Este mes, los 23 distritos de la Iglesia de los Hermanos están cerrando una serie de audiencias en las que se ha invitado a los miembros de la iglesia a dar su opinión sobre el proceso de Respuesta Especial de la denominación. Este proceso para temas muy controvertidos se inició cuando dos asuntos relacionados con la sexualidad humana llegaron a la Conferencia Anual de 2009 (ver www.brethren.org/ac y haga clic en Respuesta especial para obtener más información).
Se programaron un total de 115 audiencias en toda la denominación, según una lista en poder de la Oficina de la Conferencia. En una entrevista telefónica reciente, el moderador de la Conferencia Anual, Robert Alley, expresó su gratitud por todos aquellos que ayudaron a hacer posible las audiencias.
Alley caracterizó el formato de la audiencia de incluir una pregunta importante: ¿Qué le gustaría decirle al Comité Permanente sobre los dos asuntos? “Lo más importante para mantener a la gente centrada es que estamos lidiando con la consulta y la Declaración de Confesión y Compromiso”, dijo, “no con toda la gama de la sexualidad humana”.
Las audiencias han sido organizadas y/o dirigidas por miembros del Comité Permanente, el comité de representantes distritales ante la Conferencia. En muchos distritos se contrató a varios facilitadores y tomadores de notas adicionales para ayudar a dirigir las audiencias.
Aunque cada audiencia debía ajustarse a un formato recomendado, la cantidad de audiencias y la programación de las audiencias han variado ampliamente en los diferentes distritos. Los distritos comenzaron a celebrar las audiencias en agosto pasado y la mayoría ahora ha concluido su calendario de audiencias. Sin embargo, en solo unos pocos distritos, las audiencias continúan hasta febrero. El Distrito Sudeste Atlántico concluye sus audiencias esta semana, y las audiencias finales de Western Plains y Missouri/Arkansas están programadas para el 27 de febrero.
Algunas audiencias han reunido a un gran número de personas, mientras que otras se han realizado para grupos pequeños. Western Plains informó en un boletín reciente del distrito, por ejemplo, que una audiencia en Haxtun, Colo., "involucró solo a 14 personas con un rango de edad de 13 a 88". Según la lista en la Oficina de la Conferencia, Idaho y el Distrito Oeste de Montana celebraron solo una audiencia en una reunión de la junta del distrito el 1 de noviembre. Otro distrito mucho más grande, Shenandoah, informó en diciembre, en un momento en que todas menos una de sus cinco audiencias. se había completado, que “hasta el momento han participado un total de 638 personas que representan a 43 congregaciones”.
Las agrupaciones de personas en las audiencias también han variado. Varios distritos celebraron audiencias regionales. En el distrito del norte de Ohio, se celebraron un total de 13 audiencias, con seis identificadas específicamente para pastores. En el distrito de Western Plains, una invitación abierta en el boletín del distrito alentó a cada congregación o grupo interesado a programar su propia audiencia o coordinar una con otro grupo.
Los formularios de informe de cada audiencia están siendo recopilados por el Comité de Recepción de Formularios del Comité Permanente, que cotejará la información en un informe para el Comité Permanente en pleno. El Comité de Recepción de Formularios está compuesto por tres miembros del Comité Permanente: el coordinador Jeff Carter, Shirley Wampler y Ken Frantz.
El moderador Alley señaló que se les ha pedido a los miembros del Comité de Recepción de Formularios que no hablen sobre su trabajo. Además, los materiales originales que surjan de las audiencias no se harán públicos, dijo.
El Comité de Recepción de Formularios tiene hasta finales de mayo para completar su informe al Comité Permanente en pleno. La decisión sobre si hacer público ese informe o cuándo lo hará el Comité Permanente cuando se reúna antes de la Conferencia Anual en Grand Rapids, Michigan, del 28 de junio al 2 de julio, dijo Alley.
“Queremos tener cuidado de no crear expectativas que no podamos cumplir”, dijo el moderador. “Pero tampoco pretende ser un proceso secreto”, agregó. “La programación está destinada a ser útil para el proceso, no para mantener a las personas fuera”.
Para obtener más información sobre el proceso de respuesta especial de la denominación y para obtener documentos de antecedentes, visite www.cobannualconference.org y siga el enlace a "Respuesta especial".
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