La directora de servicios de noticias de la Iglesia de los Hermanos, Cheryl Brumbaugh-Cayford, informa desde la Convocatoria Ecuménica Internacional por la Paz en Jamaica hasta el 25 de mayo, el evento culminante de la Década para Superar la Violencia. Ella espera publicar una entrada en el diario cada día como una reflexión personal sobre el evento. Aquí está el primer diario, para el martes 17 de mayo:
En mi primer día en Jamaica, en realidad de camino a Jamaica, rápidamente me doy cuenta de que el grupo de Hermanos en esta reunión de paz es un puñado en una multitud. ¡Somos una gota en el mar, si se nos permite pensar en esta convocatoria de cristianos como agua viva!
Los jamaicanos dan la bienvenida a los participantes de la IEPC con una mesa en el aeropuerto de Kingston. A la derecha, el letrero da la bienvenida oficial del alcalde y el municipio de Kingston y St. Andrew.
Al abordar el avión que me llevaría de Chicago a Miami, empiezo a notar que la gente probablemente se dirigirá a Jamaica para esta reunión. Un hombre barbudo con una túnica negra suelta y un alzacuellos pasea de un lado a otro esperando que se abra la puerta de embarque de American Airlines. Efectivamente, esta noche me lo encuentro de nuevo en la cena en el campus de la Universidad de las Indias Occidentales (UWI) en Kingston. Por coincidencia, también es periodista eclesiástico, cubriendo el mundo ecuménico para la publicación de un monasterio católico en Bélgica.
En el vuelo de Miami a Kingston, me siento junto a una mujer serbia que también se dirige a la convocatoria. Ha iniciado un proyecto innovador que enseña la construcción de la paz a jóvenes y adultos jóvenes en Srebrenica, Bosnia-Herzegovina, el sitio de una horrible masacre genocida durante la Guerra de los Balcanes. Es un trabajo duro, me dice, porque para los familiares que sobrevivieron, el trauma aún está fresco. Es como si hubiera pasado ayer, aunque han pasado 16 años. Su programa ayuda a los jóvenes a aprender cómo efectuar cambios en un área marcadamente dividida por etnias. Los jóvenes con los que trabaja son “muy valientes”, dice, porque se atreven a cruzar las divisiones étnicas, a trabajar en las relaciones, a hablar abiertamente sobre el pasado.
Resulta que la mitad del avión va a la convocatoria. Después de que todos pasamos por la aduana en el aeropuerto de Kingston, se necesitan tres grandes autobuses de enlace para llevarnos a todos y nuestro equipaje a la universidad. Abordamos los autobuses y esperamos a que todos, y su equipaje, estén acomodados. Conozco a una mujer que ha pasado más de 17 horas seguidas en un avión procedente de la India. No hace falta decir que está agotada. Un amigo alemán le encuentra un refrigerio rápido en forma de barra de granola para mantenerla activa.
Nuestro conductor enciende el motor, listo para partir, cuando una mujer mayor desesperada que habla español corre buscando un lugar en el autobús. Al principio parece que no hay espacio para ella, lo que habría sido una verdadera vergüenza, ya que resulta que es una de las presidentas del Consejo Mundial de Iglesias. Pero una mujer coreana rápidamente cede su asiento y se traslada a la parte trasera del autobús, a una silla plegable en el pasillo a mi lado. Está en la cultura asiática respetar a los mayores, explica. Además, agrega con una sonrisa traviesa, las pocas mujeres líderes en el movimiento ecuménico deben ser atesoradas.
En el campus universitario me encuentro con gente más interesante, de todo el mundo. Una de las primeras cosas que preguntan es de dónde eres y luego a qué iglesia representas. Después de pasar tiempo tratando de explicar dónde está Elgin, Illinois, empiezo a decir que soy de Chicago, ¡una ciudad que todos parecen conocer gracias a su identidad como la ciudad natal del presidente Obama!
Pero justo cuando dejo de confesar que soy de Elgin, me encuentro con un ex pastor de la Primera Iglesia Metodista Unida de Elgin. Disney tiene razón, ¡realmente es un mundo pequeño después de todo!
Además de muchas nacionalidades y tradiciones eclesiásticas diferentes, esta reunión también incluye personas con diferentes capacidades. Un grupo de defensores de las discapacidades de una red de discapacidades del Consejo Mundial de Iglesias está aquí. Uno se presenta mientras estoy sentado en una mesa en el patio de nuestra residencia con un colega de la Hermandad. Un joven llamativo de Costa Rica, rápidamente nos informa que es sordo, con audífonos en ambos oídos. Nos pide que miremos al otro lado del patio hacia otra mesa donde varias personas están sentadas en sillas de ruedas. Él dice que los ha estado animando a sentarse con otros participantes, pero es difícil. Comparte su esperanza de poder integrar a las personas con discapacidad en la plena participación en esta reunión.
Tengo que escribir sobre un encuentro más para cerrar: una mujer que había estado en el evento de lanzamiento de la Década para Superar la Violencia en Berlín, Alemania, en 2001. Saca un folleto sobre la historia del DOV, con una foto de la marcha y el encendido de velas en Berlín hace 10 años. “Estuve allí”, dice, señalando la imagen. En ese momento, ella había sido miembro del personal ecuménico de las Iglesias Bautistas Estadounidenses de EE. UU., pero desde entonces ha pasado a otro puesto. Pero este evento culminante de la Década se ha mantenido en su calendario. Habiendo estado allí al principio, quiere terminarlo y estar aquí al final. Es una especie de cierre.
— Se planean más informes, entrevistas y diarios desde la Convocatoria Ecuménica Internacional por la Paz en Jamaica, hasta el 25 de mayo, según lo permita el acceso a Internet. Se está iniciando un álbum de fotos en http://support.brethren.org/site/PhotoAlbumUser?view=UserAlbum&AlbumID=14337 . Ir www.overcomingviolence.org para webcasts y videos proporcionados por el WCC.