos haga sentir”. Esto lo llevó a recordar las palabras de Abraham Lincoln, escribiendo al congreso un mes antes de firmar la Proclamación de Emancipación: “Los dogmas del pasado tranquilo son inadecuados para el presente tormentoso. La ocasión está llena de dificultad y debemos levantarnos con la ocasión. Como nuestro caso es nuevo, debemos pensar de nuevo y actuar de nuevo”.
Gulley continuó diciendo: “Es un poco difícil saber cuándo podemos confiar en los dogmas del pasado tranquilo y cuándo ha llegado el momento de pensar de nuevo. Esto es especialmente cierto en el caso de la religión. Nuestra afición a la vida en el pasado compromete nuestra capacidad de vivir el presente y forjar el futuro. Nos resistimos a la nueva luz”.
Gulley pensó en una frase que se usa a menudo en su tradición, cuando a los pioneros se les decía: "Estás caminando delante de tu guía" o "Has ido más allá de tu luz". Sin embargo, esos pioneros, dijo Gulley, luego demostraron que tenían razón. “No habían ido más allá de su guía. La mayoría se había quedado atrás de su guía”.
Hizo comparaciones tanto con Éxodo, donde la gente se rezagó detrás de la columna de fuego y nube que los guiaba de día y de noche, y con la famosa carta de Martin Luther King desde la cárcel de Birmingham. En abril de 1962, un periódico publicó una carta de ocho líderes religiosos locales titulada “Un llamado a la unidad”, reprendiendo a King por liderar marchas por los derechos civiles.
Luego concluyó: “El problema de la iglesia no es que nos hayamos ido más allá de nuestra guía. Nos hemos quedado demasiado atrás de nuestro guía. …La idea de que podemos dejar atrás a Dios debe ser reconocida como la mentira que es. Implica que podemos dejar atrás al Dios que siempre está delante de nosotros, haciéndonos señas, hacia una tierra a la que hemos entrado de mala gana. Ni una sola vez Dios le ha dicho que disminuya la velocidad a alguien que es pionero en el panorama moral. “
Gulley es autor de varios libros, incluidos los cuentos de Front Porch, la serie Harmony, Si la Iglesia fuera cristiana, La evolución de la fe: cómo Dios está creando un mejor cristianismo, y es coautor de
Durante su presentación del orador, Nancy Mullen Faus quiso decir que Philip Gulley había aparecido regularmente en PBS hasta el recorte presupuestario. Desafortunadamente, dijo, "hasta el trasero". Después de que la risa se calmó, Gulley primero dijo: “No había escuchado tantas palabras sobre mí desde el mes pasado cuando el ministro estaba enfermo y tuve que presentarme”. Luego hizo una pausa y agregó: "Al igual que tú, también odio esos traseros".