 Foto por Wendy McFadden |
Marcos 2:3-4 (la historia de personas rompiendo un techo para traer a un hombre paralítico a Jesús) fue la inspiración para la creación del Premio Techo Abierto en 2004, establecido para reconocer una congregación o distrito en la Iglesia de los Hermanos. que ha dado grandes pasos en su intento de servir y ser atendido por personas con discapacidades. El ganador de este año, la Iglesia de los Hermanos de Oakton en Vienna, Va., Distrito del Atlántico Medio, ejemplifica ambos aspectos del servicio.
El premio fue entregado durante la reunión de la Junta de Misión y Ministerio de la Iglesia de los Hermanos antes de la Conferencia Anual en Grand Rapids, Michigan. El premio fue presentado por Jonathan Shively, director ejecutivo de Congregational Life Ministries, y Heddie Sumner, miembro de Ministerio de Discapacidad. Paula Mendenhall recibió el premio en nombre de la congregación de Oakton.
La amplitud con la que la comunidad de fe de Oakton ha definido la “discapacidad”, reconociendo que cada uno de nosotros es menos que completo de alguna manera, es excepcional. Los siguientes son solo algunos de sus ministerios, tanto dentro como fuera de la iglesia:
Al contratar a una nueva secretaria con problemas de memoria, la iglesia trabajó con el Departamento de Servicios de Rehabilitación de Virginia para brindar capacitación y adaptaciones básicas en el lugar de trabajo. Se desarrolló un extenso manual de capacitación, con listas de control detalladas para tareas complicadas. Se alienta a los miembros de la iglesia a hacer un seguimiento por correo electrónico de todas las solicitudes de trabajo.
La iglesia de Oakton también se coordina con los servicios del condado para brindar trabajo voluntario a las personas discapacitadas, lo que incluye llenar y doblar boletines cada semana.
Se ha brindado asistencia de tutoría e intervención según sea necesario para personas con diversos niveles de discapacidad emocional y social. Esto incluye tutoría, asesoramiento conductual, asistencia con asuntos legales y vivienda de emergencia durante conflictos familiares.
Los maestros de la escuela dominical y los asistentes han recibido educación y se han proporcionado adaptaciones para un estudiante en la comunidad de fe con discapacidad auditiva. Los niños aprenden a hablar con claridad y cara a cara cuando interactúan con sus compañeros. Durante la narración, este estudiante a menudo sostiene y lee la imagen de la historia, y también se le da la opción de un área sin cantar (con otros) durante la práctica musical.
Se lleva a cabo un estudio bíblico entre semana en la casa de un padre con un bebé discapacitado ya que problemas médicos impiden que los padres asistan a la iglesia. Los miembros de la iglesia también brindan atención de relevo según sea necesario para las citas médicas.
En un esfuerzo continuo por hacer que las instalaciones y el culto sean más accesibles físicamente, Oakton ha agregado un ascensor y rampas, baños que cumplen con la ley ADA y ha creado varios espacios para sillas de ruedas en el santuario al acortar las bancas. Hay disponibles boletines, himnarios y Biblias en letra grande; Los dispositivos electrónicos de asistencia auditiva inalámbrica se proporcionan a pedido, incluido un T-loop de implante coclear.
Esta es solo una muestra de las muchas formas en que Oakton Church of the Brethren ha evaluado cuidadosamente las necesidades de su congregación y ha ampliado su forma de pensar colectiva para animar a todos a servir y ser servidos. En reconocimiento al claro enfoque de la congregación en las habilidades en lugar de las discapacidades, los felicitamos por este merecido premio.
— Donna Kline es directora del Ministerio de Diáconos de la Iglesia de los Hermanos.