La Conferencia Anual de 2011 se ha pronunciado sobre dos puntos de negocios relacionados con temas de sexualidad: "Una declaración de confesión y compromiso" y "Consulta: Lenguaje sobre las relaciones pactadas entre personas del mismo sexo": han sido objeto de un proceso de respuesta especial de dos años en todo el mundo. la denominación
 El moderador Robert E. Alley preside el negocio de Respuesta Especial. Fotos en esta página por Regina Holmes y Glenn Riegel |
 James Myer hace la enmienda que se agregó con éxito a la recomendación del Comité Permanente sobre Respuesta Especial. |
 Mucha gente habló en los micrófonos desde el suelo. Aquí se muestra a Paul Mundey, pastor de la Iglesia de los Hermanos de Frederick (Md.). |
 El Paso 4 de negocios de Respuesta Especial, realizado el martes 5 de julio, estuvo marcado por muchos puntos de orden, preguntas de aclaración y preguntas sobre la forma en que el proceso de negocios de Respuesta Especial suspendió las Reglas de Orden de Robert. |
 Los delegados escucharon atentamente durante muchas horas de trabajo de Respuesta Especial, comenzando en la sesión de trabajo del domingo por la noche y continuando en la sesión del lunes por la tarde y las sesiones del martes por la mañana y por la tarde. |
La Conferencia aprobó la siguiente recomendación del Comité Permanente de Delegados de Distrito y una enmienda que agregó una oración a esa recomendación:
“A la luz del proceso de Respuesta Especial, como se describe en el documento de 2009 'Un Marco Estructural para Tratar Asuntos Fuertemente Controvertidos', el Comité Permanente recomienda a la Conferencia Anual de 2011 que 'Una Declaración de Confesión y Compromiso' y 'Consulta: Lenguaje sobre relaciones pactadas entre personas del mismo sexo. Se recomienda además que la Conferencia Anual de 2011 reafirme toda la 'Declaración sobre la sexualidad humana desde una perspectiva cristiana' de 1983 y que continuemos conversaciones más profundas sobre la sexualidad humana fuera del proceso de consulta”.
La decisión final aprobó la recomendación de devolver ambos asuntos a los organismos que los enviaron e incluyó la enmienda hecha por James Myer, un líder de Brethren Revival Fellowship.
La recomendación del Comité Permanente de devolver ambos asuntos se presentó en el piso la mañana del martes 5 de julio, en el Paso 4 de los cinco pasos de Respuesta especial con los que se han procesado los dos asuntos. Myer fue el primero al micrófono con su enmienda, la única que fue adoptada por el cuerpo de delegados.
Se hicieron muchas más enmiendas y mociones a medida que la sesión se extendía hasta el horario comercial de la tarde, pero todas fueron rechazadas en un proceso en el que se pidió a los delegados que votaran si procesar o no cada moción antes de que se permitiera la discusión. Se llamaron numerosos puntos de orden desde los micrófonos, así como preguntas de aclaración y desafíos sobre cómo se llevó a cabo el negocio de Respuesta Especial.
Proceso de respuesta especial
El proceso de toma de decisiones de cinco pasos para temas comerciales muy controvertidos es parte del Proceso de respuesta especial puesto en marcha por la decisión de la Conferencia Anual de 2009 de tratar los dos temas comerciales utilizando el "Marco estructural para tratar temas muy controvertidos". ” Esta es la primera vez que se utiliza el proceso de cinco pasos en una Conferencia Anual.
Los pasos 1 y 2 del proceso durante la sesión de trabajo vespertina del 3 de julio incluyeron una introducción del moderador de la Conferencia Anual, Robert E. Alley, quien presidió. El Comité de Recepción de Formularios luego presentó su informe resumiendo los hallazgos de las audiencias celebradas en los 23 distritos de la iglesia durante el año pasado. Los miembros del Comité Permanente presentaron su informe y recomendación. Cada informe fue seguido por tiempo para preguntas de aclaración. (Encuentre el informe y la recomendación del Comité Permanente y un enlace al informe del Comité de Recepción de Formularios en www.brethren.org/news/2011/newsline-special-standing-committee-report-recommendations-special-response.html).
El Paso 3 se llevó a cabo en la sesión de negocios de la tarde del día siguiente, en un “enfoque de sándwich” que comenzó con un tiempo para declaraciones de afirmación, luego declaraciones de preocupación o cambios necesarios, y luego más declaraciones de agradecimiento.
El paso 4 tuvo lugar hoy a partir de la sesión de negocios de la mañana. El moderador revisó el proceso y la suspensión temporal de las Reglas de Orden de Robert. Los discursos de la sala se limitaron a un minuto. La recomendación del Comité Permanente fue seguida por un momento en que se hicieron enmiendas y mociones. Aunque el Paso 4 no especifica el tiempo para la discusión de la recomendación en su conjunto, el moderador dio esa oportunidad antes de realizar la votación final.
En el Paso 5, que siguió a la votación, el moderador hizo una declaración de clausura, expresó su agradecimiento a quienes contribuyeron al proceso y dirigió al cuerpo en oración.
La oración se llevó a cabo a lo largo de los cinco pasos del proceso. El moderador también les recordó a los delegados que muchas personas en la iglesia en general comparten su preocupación por el asunto de la Respuesta Especial. “Mientras oramos, seamos conscientes de todas las oraciones de las personas aquí y en lugares distantes que nos rodean en nuestra Conferencia”, dijo al cuerpo de delegados. “Deja que esas oraciones te conecten con el Eterno, el Santo, el Todopoderoso y el Cristo”.
Presentación del Comité de Recepción de Formularios
El Comité de Recepción de Formularios, un subcomité del Comité Permanente, presentó su informe de 12 páginas que resume las audiencias de Respuesta Especial que se han llevado a cabo en toda la denominación.
El comité compuesto por el presidente Jeff Carter, Ken Frantz y Shirley Wampler presentó lo que caracterizaron como un análisis cualitativo en lugar de cuantitativo de las respuestas recibidas durante el proceso. “Queríamos modelar la transparencia” al proporcionar la información, dijo Carter.
Las respuestas fueron reportadas al comité por medio de formularios estandarizados llenados por los tomadores de notas y facilitadores de las audiencias, las cuales fueron organizadas por miembros del Comité Permanente en cada distrito. Otras personas respondieron a través de una opción de respuesta en línea y el envío de cartas, correos electrónicos y otras comunicaciones. El comité dijo que le dio mayor peso a las respuestas recibidas a través de las audiencias.
El comité manejó más de 1,200 páginas de material, informó Carter, que representan a 6,638 personas que participaron en 121 audiencias, que incluyeron 388 reuniones de grupos pequeños.
“Estas audiencias se caracterizaron por el respeto”, dijo Frantz al informar sobre la metodología del comité al analizar las respuestas en cuatro áreas: elementos estructurales como la forma en que se llevaron a cabo las audiencias, temas comunes y declaraciones como el tono de la conversación, elementos contextuales tales como la herencia y los entendimientos de los hermanos, y las declaraciones de sabiduría.
“Nos gustan los números”, dijo Carter, “pero este es un estudio cualitativo, lo que significa que es muy difícil contar los votos cuando estás hablando de una conversación”.
Él y los otros miembros del comité presentaron un análisis de que aproximadamente dos tercios de la Iglesia de los Hermanos apoya la "Declaración de Confesión y Compromiso", y aproximadamente un tercio la rechaza; y que alrededor de dos tercios quieren devolver la "Consulta: Lenguaje sobre las relaciones pactadas entre personas del mismo sexo", con alrededor de un tercio queriendo aceptarlo.
Ese hallazgo fue calificado por varios otros, incluido que las razones de las actitudes de las personas hacia los dos elementos comerciales variaban considerablemente; que “la mayoría de la denominación está en el medio”, como dijo Carter; que más de la mitad de los grupos de audiencia no estaban de acuerdo; que muchas audiencias se centraron en cambio en la declaración de 1983 sobre la sexualidad humana; que hay cansancio general con la conversación; y se expresó ese gran amor por la iglesia.
“La amenaza y el miedo a la división son palpables”, dijo Frantz. “Muchos de ustedes advirtieron contra una votación que crearía esa división”. Más tarde, durante el tiempo de preguntas, agregó: “Hay un deseo firme y muy fuerte de permanecer en unidad unos con otros. Fue muy claro”.
El Proceso de Respuesta Especial en sí mismo fue “una conversación llena de pensamientos y llena de vida”, dijo Carter.
Después de los informes, el Comité de Recepción de Formularios y el Comité Permanente recibieron muchas afirmaciones por su trabajo. Se hicieron algunas preguntas de aclaración en particular sobre el análisis de dos tercios, un tercio, y se solicitaron datos adicionales, como más información sobre las edades de las personas que participan en las audiencias.
Decisión de 'regresar'
En respuesta a una pregunta sobre lo que significa "devolver" un asunto de negocios, el secretario de la Conferencia, Fred Swartz, respondió que recomendar la devolución es una de las siete posibles respuestas que el Comité Permanente puede dar a un asunto de nuevos asuntos.
Devolver un artículo puede indicar varias cosas, dijo, entre ellas que el Comité Permanente considera que la inquietud ya ha sido respondida, o que la inquietud puede no ser apropiada, o que la inquietud ha provocado otra forma de responder que no sea un simple sí o no. En este caso, dijo a los delegados, el Comité Permanente siente que la inquietud fue respondida de otra manera.
Devolver un asunto no es sinónimo de rechazo, enfatizó, y agregó que el informe del Comité de Recepción de Formularios indica que tanto la consulta como la declaración cumplieron una valiosa función.
Bob Kettering y Cathy Huffman fueron los miembros del Comité Permanente que presentaron la recomendación. Kettering explicó que el comité está aconsejando a las congregaciones y distritos que continúen la discusión y se abstengan de enviar consultas sobre sexualidad a la Conferencia Anual. “En este momento puede haber formas mejores y más sanas… de buscar la mente de Cristo”, dijo.
Huffman respondió a una pregunta sobre si el informe del Comité Permanente, que aboga por la indulgencia, significa que no debería haber una respuesta punitiva a las congregaciones que participen en discusiones sobre sexualidad.
El informe del Comité Permanente afirma la relación mutua, respondió ella. “Como congregaciones, respetamos nuestras diferencias”, dijo, dando ejemplos de congregaciones que difieren en cuanto a las mujeres en el liderazgo pastoral o la participación de miembros en las fuerzas armadas. Continuó agregando que las congregaciones tienen libertad para seguir al Espíritu y para invitar a cualquiera a ser parte de ellas sin temor a la censura.
La cobertura de la Conferencia Anual 2011 está a cargo del Equipo de Noticias de Jan Fischer-Bachman, Mandy Garcia, Karen Garrett, Amy Heckert, Regina Holmes, Frank Ramirez, Glenn Riegel, Frances Townsend y la editora y directora de noticias Cheryl Brumbaugh-Cayford. Wendy McFadden se desempeña como directora ejecutiva de Brethren Press. Comuníquese con cobnews@brethren.org.